Утро новой эры

Поэтому они поехали в окружную, по проселку. За это время четыре раза останавливались и замеряли уровень радиоактивности. Тот рос скачками, но отступать было некуда. Несколько раз дождь прекращался, но вскоре начинался снова. Через три часа после того, как покинули станцию, кортеж, разбухший до колонны, въехал в молчаливый, будто вымерший Заречинск. Хозяин прибыл в свою вотчину.

– Список всех сотрудников, кто в армии служил, мне сюда, – был его первый приказ, когда он еще поднимался по лестнице в холле вспомогательного офиса компании. – И отдельно ветеранов боевых действий, спецназовцев, понятно? И такой же список по жителям.

Новый начальник охраны кинулся исполнять распоряжение.

– А тебе, Яков, – он повернулся к Корниленко, переминавшемуся с ноги на ногу в его приемной, сразу отбросив «вы», – лучше подумать, чем ты можешь быть нам полезен. Начинай думать сейчас. Например, о государственном имуществе, которое может нам пригодиться.

Отправив его вон ко всем чертям, Мазаев приказал вызвать к себе Черепа с братьями. Этих заплечных дел мастеров он и раньше использовал для грязной работы. Нет, он никогда такими методами не злоупотреблял, но люди бывают разные – с некоторыми по-хорошему просто не договоришься.

У старшего Черепкова было два срока по таким статьям, с которыми на зоне не выживают; а его братцам-отморозкам это дело, похоже, просто нравилось. Формально они не числились в охране, но им в помощь было придано полдесятка таких же ребят без комплексов. Эти могли хоть родную маму за тысячу рублей угробить.

К утру следующего дня все, кто мог угрожать новому порядку в Заречинске, оказались в одном неприметном овраге. А власть в городе и окрестностях силами «народного ополчения» была отдана в руки Хозяина.

Глава 3. Город солнца

«Робинзон» прождал в приемной почти полчаса, прежде чем его приняли. У первого заместителя мэра дел было много.

– А, вот и ты, проходи, садись, – Владимир указал на стул.

За две недели он успел забыть об этом человеке, но теперь, увидев снова, вспомнил его. История Александра короткое время была притчей во языцех. Всякий, кому удалось выжить одному, мог считать себя счастливчиком. Богданов слышал о тех, кто пережил катастрофу практически в одиночку. Все они до этого прошли хорошую школу жизни. Но у Александра даже армии в биографии не было; он казался мягким и по-интеллигентски неуклюжим. И все же в нем чувствовался стержень, которого не было у многих, с кем до войны Владимир ходил на медведя или сплавлялся по горной реке. Чисто по-человечески это ему нравилось, вот он и взял новенького на заметку. Для командных высот тот может и не годился, но пользу принести мог.

Богданов не видел ничего унизительного в занятии кадрами. То, что раньше было женской монотонной работой, в их положении становилось сложным творческим делом. Наверно, рассуждал он, цивилизация потому и зашла в тупик, что столько важных дел – от обучения детей до постов в министерстве обороны – доверили глупым бабам, которым только пироги печь. Теперь его работа состояла в том, чтобы брать исходный материал, человеческую глину, и лепить из нее новых людей, как скульптуры. В свое время с этого начинал взлет партийной карьеры Сталин. Зато потом «товарищ Картотеков» укоротил всем болтунам вроде Льва Давидовича языки. Так что работа была важной. Но иногда, когда приходилось объяснять очередному долдону, почему ему, человеку с двумя высшими, надо идти копать траншеи, Богданову казалось, что вместо глины ему досталось что-то другое.

– Возраст? – задал он первый вопрос. Ручка в его мощной ладони казалась ни к месту.

– Двадцать… – новоприбывший на секунду замялся. – Двадцать четыре.

– С виду не скажешь… В армии служил?

– Нет.

– Ясно, – вопрос был задан для проформы, Владимир и так это знал. – Ладно-ладно. Где работал? А… помню… Сеял разумное, доброе, вечное, – он сделал пометку. – Машину водишь? Права есть?

– Чего нет, того нет.

– Понятно, – Владимир сделал еще пару пометок. – Помимо этого, что делать умеешь?

– Работать с ПК. Набор триста знаков в минуту.

– Я под столом… – Богданов и вправду качнулся на стуле, – Э, парень, теперь единственный ПК, который важен для жизни – это пулемет Калашникова. Заруби это себе на носу и радуйся, что тебя вообще взяли в наш чудесный город. Чего пришел-то? Голодно стало?

– Скорее, тоскливо.