Утраченный и обретенный (ЛП)

Когда мы догнали Джимми, Зендер помог Джейку присесть на валун, чтобы перевести дух. Я нес рюкзак Джейка и бросил его на землю, а затем сам рухнул рядом с ним, чтобы сделать передышку. Какая-то часть меня всерьез беспокоилась, что едва оказавшись на земле, я уже не смогу подняться на ноги снова.

— Нет. Мы встретились во время экспедиции, но потом потеряли связь вплоть до прошлого лета, когда Джейк переехал в Хэйвен. Я свел его с Гэри и тот дал ему работу в качестве начинающего гида по дикой природе. И он же продал ему хижину, — объяснил Зендер.

— Так вы двое соседи. И работаете вместе, — произнес я, делая глоток из бутылки с водой и остро жалея, что это не водка. Просто чтобы я мог избавиться от всех своих страданий. Вырубиться посреди луга с полевыми цветами на ближайшие двенадцать часов и, может, когда проснусь, почувствовать себя сильнее и быть в состоянии лучше справляться и со своими травмами, и с жалкой ревностью.

Я глянул на Зендера, когда он аккуратно помог Джейку подняться с валуна и положил руку на его талию.

Вода оставляла привкус йодированных таблеток для ее очистки, и я понял, что буду рад вернуться в цивилизацию снова — к фильтрованной воде и удобной кровати.

Может, Джейк все-таки лучше подходил Зендеру. Парень явно любил многое из того, что и Зендер. И я никогда не смог бы конкурировать с тем, кто так любил приключения и был настолько житейски мудрым. По сравнению с Джейком, я был просто «костюмом с Манхэттена», который работал с компьютерами и цифрами.

Эта мысль истощила последние силы, и мне потребовалась каждая унция моей энергии, чтобы продолжать тащить свою жалкую задницу оставшийся путь до главной тропы.

Глава 31 Зендер

Несмотря на то, что было весело вспоминать о том, как мы с Джейком познакомились, я не мог не беспокоиться о Беннете. Мне приходилось слышать о вторичном утоплении в рамках подготовки по оказанию первой медицинской помощи, но даже в голову не пришло подумать об этом после того, как я вытащил Беннета из реки. Я был настолько зациклен на том, чтобы согреть его и убедиться, что у него не было никаких серьезных травм, что не мог думать ни о чем другом, кроме этого. Я глянул вперед, Беннет вел нашу небольшую группу вместе с Джимми, который шагал с ним рядом. Он был неестественно тихим, но я прекрасно знал, насколько Беннет физически истощен. Его травмы были достаточно тяжелыми, чтобы одолеть два длительных похода в наименее подходящих для этого условиях, и я знал, что он должно быть чувствовал это в полной мере.

И все же, эта тишина мне совершенно не нравилась.

Хотя он и не проявлял никаких признаков, о которых упоминал Джейк.

Я глянул на Джейка, чтобы проверить, как у него дела. Он справлялся с нашим походом, как чемпион, но я знал, что, как и Беннет, Джейк измотан не только своей травмой, но и пережитым за последние дни стрессом.

— Расскажешь, откуда все это знаешь? — спросил я его.

Джейк все больше и больше опирался на меня, очевидно, его лодыжка болела все сильнее с каждым преодоленным нами метром.

— Что именно?

— Про вторичное утопление. И ношение с собой стетоскопа, — перечислил я.

— Просто люблю быть ко всему готовым.

— Чушь собачья.

Он бросил на меня взгляд, и на короткое мгновение в его глазах промелькнула целая гамма эмоций, но он быстро взял их под контроль.

Несмотря на то, что я неплохо узнал Джейка с тех пор, как он переехал в Колорадо, в целом, он все еще оставался полнейшей загадкой. С одной стороны, я был уверен, что могу рассчитывать на него, учитывая то, что мне уже было о нем известно, но эти факты можно было пересчитать по пальцам одной руки. Я всегда закрывал на это глаза, потому что думал, что, как и я, Джейк бежит от чего-то в прошлом. Но меня начинал мучать вопрос, возможно, то, от чего бежал он, было гораздо больше и серьезней, чем просто разбитое сердце, с которым пытался справиться я в течении последних пятнадцати лет.

— Просто забей, Зендер, — сказал он. — Это не наша фишка, помнишь?

Я знал, о чем он говорит. Каким-то образом мы достигли молчаливого соглашения оставить в прошлом все, что должно было там оставаться. И я с радостью следовал этому правилу после того, как однажды ночью напился в стельку и рассказал Джейку о предательстве Беннета, когда мы были подростками. Я не посветил его в детали и подробности, но он узнал достаточно, чтобы понять, что у меня имелись шрамы, которые я носил в себе достаточно долго. К счастью, он никогда не давил на меня, чтобы разузнать больше, и я с уважением соблюдал те же границы в отношении его самого.

Что означало, я должен был уважать их и сейчас.

— Спасибо тебе, — проговорил я.

— За что?

— За то, что проверил его состояние, — я указал кивком головы вперед.

Я знал, что Беннет был слишком далеко, чтобы услышать наш разговор. Это был последний отрезок пути, который напрямую вел к главной тропе, и я не беспокоился о том, что они с Джимми немного оторвались от нас.

— Похоже, он хороший парень, — кивнул Джейк.