Утренний хоббит

– Благородный Гирл! Извините, но я ужасно голоден! – прервал его Кот, навесив на мордочку маску вселенской тоски. – Пойдемте скорей в зал для Пиршеств! Не будем терять времени понапрасну…

Зал для Пиршеств был полон. Большинство из присутствующих являлись эльфами, но встречались и гномы в доспехах, и люди, одетые в тёмно-зелёные плащи следопытов.

Элронд – властитель Раздола – сидел, как и полагается высокому начальству, в просторном кресле, установленном на специальном помосте. Его лицо, напоминавшее театральную маску, было абсолютно спокойным и демонстративно равнодушным. Тёмно-каштановые волосы очень выгодно подчёркивали аристократичную бледность кожи. Огромные серые глаза смотрелись очень выразительными, всезнающими и мудрыми. Нежно-алые губы морщились в загадочно-презрительной улыбке.

«Не иначе, профессиональные визажисты ни один час трудились над его неповторимым обликом», – ехидно отметил Томас. – «К губам, явно, прикасалась помада, а глаза подведены специальным карандашом. Мари рассказывала мне об этих ухищрениях и очень сожалела, что лишена в Средиземье косметических штучек Другого мира…. А, вообще, Элронд внушает серьёзное почтение и – на фоне своих странных подчинённых – выглядит очень даже солидно. Судя по волевому взгляду, он и наркотиками не балуется…. Следовательно, входит в группу избранных. Вернее, в шайку коммерсантов, зарабатывающих огромные деньги на проекте «Средиземье». Вместе с Аматовым – Серым магом, Олмером, Фергюсом, Сауроном-Джонсоном, поддельным гномом Гамми…».

В противоположном торце стола располагалось позолоченное кресло под балдахином, в нём сидела симпатичная и сексапильная блондинка в жемчужно-сером платье, с легким кружевным покрывалом на кудрявой голове, украшенным крупными жемчужинами.

«Нет, эта ягода – уже совсем с другого поля», – понял Томас с первого взгляда. – «Глаза шалые и затуманенные. Ага, вон она проглотила какую-то белую таблетку и запила вином из высокого бокала…. Да, та ещё штучка! Не получается из неё Арвен, дочери «книжного» Элронда. Не получается! Недоработка, как говорится, на лицо. Видимо, у наших радушных хозяев имеются нешуточные кадровые проблемы…. Кстати, почему это я нигде не вижу Всеславра и Гамми?».

Владыка Элронд величественно поднялся на ноги и громко объявил:

– Мои добрые друзья! Наш благословенный Ривенделл посетили отважные герои, задумавшие сразиться с самим Зелёным Драконом! Поприветствуем храбрецов!

Пирующие личности тут же оживились, зазвучали громкие и долгие аплодисменты.

– Бокалы нашим дорогим гостям! – совершенно пьяным голосом приказала Арвен. – Предлагаю выпить за их отвагу! А после этого пусть верные слуги Серого мага, нашего доброго друга и любезного кавалера, поведают о своих легендарных подвигах. О схватке с ужасными вурдалаками и о страшных змеях Комариных болот. О подлых чуруках и о похищении прекрасной Мари…. Просим рассказать во всех подробностях, ничего не пропуская! Мы, эльфы Раздола, обожаем длинные и красочные истории. Пусть легендарных героев посадят поближе ко мне!

«Вот же, так их всех!», – ругнулся про себя Томас. – «И злить не хочется эту пьяную белобрысую мегеру, да и за языком надо следить, чтобы не сболтнуть лишнего…».

– Командир, – поспешил на помощь Отто. – Разреши мне, а? Я справлюсь. Такую лапшу навешаю на их доверчивые уши, мама не горюй…

Надо отдать Коту должное: трепаться он умел просто замечательно, превосходно и неподражаемо. Даже Томас заслушался, что тут говорить про остальных…. Аплодисменты сменялись цветистыми тостами, тосты – бурными аплодисментами…

Радовало одно: кухня и напитки оказались просто превосходными. Зайчатина, тушёная в грибном ассорти, янтарный гороховый суп, жаркое из седла благородного оленя, жаренная и копчёная рыба, красные и белые сухие вина, ароматное тёмное пиво…

«Здесь повара тоже не используют соли и специй», – отметил Томас. – «В чём тут дело? Может, эти ингредиенты ослабляют целебные свойства грушевого сидра? То есть, способствуют восстановлению памяти? Что-то я не вижу других достойных объяснений…».

Пользуясь тем, что официанты – в костюмах средневековых солдат – занялись переменой блюд, он поднялся со своего места и подошёл к помосту, на котором размещалось кресло Элронда.

– Не утруждай себя излишними разговорами, дорогой мой Утренник! – мудро улыбнулся эльфийский владыка узкими, старательно напомаженными губами, ободряюще подмигивая Томасу. – Я всё понимаю. Не терпится отправиться на поиски похищенной невесты? Что же, никто и не думает препятствовать тебе в этом, безусловно, благородном деле. Надо только дождаться Бродягу.

– Бродягу?

– Так зовут нашего самого опытного следопыта. Только он знает кратчайший и безопасный путь к Сизому Нагорью, где находится узилище Зелёного Дракона.

– Когда же появится этот опытный следопыт?