Утренька

Лодка будто играла с волнами: то взлетая до их яростных, белопенных гребней, то снова проваливаясь в глубокую пропасть. И лишь видя отчаянные усилия тех, кто в ней находился, можно было понять, какая это игра!.. Казалось чудом, что лодку ещё не расшибло о скалы.

И нигде больше не было на острове места, на которое можно высадиться. Такой высокий со всех сторон берег!

Ветер подтолкнул Утреньку к самому обрыву. Поспешно отступила она назад, а по щекам её заторопились слезинки. Но Утренька не утирала их, чтобы там, на лодке, не догадались… Да и вовсе не плачет она, а просто ей жалко дедушку и немножко жалко себя.

— У-к…а-а-а! — прорвался сквозь шум волн родной голос. Что дедушка кричал? Лодка повернула обратно и сразу оказалась на далёкой волне, а он всё кричал, кричал… и махал ей рукой.

Лодка быстро удалялась. Вот она уже не больше ореховой скорлупы, потом волны загородили её совсем.

Теперь-то уж никто не увидит, что она плачет… Сгибаясь под ветром, Утренька побрела назад. Как хорошо было на острове, когда она ещё не знала о несчастье, о том, что дедушке придётся уехать. Так ярко тогда светило солнце. А сейчас под этой огромной мрачной тучей она совсем одна.

День окончился. С ненастной серостью смешались сумерки, и вот уже волны, скалы у берега, башня маяка — всё начало словно отступать, пропадая в темноте.

Комната вечером показалась тёмной, неведомой пещерой. Утренька сбросила босотапки, села на своей постели, обхватив руками ноги и уткнув лицо в коленки.

Как хорошо было дома! Мама по утрам гладила её платье, меняла на нём кружевные воротнички, они завтракали, а потом вместе шли до самых ворот школы.

Домой она возвращалась с Федей. Ребята даже прозвали его женихом — за то, что носил он её портфель.

На самом-то деле — и Утренька это знает — мальчишки неравнодушны к её отцу — капитану морского теплохода. Любой из них понёс бы этот портфель с гордостью.

Вот уже второе лето теплоход, на котором плавает капитаном её отец, приходил в родной порт из очередного рейса в самом начале дня. И не было случая, чтобы она не встречала его. Уже забыли, кто из матросов крикнул в одно из таких утренних возвращений:

— А вот и наша Утренька!

Теперь даже завидовали тому, кто первый увидит её на пристани. Земля для моряков становилась ещё более желанной, когда видели они снова свою маленькую крестницу с рыжими жгутиками косиц. А те, у кого не было детей, спешили к себе в каюты за приготовленными для неё подарками.

Утренька же после этого ещё больше верила, что все её родные и знакомые живут для того, чтобы не было у неё никаких забот, а были одни радости. Потому, что она маленькая.

Но вот Утренька оказалась далеко от людей — знакомых и незнакомых… И теперь думала она о том, что, наверное, маленькой хорошо быть, если только рядом мама или папа. Они, взрослые, всё знают… А вот она, Утренька, окончила всего-навсего один класс. Нельзя ей быть одной!

Окно стало чернильно-синим, и в комнате уже ничего не видно. «Свет бы включить», — решила Утренька и с опаской, будто в пропасть, свесила с кровати ноги…

Через минуту, нашарив на полке спички, она затеплила керосиновую лампу. Огонёк поднялся светлый, без копоти, — и всё тянулся, тянулся вверх, будто на цыпочки становился. Закрывая его высоким, похожим на бутылку, колпаком, Утренька вспомнила, как удивительно называл дедушка эту лампу — «летучая мышь»…

В комнате повеселело. Вот так же, наверное, становилось спокойно морякам, когда дедушка зажигал маяк.

Утренька подумала об этом и сразу забыла о себе. Ей-то светло, а лодка дедушкина, может, ещё блуждает среди волн?

Она подбежала к окну и, распахнув его, выглянула наружу… На неё будто надвинулась стена, высокая и непроницаемая. Не видно даже луны. Такая чёрная за окном ночь! И там, в темноте, плывёт теплоход… Папа не увидит на обычном месте огня маяка и подумает, что сбился с курса, и прикажет рулевому повернуть в сторону, и теплоход ударится о скалы, о которых дедушка говорил, что они вправо от острова… Что же делать? Надо, чтобы наверху башни горел огонь, а там сейчас так темно! — Утренька осторожно подошла к двери и затаила дыхание… Но ничего подозрительного она не услышала.

— Совсем здесь никого нет, — вслух сказала Утренька и, дрожа от страха, открыла дверь. Темнота шарахнулась от света её лампы, затаилась теперь на самом верху лестницы.

— Ага, боишься? Погоди у меня! — громко крикнула ей Утренька и, стараясь не задеть стеклянным колпаком лампы о железные поручни лестницы, стала подниматься по ступенькам.

Сердце Утреньки стучало так быстро, словно она от кого-то убегала, а на самом деле девочка всё шла и шла вверх и даже пропела слова из весёлой песенки, потому что ей вовсе, ну совсем ни на капельку, не страшно. Ещё две, нет, три ступеньки, и вот она… «служебная» — так называлась в башне верхняя комната.

Но как зажечь маяк, если она, Утренька, не знает, что надо для этого сделать? А ведь просила же она дедушку научить её зажигать маяк. Но он только смеялся в ответ… «Вот, говорит, повзрослеешь, и я тебе всё покажу».