Утро в пути. Стихи

Свободная, счастливая, большая…
Ты разве знала эти имена,
Когда, красы твоей не замечая,
Здесь шел бурлак с утра и до темна.

Был Дон Иваныч — тихий, золотой
Красавец Днепр — и быстрый, и широкий,
Ну, а тебя во все века и сроки
В народе звали грустною рекой.

И песни все, что про тебя сложили
И что сложить не раз еще могли,
Как ты, темны, грустны, протяжны были,
Из края в край, от сердца к сердцу плыли
С упреком «Жигули вы, Жигули…»

И славен тем твой берег был неровный,
Перевидавший всякие дела,
Что на бурлацкой, на тропе бечевной
Трава расти годами не могла,

Что от верхов и до низовьев устья
По камню, стершемуся от шагов,
Лаптями был разбитыми он устлан,
Пропитан горьким потом бурлаков.

Да лапти что! Сплести другие долго ль!
Нога иль грудь — глядишь, и зажила.
Но жизнь вернуть никто не сможет, Волга.
А сколько ты имен не сберегла!

А ведь они в любой, холодный, жаркий,
Проклятый день, с усталостью в борьбе,
Не лодки, не купеческие барки —
Россию волочили на себе.

И, может, боль и усталь сокрушая,
Вставала ты в тумане их очей
Свободная, счастливая, большая —
От южных и до северных морей.

И вот теперь, когда легко и вольно
Дышать у скал Могутовой горы,
Припомнил я, что ты звалась раздольной
Еще в сказаньях разинской поры.

Свобода, воля… Беглым да отпетым
Она сердца пьянила, как мечта.
Да под кнутом гуляли, под запретом,
Твои раздолье, голь и нищета!

…Плывут огни вечерние над Волгой.
Вода темна. А воздух все свежей.
И с парохода смотрят долго-долго
На правый берег, берег Жигулей.

Одна другую горы оттесняют,
И как всегда, нашедшийся знаток,
Мешая всем, туманно объясняет,
Где будет море, как польется ток.

Но это всем и так давно известно,
А с берега глядят на пароход.
И кажется, огромный мир окрестный,
И пароход, и берег — все плывет.

Плывет навстречу утру, счастью, славе.
И вижу я в том быль, а не мечту,
Что, может, внук бурлацкий судном правит,
Где выведено «Разин» на борту.

…У Волги песня новая отныне,
И хоть не только радостью полна,
Нет, не о горькой сложена судьбине —
О жизни щедрой, солнечной она.

Каналами, огнями украшая
Свой путь великий, ты плывешь в века,
Счастливая, свободная, большая,
Любимая народная река.

Мы ширь твою навеки полюбили.
Ты, Волга, сердцу помнишься всегда,
Как старый друг, с которым вместе были
Пережиты и счастье и беда.

Твоя растет и не угаснет слава,
Все крепнет в мире о тебе молва.
Твои моря светлы и величавы,
С донской твоя братается волна.

Твой Сталинград — земли краса и гордость.
Ведь это здесь, как ни мела, ни жгла,
Война в крутые берега уперлась
И в сторону обратную пошла.

Тот враг сломился под твоим ударом.
И то врагам всем будущим урок.
Могуча ты, бессмертна ты! Недаром
Твой в самом сердце родины исток.

1953