Утро вечера мудренее

- Это не простая ручка. Она будет выполнять все твои желания. Достаточно только написать свое желание этой ручкой. И желания того, кому ты передашь ее по доброй воле, она тоже будет выполнять. Но только не причини никому зла - иначе она тотчас исчезнет.

- Что ты! - воскликнул Макар. - Не надо мне теперь никаких волшебных ручек. Лучше я буду сам учить уроки, сам добиваться выполнения своих желаний.

Золотоволосый мальчик улыбнулся и сказал:

- Возьми, вдруг когда-нибудь пригодится.

Они вошли в кабинку.

- До свидания, Тик-Так! Прощай, Фик-Фак! Прощайте все! - кричали ребята. Дверца захлопнулась. В кабинке послышалось мерное гудение. Загорелась красная лампочка.

Макар стоял, напряженно глядя на огонек. Вот он погас, вспыхнул, снова погас... Что-то дрогнуло. Макар почувствовал, как медленно опускается. Потом ему показалось, будто исчезли руки, ноги, исчезло все тело, только глаза остались и смотрят в темноту.

Темнота всколыхнулась и поглотила его.

"СЛЕЗАЙТЕ, ВЫ НАРУШАЕТЕ!"

- А, вот вы где, проказники! - раздался грубый голос.

Темнота начала проясняться. И вдруг Макар почувствовал, что кто-то схватил его за ноги и крикнул:

- Эй, кто это сел мне на шею! А ну, слазь сейчас же, мелкий хулиган!

Макар испуганно огляделся. Он увидел знакомый распахнутый сарай, сугробы снега вокруг. На нем опять надето пальто, валенки... Но почему он сидит верхом на чьих-то плечах?

- Ты как залез туда? С крыши прыгнул?

- И мне кто-то сел на шею... - послышался растерянный голос мастера чистоты Девятисильного. - Гражданин, вы нарушаете! Я требую, чтобы вы немедленно слезли с моей шеи!

Со стоявшей рядом темной фигуры кто-то плюхнулся в снег и задал стрекача. Почти одновременно слетел на землю и кинулся улепетывать Макар.

- Стой! Стой! - гремело сзади и слышались тяжелые шаги. Но скоро они затихли.

Макар перевел дух только у своего дома. Его торопливо нагоняли двое. Он пригляделся и узнал Дашу и Шурубуру.

- Это вы?! Что произошло, не пойму...

Даша давилась от смеха.

- Ой, не могу... Ой, мамочка! Вы же с Гошкой попали прямо на шеи дворнику и деду Корнею. А я рядом в глубокий сугроб упала, еле выкарабкалась...

- Вот так шутка! - изумился Гоша. - А они нас не узнали?

- Наверное, нет! Он же кричал тебе: "Гражданин!" А ты разве гражданин?

Макар задумался:

- Наверное, ученый чего-то не рассчитал... Ну ладно, все равно мы дома.

- Мы вернулись с планеты Свет Разума! - радостно сказала Даша. Вы помните все?

- Все помню, - пропыхтел Гоша. - Только как на сторожа сел, не помню. Хорошо, что удрали, иначе по шее накостыляли бы...

- Зацапали бы нас, а потом доказывай, что из космоса вернулись, бросил Макар.

- Неужели мы были там? - растерянно говорила Даша. - Все так похоже на сон...

Они стояли и глядели друг на друга, не в силах расстаться, хотя мороз уже и пробирал основательно.

- Ой, побегу домой! - спохватилась наконец Даша. - Я так соскучилась по дому...

- Ну, и мы пойдем, - нерешительно пробормотал Макар, когда шаги Поспеловой стихли вдали.

Они стали медленно подниматься по лестнице.

Может, и вправду прошла тысяча лет, пока они путешествовали? Но нет, лестница была все та же, нисколько не изменилась, вот и перила на втором этаже шатаются... И та же надпись на стенке: "Людка - ябеда, коза".

Макар робко позвонил. Послышались знакомые шаги, и в двери появилась мама. Она спокойно посмотрела на него:

- Уже пришел? Нагулялся?

Макар порывисто бросился ей на шею:

- Мама, мамочка, я так соскучился по тебе! Мне кажется, что я не видел тебя тысячу лет!

- Ну, зачем же преувеличивать? - она громко засмеялась. - Я тоже соскучилась.

К ним подбежал Обормот и замяукал - что-то клянчил. Макар тотчас высвободился из маминых рук и схватил кота.

- Это ты, Обормот? - он пытливо заглядывал коту в глаза. - Или Вяк? Признавайся.

Кот слегка хрипел и упорно заводил глаза под лоб.

- Что ты там шепчешь? - удивилась мама.

- Мужской разговор, - он выпустил кота, и тот, пригнувшись, бросился под кровать. - Как всегда, удираешь, трус...

Мать позвала из кухни:

- Иди поешь. Да, а почему ты звонил? Опять потерял ключ?

- Нет, - Макар полез в карман. - Вот он...

Рука его наткнулась на что-то. Он вытащил это "что-то" и чуть не вскрикнул: на ладони его лежала молочно-белая ручка с золотым наконечником.

...Макар проснулся и увидел Обормота. Тот спал прямо на его шее и щекотал лицо усами.

- Брысь! - он скинул кота на пол. - Кровати тебе уже мало, прямо в лицо лезешь.

Одеваясь, Синицын с удовольствием рассматривал все давно знакомое: кровать, полку с книгами, среди которых белел "Маленький принц", стол, исчерканный и поцарапанный, коробку с "Конструктором", машины, пистолеты...

Он испытывал странное ощущение: как будто никуда отсюда и не отлучался. А путешествие с Тик-Таком на планету Свет Разума? Было ли оно? Ведь они вернулись как раз к тому моменту, когда еще и не собирались вылетать - дворник и сторож только подошли к сараю и корабля не видели.

Мысли его запутались, и он решил прогуляться перед уроками по родному городу.

Он пришел в школу раньше всех. Но когда поравнялся со школьной калиткой, из нее выскочил кто-то и захрипел: