Утраченный и обретенный (ЛП)

После того, как весь день провел наблюдая за мышцами рук Зендера, которые перекатывались и сокращались, пока он работал с альпинистским снаряжением и веревками, я готов был вылезти вон из кожи. Он избегал меня как чумы целое утро, что не стало неожиданностью, но после дневного занятия по скалолазанию казался еще более странным.

Каждый раз, когда он обращался ко мне, Зендер буквально выплевывал слова. И не приведи Господь, если ему потребовалось бы заговорить с Эйденом. Потому что он игнорировал его, как будто тот даже не существует. По какой-то причине это здорово веселило самого Эйдена. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит между ними двумя, пока меня наконец не осенило, что Эйден намеренно травит Зендера, и как только он вернулся в лагерь, оставив того разбираться с альпинистским снаряжением, я оттащил его в сторону.

— Какого хрена ты творишь? — поинтересовался я.

— О чем ты? — Эйден с усмешкой изобразил святую невинность.

— Ты провоцируешь его. Каждый раз, когда Зендер что-то говорит, от тебя в ответ звучит очередное замечание умника-засранца, которое должно его разозлить. Чего ты добиваешься?

Голубые глаза Эйдена внимательно изучали меня, а его ухмылка исчезла.

— Беннет, просто доверься мне, ладно?

— Нет, не ладно. Что это вообще значит?

Мне порядком поднадоело чувствовать себя пацаном, застрявшим между двумя хулиганами во дворе школы.

— У него до сих пор что-то осталось к тебе. Я просто помогаю ему это понять.

Я уставился на него.

— Ты, блядь, спятил? — прошипел я. — Во-первых, нет, не осталось. Он ненавидит меня. Во-вторых, мне твоя помощь, чтобы наладить отношения с Зендером, нужна точно так же, как дыра в голове. Прекрати помогать, — я раздосадовано запустил пальцы в волосы и пробормотал, — Иисусе…

Эйден рассмеялся.

— Знаешь, что мне это напоминает? Как мы с тобой оказались вместе.

Это замечание неожиданно высвободило что-то внутри меня, и я выдохнул, засмеявшись в ответ, чем привлек внимание нескольких ребят неподалеку от нас.

— Господи... Пожалуйста, не напоминай, — ухмыльнулся я, но, разумеется, было уже поздно. Память сама с готовностью прокручивала воспоминания о той ночи в моей голове.

Эйден фыркнул.

— Джоуи и… как там звали того парня? С которым ты жил в комнате на первом курсе...

— Гас, — напомнил я.

Он усмехнулся.

— Верно, Гас. Почему я никогда не могу вспомнить имя этого парня? Ты прожил с ним целый год. Мне всегда хочется назвать его Маус.

— Возможно, он напоминал тебе мышь из «Золушки», — предположил я. — Гас, Гас…

— Я не собираюсь интересоваться, с чего ты это взял. В любом случае, ты всегда был жилеткой для Гаса, пока Джоуи обычно плакался мне. И нам тогда пришлось потратить два часа, пытаясь заключить мирное соглашение века, чтобы помочь им все уладить между собой.

Я снова засмеялся.

— И ничего из этого не вышло.

— Это еще мягко сказано. Но все равно, кое-что хорошее получилось, — сказал он улыбнувшись.

— Да уж. Наверное. Не то, чтобы мы с тобой продержались дольше, чем Джоуи и Гас. Ты бортанул мою задницу.

Эйден коснулся рукой моего подбородка.

— Я ведь все еще здесь, не так ли? — спросил он негромко.

Эйден по-прежнему поддерживал меня, как и все предыдущие десять лет. Несмотря на то, что наши романтические отношения довольно быстро себя изжили, нам все равно удалось остаться друзьями. По какой-то причине его прикосновение оказалось именно тем, что мне было сейчас необходимо, и я по-дружески обнял его. Он крепко и коротко сжал меня в ответ, прежде чем тут же отпустить, и мы уселись с ним на упавшее бревно рядом с нами.

— Знаешь, почему я на самом деле порвал с тобой, Беннет? — негромко поинтересовался он уже серьезно.

Серьезный Эйден был тем еще зрелищем, но мне не всегда нравилось, когда его серьезность была направлена на меня. Может быть, потому что я знал, что он прибегал к этому голосу и подобным интонациям только тогда, когда собирался сказать мне что-то, что мы оба знали, мне не захочется слышать.

— Потому что ты обязательство-фоб, который боится позволить кому-либо приблизиться достаточно, чтобы снести стальные стены вокруг твоего раненого сердца? — поинтересовался я, пытаясь сохранить легкость между нами еще ненадолго.

Эйден моргнул, глядя на меня, а затем покачал головой.

— Эм, нет… но спасибо и на этом.

— Всегда пожалуйста, — кивнул я, — продолжай.

— С тобой мне постоянно казалось, что я что-то вроде временного заменителя.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался я, стараясь проигнорировать неприятное тянущее ощущение от его слов.

Эйден выдохнул и вытянул ноги, прежде чем скрестить их в лодыжках.

— Беннет, признайся, ты влюблен в этого парня с незапамятных времен. Бьюсь об заклад, твой первый «влажный» сон и тот был о Зендере, гуляющем на детской площадке в светящихся Скечерс.

Я почувствовал, как к лицу прилило тепло.