Утраченный рай

— Настоящее. И я сама сейчас — настоящая. Да, забыла сказать тебе — я натуральная блондинка. Мой прежний цвет волос — результат ежедневного подкрашивания оттеночной пенкой. А в ванной ты меня тогда застукал в моем истинном обличье. И еще — я не покупала никаких линз. У меня стопроцентное зрение. А очки просто маскарад. Как и моя дурацкая одежда и прическа. Везет тебе на обманщиц!

— Ну что ты! Это, как говорят в Одессе, две большие разницы. Так вот, я тогда отказался верить словам психолога. И, как ни странно, оказался некоторым образом прав. Все было не так, как он сказал. Но, конечно, и не так, как хотелось бы мне. Все оказалось еще хуже. Я это понял совсем недавно. Но не буду забегать вперед. Дора очень интересовалась искусством. Поэтому я с первых дней нашей семейной жизни посвятил ее во все свои тайны. Она знала о моей коллекции все. И о некоторых секретах, без которых не обходится ни один собиратель. И именно она подбила меня на одно некрасивое дело, которое могло бы стать началом моего падения.

— Ты говоришь о подлоге картин, купленных на средства фонда?

— Ты и это знаешь? Ну да, о чем я? Конечно, у тебя есть вся информация. Нет, я говорю не об этом. Подлог был совершен позже и совсем иначе, чем ты думаешь.

Откровенно говоря, я уже начала примерно представлять дальнейшее развитие событий. Но не торопила Максима. Интересно узнать, что же такое он совершил под влиянием Доры. Видимо, это и было то, чем она впоследствии пыталась его шантажировать.

— Так вот, некий музей как-то предложил мне провести экспертизу одной картины. Музею она досталась в дар. Через некоторое время у сотрудников возникли сомнения в ее подлинности. Экспертизу должны были проводить независимо друг от друга я и еще один молодой искусствовед. Картина была из тех, что я давно мечтал заполучить в свою коллекцию. В ходе экспертизы я установил, что это подлинник, хотя и было понятно, что в ней заставило сотрудников музея усомниться. Я, конечно же, делился всем с Дорой. И она сказала: «А кто тебе мешает подтвердить их опасения? А потом приобрести ее у музея. Ведь все знают, что ты продаешь картины. В том числе и хорошие копии — тем, кто не может себе позволить подлинники». Я начал объяснять, что мне мешает мой профессионализм, моя репутация и тому подобное. Но она обозвала меня занудой, у которого напрочь отсутствует охотничий инстинкт и нет ни капли авантюризма. В общем, своими насмешками и подначиванием она довела меня до такого состояния, которое я иначе как наваждением впоследствии назвать не мог. Это произошло в пору, когда охлаждение ко мне Доры только началось. И мне до того хотелось чем-то вернуть ее расположение! Сначала я сказала ей: «Все равно ничего не получится. Есть еще один эксперт. Он не так опытен, как я, но все же может сделать самостоятельные выводы, даже если я поделюсь с ним своим мнением». Она поинтересовалась, что бывает в случаях, когда мнения двух экспертов расходятся. Я сказал, что тогда приглашают третьего. Она немного подумала и предложила подкупить молодого искусствоведа. И сказала, что может устроить так, чтобы мое имя не фигурировало в этом деле. Деньги эксперту предложит третье лицо, якобы заинтересованное в таком исходе экспертизы. Этому лицу придется тоже заплатить. Но все расходы будут незначительны по сравнению с той выгодой, которую я получу от покупки оригинала под видом копии. На меня нашло помрачение, я воспринимал все это как какую-то рискованную игру. И Дора поддерживала во мне такое настроение. Она очень оживилась, стала мила со мной, словно вернулись наши лучшие времена. И я согласился. О женщины, на какие только глупости и мерзости мы не идем ради вас!

— И что же, все получилось?

— К сожалению, да. Молодой человек был стеснен в средствах и не нашел в себе сил отказаться. Ему сказали, что я счел эту картину копией и поэтому его подтверждение моего мнения не вызовет ни у кого сомнений. А потом я выкупил полотно у музея. Как я впоследствии жалел об этой авантюре!

— Если жалел, то почему не вернул картину музею? Ты ведь мог сказать, что ошибся и при более тщательном осмотре установил ее подлинность.