Утраченный идеал

– А мой подопечный, – Суизин оглянулся на Дмитрия, который все еще лежал на палубе, раненный в живот, – теперь предназначен для выкупа?

– Нет, если все пойдет по плану.

– Ты отвезешь нас обратно в Шивиаль?

– Это один вариант. Ты понимаешь, что царь является реальной угрозой и для тебя, и для твоего подопечного?

– Да, – с горечью ответил Суизин. – Я не вижу выхода. Но он будет жить! Жить! Жить!

Бо отер пот со лба:

– Есть несколько выходов, но о большинстве из них лучше и не думать.

Князь Дмитрий был в шоке, он едва мог вынести происходящее. На него напал его же Клинок, чтобы его мог похитить брат короля Ательгара – этот безумный бабник-варвар. А пособничал ему воин, которого он видел на свадьбе сестры два года назад. Такое не должно происходить с князем, который приходится шурином королю и царю!

Моряки и пассажиры собрались внизу, снося раненых. Многие бэлы продолжали метать топоры, но теперь уже в оснастку корабля. Двое по залитым кровью ступенькам поднялись на ют, чтобы утащить убитого рулевого. Затем пришел Ателинг Зигфрид – просто персонаж ночного кошмара: из одежды на нем были сапоги, шлем да рыжие волосы по всему телу. Его боевой топор был в крови. Похоже, он продрог до костей, но старался не показывать этого.

– Нельзя мешкать, – объявил он. – Ты в порядке, Дмитрий?

– Не очень, – простонал князь.

– Мне нужна информация, и поскорее. Мы и так чуть не сели на мель.

Дмитрий снова застонал, а Суизин еще не видел, что пираты совсем близко, на расстоянии выстрела. Они громко горланили на берегу. Ветер зыбко колыхал изумрудно-зеленую траву на холмах. И тут кто-то на верхней палубе задел одного из бэлов, и теперь его зычный голос перекрывал шум прибоя.

– Альф ранен, – сказал Бо. – Но, похоже, язык у него не пострадал. Есть еще жертвы?

– Вроде нет, – прорычал бэл. – Да что могут эти никчемные гевильцы? А теперь, Бомон, закрой рот и помолчи хоть раз. Князь, мы спасли вас из любезности для этого выскочки фехтовальщика.

– Выкуп! Я заплачу выкуп! – стенал Дмитрий.

– Не раздражай меня! Я отпущу тебя, но ты должен сотрудничать с нами. Скажи мне, что ты знаешь о Царицыне?

– Что? А, это загородный дом царя. Охотничий домик, тайное убежище.

– Был когда-нибудь там?

– Нет. И никто не был. Никто не знает, где это. То есть, я хочу сказать, это где-то к северу от Кинска, но это все, что я знаю. Мне сказали, что я... – Голос Дмитрия дрожал.

Появился еще один громадный бэл.

– Пленники надежно спрятаны.

– Приготовиться покинуть корабль! – зычно прокричал Зигфрид. – Продолжай, Дмитрий. Эта посудина разлетится в щепки минут через десять. Если хочешь уйти вместе с нами, внеси и свою долю. Итак, Царицын.

– Что ты хочешь знать? Мне сказали, что в Трейдене меня будут ждать стрельцы. Они и должны были сопроводить меня в Царицын, – бормотал князь. – И сэра Суизина, конечно, тоже. А царь встретит, то есть должен был встретить, нас в Царицыне.

Зигфрид с любопытством поглядел на Бомона, а тот с сомнением произнес:

– Думаю, такое возможно.

– Нет, – возразил Суизин. – Мой подопечный – не заслонная лошадь. Вам нужен какой-то Царицын, так и ищите его сами.

– А тебе нечем торговаться, фехтовальщик, – тут же возразил ему бэл.

– А ты не спеши биться об заклад; на этот счет, – резко отреагировал Суизин.

Пыл сражения еще не остыл в его жилах, но убийство брата короля вряд ли можно назвать дальновидным поступком.

Бэл задорно рассмеялся, а затем продолжил допрос:

– Сколько человек там держит Игорь? Кто охраняет дом?

– Я не знаю, – лепетал Дмитрий. – Откуда мне знать?

– Что делает там Игорь?

Бэл, ломавший румпель, закончил свое дело и ушел. Посудина плыла к берегу, поворачиваясь с боку на бок. Громкие крики ужаса и боли, доносившиеся снизу, свидетельствовали, что пленники догадались, что их ждет. «Идигтрида» ловко подошла к борту, и бэлы стали перепрыгивать на ее палубу.

– Что делает?! – завопил Дмитрий. – Да кто же это может знать? Ходят слухи о пытках, страшном колдовстве и ужасающих оргиях. А еще о собаках. Он держит там большинство своих собак, этих громадных монстров. Он кормит их человечиной.

– И это все? – угрожающе спросил Зигфрид.

– Что... – Тут Дмитрия озарило. – Казна! Он держит казну в Царицыне. Ларцы с драгоценностями, слитки золота.

– Ты просто повторяешь слухи? Ты сам видел что-нибудь?

– Нет, конечно, но этим слухам можно доверять.

Пленники тем временем пытались выбить дверь, ведущую к боковому трапу. «Биргит» содрогалась от ударов, и всех, кто там был, сильно кидало от борта к борту.

– То, что говорят двое, должно быть правдой, – решил Зигфрид. – Пора идти.

Он быстро и легко побежал, что казалось необычным при его грузном теле. Дмитрий поплелся следом, Бо и Суизин замыкали шествие. А корабль снова ударился о дно, на сей раз сильнее. Дерево треснуло.

Тут Суизину представился случай перемолвиться словечком с Бо без свидетелей:

– Ты купил нашу свободу за сокровища царя?

– Кое-что я купил. – Знакомая усмешка озарила лицо Бо. – Но если снова прольется бэльская кровь, мне придется учиться дышать под водой.