Уцелевший

– В диаметре около сантиметра, почти идеально круглое, если не считать разорванной кожи. Довольно чистое, края четкие.

– Это похоже на выходное отверстие от полой пули?

– Вообще-то, не очень, – согласилась она, – но вряд ли патологоанатом…

– За последние два дня произошло столько убийств, что она наверняка спала еще меньше, чем мы с тобой. Она проводила вскрытие, уже зная, какими пулями стреляли. Поэтому и не обратила внимания.

– Тогда понятно, почему внутренние ткани так мало пострадали от осколков пули, – взглянув на рану, отметила Фелиция.

– Конечно! Потому что никаких осколков и не было – пуля-то не разрывная!

– Тогда ничего не понятно!

– Все понятно! Шермана Чана убили выстрелом в спину – пулей в сплошной металлической оболочке. Фелиция, они застрелили своего!

Глава 55

– Я рад, что ты знаешь Шенг Фа, – произнес старик. – Он хороший человек. А вот рана у тебя плохая. Инфекция сильная, – тихо, но без тени сочувствия продолжал он.

Его слова казались Красной Маске шелестом крыльев какой-то редкой птицы. Он то и дело терял сознание. Наконец он открыл глаза и огляделся: вся комната была заставлена стеллажами с банками и склянками разной величины. Сотни банок, в которых можно было разглядеть коренья, цветы, стебли, заспиртованных зверьков и еще множество вещей, которые он видел впервые в жизни и, наверное, не смог бы описать.

– Очень плохая рана, – повторил старик, – руку можешь потерять.

Красная Маска не обращал особого внимания на его слова. Он перевел взгляд с банок на пол, а потом на допотопный телевизор, висевший на кронштейне в дальнем углу. Сначала ему показалось, что это монитор системы видеонаблюдения: картинка была черно-белой и слегка искаженной, но потом на экране появилась заставка программы новостей канала BCTV, и Красная Маска понял, что перед ним просто очень-очень старый телевизор.

Шел вечерний выпуск новостей. Трагедия в школе Святого Патрика.

Смотреть в ту сторону было больно, шея отказывалась слушаться. Да и что нового он там мог увидеть?

– Пуля… в плече… – прошептал Красная Маска, отвернувшись от экрана.

– Отдыхай, отдыхай, – успокоил его старик.

Красная Маска постарался сфокусировать взгляд на старике, который подошел к нему поближе. Худой, болезненно-бледное лицо. Как будто он уже давно нездоров и тоже пришел сюда лечиться.

– Кровь мертвая, – произнес старик и показал пальцем на плечо Красной Маски.

Потом, едва касаясь, провел коричневым ногтем по периметру раны, и стрелок поморщился, по его телу пробежала судорога.

– Плохая кровь. Мертвая кровь. Надо ее выпустить.

– Нет, нет, – помотал головой Красная Маска.

– Надо.

– Нет! Я… я еще не закончил.

Старик обвел глазами комнату, как будто бы мог видеть то, что доступно лишь его взгляду, и задумался. После некоторых колебаний подошел к столу в дальнем углу, рядом с большим стеллажом с банками, сел и начал читать – или разговаривать сам с собой на непонятном диалекте. Он говорил немного высокопарно, задавал вопросы и сам же на них отвечал, тараторил, кудахча, словно курица.

Первые несколько секунд Красная Маска молча наблюдал за стариком, приподняв голову, но надолго его не хватило – слишком сильно болели плечо и шея. Голова упала и ударилась о жесткий деревянный стол, он застыл без движения. Тело казалось тяжелым и старым, как планета Земля.

– Мне надо идти, – прохрипел он.

– Так торопишься поскорее оказаться в могиле? – рассмеялся старик.

Красная Маска молча озирался. На стене висело несколько плакатов с молитвами: для здоровья, гармонии и процветания. Он шепотом произнес их вслух, пытаясь определить источник жуткого запаха, которым провоняла вся комната: он перебивал все, даже резкий аромат имбиря. Через несколько минут он с ужасом осознал, что воняет от его тела.

Он начал гнить заживо.

И все из-за этого гуайло, Белого Дьявола!

– А-а-а! – выдохнул старик.

Он встал из-за стола, нетвердой походкой зашаркал к раковине и принялся собирать и смешивать какие-то неизвестные Красной Маске ингредиенты. Наконец обернулся, держа в руках огромный компресс, с которого капала желтая и фиолетовая жидкость – по цветам напоминало проходящий синяк. В центре тряпки зияла дыра. Старик наложил компресс на плечо Красной Маски так, что дыра совпала с пулевым отверстием.

Компресс оказался прохладным, по шее и руке Красной Маски забегали мурашки, его начала бить крупная дрожь. Старик твердой рукой прижал компресс, и раненый закричал. Из раны забил фонтан густой желтой жидкости, и его тело пронзила острая боль.

– Она все еще там, – покачал головой старик.

– Вырежь ее!

– Это будет очень, очень больно…

Красная Маска почти не слышал этих слов: его внимание было приковано к телевизору. Показывали фотографию копа – Белого Дьявола, который поджидал его за каждым углом. В новостях сказали: этот человек бросил вызов смерти, чтобы спасти жизнь детей. Он стал живой легендой, настоящим героем.

Взглянув на его лицо, Красная Маска задрожал всем телом так сильно, что аж стол затрясся.