Утраченный идеал

Сегодня она должна лично переговорить с Игорем, хотя не могла представить, как это сделать. Софья должна объяснить ему, что его план спасти ребенка не сработает, пока Федор не будет абсолютно уверен в своем отцовстве. Ведь она могла уже забеременеть прошлой ночью. Это даст ей немного времени.

Времени для чего?

Свет? Утро? Она уснула, не заметив?

Свет становился все ярче, темнело и снова светлело. Она увидела неясные очертания лица, тусклые волосы. Даже руки. Он стоял возле проходной двери, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте.

Странно, она не боялась. Совсем. Извинения перед ним – да. Боязнь за него, если он попытается сделать то, что она думала.

Минуты тянулись как часы, но наконец шивиалец медленно стал пробираться к выходу. Он мог не знать, что главная дверь из комнаты охраняется псами.

– Вам лучше не открывать ее. Мужчина обернулся:

– Простите, ваше величество. Я не причиню вам вреда.

– Там спит моя служанка, старая, но не глухая, и сон у нее чуткий. Даже если она не проснется, вы не сможете выйти из царских покоев, минуя стрельцов.

Он вздохнул.

– Тогда примите мои извинения за вторжение. Я вернусь назад и подожду, пока его величество встанет и проводит меня.

– Стойте! – приказала царица, не зная зачем. В ее комнате чужой мужчина, и она почти без одежды – это смертный приговор для него, и для нее тоже, и, самая ужасная кара. – Подайте мне накидку, на сундуке.

Клинок протянул ее сквозь занавеску. Когда Софья оделась, он отошел к окну, к свету. Она приблизилась к нему босая, с распущенными волосами. Безрассудное поведение для царицы, но ее это не волновало. Сколько времени пройдет до того, как Игорь проснется и пустится на поиски своего нового друга?

– Отсюда есть другой выход.

– Да! – В глазах чужеземца отражалось солнечное небо.

– Но вас, конечно, не это интересует? – О чем она думала? Мечник умен, как выяснилось из разговора с Игорем. – Вы не пытались уйти.

Он что-то ищет. Без сомнения, вынюхивает, что бы украсть.

– Мне стало скучно, моя госпожа. Но вы правы – я не смогу воспользоваться секретным ходом, не поставив вас в затруднительное положение. Есть ли еще выход из покоев вашего мужа?

– Вы понимаете, о чем я говорю?

– Да, здесь должны быть потайные ходы. Мне так показалось, когда я осматривал наши покои в западном крыле. Тот, кто строил эти двери и лестницы, никогда не помышлял о смертельном исходе. Где-то есть задвижки? Планировал поискать завтра. Получилось сегодня.

– Поищите люки у внешней стены. Между окном и камином. Помогите отодвинуть сундук.

– Позвольте, пожалуйста, мне!

Клинок переставил сундук без ее помощи, хотя Софья видела, что ему было тяжело. Царица опустилась на колени и отодвинула край медвежьей шкуры.

– Вы не видите, но там есть отверстие для пальцев… вот оно. Его надо потянуть.

Он тоже сел на пол рядом с ней. Их руки соприкасались. Софья убрала свои.

– Нашел, – тихо произнес мечник. Наклонил плиту, Потом повернул. – Куда он ведет?

– Вниз, в подвал. Они все ведут туда. Не знаю, есть ли проходы под комнатой царя, но по всему дворцу такие же.

Царица предполагала, что Игорь знал о тайнике, хотя никогда не упоминал об этом. Дмитрий показал ей секреты, когда она была ребенком и один раз приезжала в Кинск с родителями. Брат узнал о нем от царевны Аврамии, его ровесницы, умершей, когда Софья была совсем маленькой.

– Я в долгу у вас, ваше величество.

– Думаю, и Скиррия когда-нибудь окажется у вас в долгу, – Софья остро чувствовала близость мужчины, Сердце ее билось, как птица в клетке с лисой. – Проходы узкие, как дымоход. Мой муж не сможет пролезть сквозь них. Боярин Вассайл – тоже. Они всего лишь выход, но не вход. Очень трудно пройти этим путем, даже если знаете, куда идти. Нужно взобраться на что-нибудь, потом добраться до… – Софья колебалась, – люка в подвале.

– Но маленький, ловкий мужчина сможет? – В его голосе слышались веселые нотки.

– Я не это имела в виду! – И торопливо добавила: – Пожалуйста, расскажите мне кое-что.

Следует отослать его. Игорь может проснуться.

– Все что угодно, ваше величество.

– Что за человек король Ательгар? На самом деле? Моя сестра…

– Он хороший человек! Я видел его, и Клинки все о нем знают. Тридцати лет. Худой, выше меня – такого телосложения, как сэр Аркелл, который стоял слева от меня сегодня вечером. Воздержанный, тренированный, неугомонный. Без серьезных недостатков. Пусть ваша сестра не беспокоится.

– Хорошо. Спасибо.

– К тому же, думаю, король очень одинок.

– Король одинок?

Царица хотела задать вопрос дерзко, но не смогла.

– Я слышал, управление страной – занятие одинокое. Их плечи соприкасались, но Софья не отодвинулась. Как и он.

– Ательгар родился и рос в других землях. Многие друзья, которых он привез в Шивиаль, предали его, и ему пришлось выслать их. Если король окажет внимание даме, то нарушит равновесие страны. Он научился быть одиноким, самодостаточным человеком, но это не устраивает его. Ему нужна родная душа.

– Нам всем.