Уцелевший

Ротшильд сверкнул своей фирменной мрачной улыбкой из-под густых, неровно подстриженных усов. Сделал глоток кофе, поморщился, снял со стакана крышку и вылил остатки на дорогу.

– Совсем, на хрен, остыл, да не кофе и был… так, баланда какая-то с заправки. Дешево, но ни разу не сердито! – расхохотался он.

– Ты зачем меня сюда пригнал?

– А сам-то как думаешь? Кто у нас в отделе по расследованию убийств работает?

– Ты мой значок давно видел? Я не то чтобы первое лицо отдела, которому сообщают в первую очередь…

– Ну и ладно, все равно это для тебя, – жутковато ухмыльнулся Ротшильд.

– Так что у вас тут? – Страйкер занервничал.

– Позвонили, что нашли утопленника. – Ротшильд резко перестал улыбаться и махнул сигариллой в сторону реки. – Мы приехали, смотрим – нет, тело хотели сбросить в воду, но его течением прибило к докам, там оно и застряло. Ноги немного подобъедены, да и хрен с ним. Приезжаю, в общем, на место, гляжу, а у парня дырка в затылке… Десятый прибыл раньше тебя, – добавил Ротшильд, показывая большим пальцем через плечо на припаркованную неподалеку белую машину. – Сидит там в тепле, в своей «белой вороне»! Наверное, читает статью о себе в еженедельнике «Лучшие задницы недели»!

– Кто инспектор? – спросил Страйкер, не сумев разглядеть сидящего в машине.

– Оукли.

– Ладно, этот хоть нормальный…

– Этот-то да, но он уже вызвал шерифа.

– Лароша?

– А кого ж еще? Уже едет, зараза…

Плохой знак, подумал Страйкер. Убийства в Ванкувере не редкость, последнее время банды совсем распоясались, одна разборка за другой, но ради такого шерифа не вызывают… Значит, погибший не простой человек: какой-нибудь дипломат или чиновник. Может, телезвезда. Или, не дай бог, полицейский.

Он взглянул на реку, на желтые полоски ограждений, знакомые до боли. Волны с сердитым ревом обрушивались на деревянные сваи доков. На фоне темной воды и густого тумана мерцали мигалки. В общем, сцена, достойная триллера.

– И кого же тут выловили?

– Что уж ты так прямо с головой в кроличью нору, Алиса! – ухмыльнулся Ротшильд, прикурил новую сигариллу, и в воздухе потянуло сладковатым ароматом хорошего табака. – Потом отблагодаришь, Горе-капитан. Пачка «Кэптен Морган» меня вполне устроит, желательно черные.

Страйкер недоуменно кивнул и быстро направился к берегу.

Песок и гравий за ночь подмерзли и громко похрустывали под ногами. Детектив подлез под ограждение и пошел к доку – старому, слегка покосившемуся деревянному зданию из трех уровней, соединенных винтовыми лестницами. В начале каждого отсека свисала желтая лампочка, тускло освещавшая платформу.

Внимательно глядя под ноги, Страйкер забрался на нижнюю платформу. Волны гулко били о покачивающийся на воде док, вся конструкция содрогалась, время от времени детектива окатывало холодными брызгами. Здесь было еще ветренее – пробирало до самых костей. Не обращая внимания на непогоду, детектив подошел к молодому констеблю, который, дрожа от холода, стоял на краю платформы.

Страйкер оценивающе посмотрел на него. Стандартные форменные брюки – на таком ветру можно с тем же успехом торчать вообще без штанов. Молодой человек стоял, глубоко засунув руки в карманы, но, завидев Страйкера, вытянулся и поздоровался:

– Детектив Страйкер! – Из его рта вырвалось облачко пара.

– Нелегкая смена досталась, да, парень? Будет возможность, купи штаны из гортекса, – посоветовал он и кивнул в угол платформы, где под грязным синим брезентом лежало тело. – Кто его обнаружил?

– Какой-то парень, работает грузчиком на бетонном заводе. Фамилию не знаю, спросите у Ротшильда, он первый приехал на место.

– Имя у нашего убитого имеется?

– Я только что смену принял, – пожал плечами парень.

Страйкер оставил молодого констебля бороться с переохлаждением, а сам подошел к шуршащему на ветру брезенту, который удерживали положенные по углам четыре кирпича. Детектив отодвинул кирпич и приподнял брезент.

Первое, что бросилось ему в глаза: на левой ноге не было обуви. В темноте он с трудом различил золотистого дракона, вышитого сбоку на джинсах мужчины. Белая дизайнерская толстовка облепила худое, но мускулистое тело, словно вторая кожа. Вышитый орнамент был весь заляпан грязью и илом.

Тело пробыло тут недолго, но уже начало разлагаться от воздействия воды, с лица свисали ошметки кожи – рыбы постарались. Однако даже при этих повреждениях тканей и тусклом освещении нижней платформы Страйкер сразу узнал парня: видел фотографию в паспорте.

Убитого звали Квент Вонг. Его документы они нашли в кармане у Белой Маски. Страйкера начало подташнивать, но он все же оживился: значит, он не зря сомневался, в морге лежит тело неизвестного без лица и кистей рук.

Детектив смотрел на Квента Вонга, и в голове мелькали сотни вопросов. Все, что казалось совершенно логичным несколько часов назад, потеряло всякий смысл, и он уже практически забыл о первой версии событий. Осторожно взяв парня за левую руку, он увидел, что кожные покровы целы, мышцы и сухожилия крепки. Первыми у утопленников начинают разлагаться руки, а значит, можно рассчитывать, что Квент Вонг пробыл в воде недолго.