Утраченный Завет

Зимой 1024 г. до н. э. после семимесячного пребывания у филистимлян Ковчег был помещен на телегу, запряженную волами, и доставлен в селение Вефсамис в долине Сорек. Отсюда местные жители увезли самый священный символ Израиля в холмы к селению Балаах (впоследствии известному как Кириаф-Иарим), где он оставался в течение двадцати лет под надзором Елеазара, сына Аминадава.

Археологический и исторический контекст

В 1970-х и 1980-х годах израильские археологи предприняли ряд детальных исследований на центральных возвышенностях и на севере пустыни Негев с целью определить схему заселенности региона в древнейшую эпоху. По результатам исследований удалось выявить периоды преобладания городского и пасторального образа жизни. В общем и целом от ЕВ II до ЕВ III (вторая половина раннего бронзового века) преобладал городской уклад жизни; в ЕВ/MB произошел переход к пасторализму; от MB П-А до MB П-В (основная часть среднего бронзового века) происходил новый период урбанизации; LB I (первая часть позднего бронзового века) характеризовалась преобладанием пасторализма, а в LB II начались процессы повторной урбанизации. IA I (ранний железный век) ознаменовался притоком новых поселенцев, главным образом в центральных холмах, живущих в небольших укрепленных поселениях, а в IA II произошел возврат к строительству городов на старых местах периода LB. Значительная часть исследовательских работ была сосредоточена на статистическом анализе керамики, обнаруженной в местах раскопок.

Заселение было особенно активным в период MB II, но потом неожиданно закончилось. Адам Цертал, руководитель полевых археологических исследований в холмах Манассия (к северу от Иерусалима), обнаружил значительный пробел в заселении ближе к концу среднего бронзового века.

«Керамика периода MB II была обнаружена в 130 местах, что превышает соответствующее количество в период IA I. По-видимому, в XVIII веке до н. э. (датировка ТХ = XVI в. до н. э. по датировке НХ) в регион прибывали новые группы, в результате чего он стал одним из наиболее плотно населенных в Ханаане… По сравнению с этим керамика периода LB была обнаружена лишь в 31 месте, что составляет уменьшение на 77 %» [А. Цертал, 1994, стр. 50].

Ясно, что некие драматические события привели к сокращению городского населения периода MB II в следующем периоде LB I. Израэль Финкельштейн, полевой директор исследований в Иудейских холмах, обнаружил сходную археологическую картину дальше на юге.

«Во время перехода к позднему бронзовому веку произошел резкий спад человеческой деятельности в холмистой местности Иудеи. Городские центры Хеврон и Веф-Цур были заброшены, и от них остались лишь крошечные поселения, в отдельных случаях связанные с пасторальными элементами» [И. Финкельштейн, 1994, стр. 118].

Финкельштейн утверждает, что в позднем бронзовом веке «в стране холмов насчитывалось значительное количество пастушеских групп» [стр. 64]. Он описывает политическую структуру как «местных вождей, правивших остатками оседлого населения и значительными группами пастухов» [стр. 71]. Интересно отметить, что он помещает момент перемены не в начале LB, но в горизонт между MB П-В (его MB II) и MB II–C (его MB III) — иными словами, в период второй фазы MB II, когда, согласно Новой Хронологии, произошло завоевание Земли обетованной Иисусом Навином и падение Иерихона. Финкельштейн отмечает, что перемена характеризуется резким спадом городской деятельности и уходом людей из многих укрепленных поселений среднего бронзового века.

«По-видимому, как это происходило в раннем бронзовом веке, в переходный период от среднего бронзового века II к среднему бронзовому веку III произошло сокращение количества поселений наряду с незначительным увеличением общей заселенной местности и радикальным изменением характера главных поселений» [стр. 171].