Утро ночи любви

Калитка захлопнулась. Итак, все сначала. Алина Вальман уже позвонила в агентство по найму. Это он понял, когда охранник впустил-таки в рай. На участке работал садовник, который, лихо орудуя ножницами, подстригал кусты. Над зеленым газоном висело облако мельчайших капелек воды: включилась система полива. Он впервые заметил, что розы на клумбах красивые. А из зарослей неведомого ему плетистого растения, теперь аккуратно прореженного, выступил флагман белой беседки, раньше ее не было видно. И тут он понял, что скоро осень: деревья и кусты начали седеть, пока они еще не дряхлые старики, но уже не юноши, в ветвях еще осталась сила, чтобы держать листву, но она постепенно иссякала. На пороге его встретила девушка в белом фартуке, с традиционной наколкой в волосах, и пригасила пройти в гостиную.

Алина Вальман уезжает, а за домом надо следить. Она ведь собирается вернуться, чтобы все начать сначала: увлекательная игра, где ставят жизнь против любви, продолжается. Интересно, а надолго она уезжает?

– Хотите что-нибудь выпить? – прощебетала горничная и бросила на него кокетливый взгляд. – Алина Александровна сейчас спустится.

– Воды, – попросил он.

– Просто воды?

– Просто воды.

– Минеральной? С газом, без газа?

– Просто воды, – он чуть повысил голос, и горничная отступила:

– Хорошо. Минутку.

Воду принесли раньше, чем появилась Алина. Он успел сделать пару глотков, когда услышал ее голос:

– Не ожидала, что ты вернешься.

– Врешь, – спокойно сказал он. Вот теперь и он тоже был абсолютно спокоен. Свершилось, куплено! Ну, почти. Она прекрасно знает, зачем он вернулся, осталось только озвучить.

Алина села в кресло, закинула ногу на ногу и низким голосом, каким она обычно говорила, завлекая мужчин, спросила:

– С чем пришел?

Он молча достал из кармана записку и положил перед ней. Она взяла ее и медленно начала читать, потом также медленно, растягивая слова, спросила:

– Ты хочешь совершить сделку?

Он кивнул:

– Именно.

– И тебя не смущают условия?

– Нет.

– Хорошо. А... когда? – спросила она с легкой заминкой.

– Да хоть сейчас! Или есть еще какие-то условия?

– Единственное условие ты знаешь. Моя ночь любви стоит жизни.

– Я согласен.

– А как ты собираешься это сделать?

Он молча достал из кармана пистолет и положил на стол перед ней.

– Хорошо, – кивнула Алина. – Убери.

Он убрал оружие. Спросил:

– Ты как-то это оформляешь? Или веришь на слово?

– Еще никому не удавалось меня обмануть.

– Понимаю. Что ж, сделка есть сделка.

– Я отпущу прислугу.

Она встала. Ему было любопытно: а как все это происходит? Алина выдумщица, уж об антураже она позаботится. Но интересно: как? Как это бывает? Ведь условия сделки такие необычные, надо же придумать что-то особенное! Было ощущение, что он присутствует при следственном эксперименте, такое не раз бывало. Наблюдал за Алиной словно бы со стороны, только что на камеру не записывал. Но в его памяти все оставалось.

Вот она скрылась за дверью, прошло минут пять, а может, дней пять, время то останавливалось, то совершало гигантские скачки. Отдав какие-то распоряжения, она вернулась, вкрадчиво спросила:

– Выпьешь что-нибудь?

– А надо? – он слегка занервничал.

– От тебя зависит, хочешь ты или нет.

– Я не знаю... как это делается.

Она подошла, положила руку ему на плечо, слегка нажала:

– Успокойся. Это не страшно. Ты можешь спросить, о чем хочешь.

– Эдик... Как это было?

– Вы действительно дружили? – в ее голосе было любопытство.

– Да. Я очень его любил, – он поморщился. – Не то сказал. Не как у вас с Геной. По человечески любил. Он был хороший.

– Если хочешь знать, он был счастлив. Все было прекрасно. Главное, что он не разочаровался, он ведь так этого боялся.

Андрей повел плечом, освобождаясь от ее руки. Напряженно сказал:

– Выходит, ты занимаешься проституцией. Торгуешь своей любовью, и каждый может...

– Не каждый, – перебила она. – Я никого не принуждаю. Ты еще можешь уйти.

– Ну уж нет! Кстати, почему ты мне сразу не сказала цену? Я ведь спрашивал.

– Я хотела, чтобы ты сам догадался. Ты же сыщик. Тебе надо было именно догадаться. Разве плохо получилось?

– Главное, не пожалеть, – усмехнулся он.

– Ну, пожалеть ты не успеешь, я на это времени не даю. Как только рассветет...

– Я понял, – перебил он.

– Но до того момента я сделаю все, что ты хочешь. Запретов для меня не существует.

– Зачем тебе это надо? Почему просто не... – он сглотнул. – Почему обязательно надо убивать?

– А как иначе уравнять шансы? Ведь я не просто женщина. Еще ни разу я не встречала достойного сопротивления, все мужчины, которых я знала, были глупее меня, любого из них я легко обвела бы вокруг пальца. Купить меня нельзя, любить я тоже не умею, жалости ни к кому не чувствую. И что делать? Надо же дать влюбленным в меня хоть какой-то шанс. И я его даю. Ну что, идем?

«Ну и самомнение!» Он встал. Следственный эксперимент продолжался. Словно через объектив видеокамеры, он наблюдал, как они с Алиной поднимаются на второй этаж. Огромный дом сегодня ожил, из кухни доносились аппетитные запахи, и она, словно подслушав его мысли, сказала: