Утреннее солнце

В конце поляны, на выходе из лагеря, ее ждал Равен. На его толстом лбу красовался звездный шрам — доказательство получения девяти жизней. Кот мягко улыбнулся своей подруге и ткнулся своим лбом о ее лоб.

— Ты точно не хочешь, чтобы я пошел с тобой? — предводитель лизнул королеву в ушко. В ответ получил несильный, с нежностью сделанный укус в нос и тихий смех.

— Всё хорошо, я вернусь до рассвета, — она ласково заурчала на прощание и вышла из лагеря.

Наутро Равен принесет её мокрое и остывшее тело в лагерь. Аши и Пихточка, до этого сидевшие в палатке Целителя, прибегут на оханья соплеменников и увидят Яролапую без движения.

— Папа, — с нарастающей паникой и слезами на глазах спросит Аши, голубыми глазами глядя в мрачную морду Предводителя, — Почему мама не встает?..

Пихточка только крепче прижмется к темной шерсти брата и зажмурит глаза, не сдерживая слез. А Равен сядет рядом, сцепит зубы и уткнется в мокрую шерсть Яролапой, дабы никто не увидел полный боли и отчаяния взгляд.

Аши, будто в один миг что-то поймет, широко раскроет глазки и заплачет, уткнувшись в материнское плечо. Подует ветерок, и звездная кошка уляжется рядом с малышами и другом, будто пытаясь утешить. Маленькие слезинки-звездочки покатятся по ее щекам и через какое-то время дух развеется, отправляясь в Звездное Племя.