Утверждение мифа – мифо-указания

Мы все посмотрели на наши ворота. Поле возле них было усеяно телами, к счастью не нашими. Молодцы с носилками и тренеры занимались павшими и ранеными. Остальные игроки находились кто на поле, кто за боковой линией, но все плясали и обнимались, высоко подняв указательный палец, как я догадался, в каком-то религиозном жесте богам. Плохсекир привалился к одной из четырех штанг, в то время как Гэс обмахивал его крыльями.

– И счет, – продолжал тролль, – ноль-ноль-один… не в нашу пользу. Не самое лучшее начало.

Я вспомнил, что в этой Игре очки начислялись не в пользу команды. Следовательно, ноль-ноль-один означало, что мы отстаем на одно очко.

– Не беспокойся, – прорычал Ааз, – мы вернем это очко… и с процентами! Если они хотят грубой игры, то мы им это устроим. Верно?

– Совершенно верно, – улыбнулся Корреш.

– Так поддать жару! – приказал мой наставник. – Корреш, притащи сюда Гэса и Плохсекира для обсуждения дальнейших действий. Малыш, возвращайся к дракону и на этот раз постарайся остаться в седле. Договорились?

Прежде чем уйти, я обратился к наставнику:

– Ааз?..

– Да, малыш?

– Я смутно помню, что произошло, но все равно спасибо за помощь.

– Я же сказал, забудь об этом.

– Нет, не забуду, – стоял я на своем. – Ты мог погибнуть, выручая меня. И я хочу, чтоб ты знал, что когда-нибудь я отплачу тебе тем же. Я, возможно, не очень храбрый, когда дело касается меня самого, но я, помимо всего прочего, обязан тебе жизнью, и она принадлежит тебе.

– Минутку, малыш, – остановил меня Ааз. – Любой риск, на который я иду, – мой. Сюда входят и те случаи, когда я иной раз вытаскиваю твой хвост из огня. Не порть мой стиль.

– Но, Ааз…

– Если я в беде, а ты свободен – тикай. Усек? Особенно в этой Игре. Вот… – он начал копаться в поясной сумке, а затем вытащил знакомый предмет. – Вот И-Скакун. Он установлен на возвращение домой, на Пент. Храни его и воспользуйся, когда придет время. Если у тебя появится шанс хапнуть Тананду и смыться отсюда – используй его! А обо мне не беспокойся.

– Но…

– Это приказ, ученик. Если хочешь его оспорить, подожди нашего возвращения на Пент. А пока действуй, как я тебе сказал. Если ты с этим не согласен, я отправлю тебя домой прямо сейчас.

Наши глаза сцепились надолго, но я уступил первым.

– Ладно, Ааз, – вздохнул я. – Но мы еще поговорим об этом, когда вернемся домой.

– Прекрасно, – усмехнулся он, хлопнув меня по плечу. – А сейчас залезай на своего глупого дракона и постарайся держать его в нужном направлении. Нам необходимо срочно набрать несколько очков.

ГЛАВА 25

"Если не можешь победить, все равно победи!"

У.-С.Грант

Нам нужно было заработать несколько очков, а для этого необходимо, чтобы мяч оказался у нас. Эта мысль занимала мой ум, когда мы снова вступили в Игру. Любым способом нам нужно завладеть этим мячом.

Когда прозвучал свисток, я уже был ко всему готов. Мысленно потянувшись, я заставил мяч перелететь ко мне в руки. Однако, прежде чем наша команда успела построиться вокруг меня для атаки, снова раздался свисток, и к нам подбежал размахивающий руками валлет в полосатом мундире.

– Ну что еще? – проворчал Ааз. А затем крикнул, обращаясь к валлету:

– Что случилось, судья?

– Был подан протест, – уведомил его он. – Ваши противники говорят, что вы применяете магию.

– Ну и что? – спросил мой наставник. – Правила этого не запрещают.

– Ну, официально – да, – признал судья. – Но на этот счет уже давно заключено джентльменское соглашение.

– Мы не джентльмены, – усмехнулся Ааз. – Поэтому посторонитесь и дайте нам играть.

– Но если вам можно применять магию, значит, можно и вашим соперникам, – настаивал валлет.

– Что это меняет? – зарычал Ааз. – Начинайте Игру!

Внезапно меня осенило.

– Минутку, Ааз, – произнес я. – Судья, мы готовы согласиться, если только ваши маги будут применять свое умение на поле.

– Что? – удивился судья.

– Что слышал, – гаркнул Ааз. – Если ваши маги присоединятся к командам и станут получать все шишки, как наш маг, то тогда они вольны использовать любые свои фокусы, принесенные с собой на поле. В противном случае они могут оставаться на трибунах вместе со зрителями и держать свою магию при себе.

– Это кажется справедливым, – согласился валлет. – Надо уведомить обе команды.

– Слушай, Скив, – обратился ко мне Корреш, когда судья убежал. – Да ты просто гений!

– Действительно превосходно, – кивнул Плохсекир.

– Именно такое командование и побило армию Большого Джули, – гордо добавил Гэс.

Я скромно отмахнулся, но голова моя мгновенно закружилась от похвал.

– Давайте подождем с поздравлениями до конца Игры, а? – предложил мой учитель.

Это замечание было до обидного точным. Нам еще предстояла большая часть битвы, и другие команды уже выставляли против нас своих лучших игроков. В полном молчании мы приступили к делу.

Не буду описывать период за периодом. Многое из случившегося я пытаюсь забыть, хотя иногда, проснувшись среди ночи, резко сажусь в постели, покрытый от воспоминаний холодным потом.