Уважаемые отдыхающие!

Галя оборвала себя. Что она к девчонке привязалась? Спасибо хоть так. Кольцо, на котором она висела, ведь на честном слове держалось. Трос в любой момент мог оборваться вместе с потолком. Подвесили невысоко, чтобы падать не больно. Да и как высоко подвесишь? Зал не для цирка, а для артистов других жанров строили. Ритка жаловалась – опять на первый ряд билеты продали, зачем им первый ряд сдался? И правильно. В этом зале если сидишь в первом ряду, то аккурат взгляд туда, куда не надо упирается. Пока гимнасточка в кольце висит, ты все ее, прости господи, трусы рассмотришь. Сцена высокая, выше уровня глаз. Ближе пятого ряда лучше не садиться.

Ох, у Гали запрыгало сердце. Вышла Ритка. Она еще ничего. Переоделась в костюмчик черный, сапожки на каблуках. Только живот не спрячешь. Хоть на груди стразы сверкают, отвлекают внимание, а живот все равно торчит. Ритка белье с утяжкой пододела, только с первого ряда все видно – где начинаются панталоны, где заканчиваются. Да и возраст уже – утягивайся не утягивайся, от природы никуда не денешься. У Ритки всегда ноги красивые были. Длинные, худые. А туловище подкачало. В молодости она квадратненькая была, без талии и без груди, зато с ногами. Сейчас тоже без талии, без груди, но с животом. Увесистая коробочка на длинных молодых ногах. Будто тело ей фотошопом к ногам приставили. Но опять же, если с середины зала смотреть, то ничего. Свет прибрали, Ритка на середине сцены держалась, близко не подходила. Профессионал, чего уж говорить.

Алиса, старая обезьяна, выглядела куда хуже. Дети, правда, смеялись и хлопали в ладоши – Алиса щеголяла в детском памперсе и костюмчике в морском стиле. Ритка работала – Алиса делала кувырки на двух палочках, прыгала. Но колечки почти не ловила. Ритка бросала аккуратно, точненько. Алиса, казалось, колец, которые нужно поймать и на шею надеть, не видела. Обезьяна была похожа на старушку, немного эксцентричную, учитывая плиссированную юбочку и кокетливую шляпку. При этом очень-очень уставшую старушку. Сейчас она немножко потерпит и пойдет отдыхать.

Ритка с поводка ее не спускала. Пришло время прыгать с тумбы на тумбу. Дрессировщица поставила тумбы почти впритык. Но Алиса, видимо, сослепу или от вдруг появившегося страха – так бывает у людей, когда начинаешь панически бояться того, чего раньше даже не замечал, – прыгать боялась. Галя, например, с возрастом стала бояться упасть со ступенек, по которым ходила каждый день. Ступеньки – старые, облизанные ступнями, исхоженные – стали внушать страх. Причем если она шла вверх, упасть не боялась, а вот вниз – поскользнуться, упасть спиной – очень. И цеплялась за поручень, чего местные жители никогда не делали, только отдыхающие. Наверное, у Алисы тоже появился такой страх. Прыгала, прыгала всю свою жизнь и вдруг стала бояться.

Ритка чуть дернула поводок. Алиса, зажмурившись, перепрыгнула и вцепилась в тумбу. Но Ритка дернула еще раз, и Алиса, не открывая глаз, снова прыгнула.

Когда Ритка доработала номер, Алиса поклонилась. Галя заплакала. Ей было жаль и Ритку, и Алису. Жаль девчонку с обручами и попугаем. Жаль себя. Но кто же знал, что так будет? Ритка точно не знала. Она же цирковая, в опилках родилась, ее родители цирковыми были. Отец гири бросал, мама – в балете. И Ритку сосватали еще до того, как она в школу пошла. За Арнольда, который был тоже своим, из династии дрессировщиков. Папа со слонами, мама – с голубями. Вот Ритка, тогда Марго, и вышла замуж за слонов и голубей. Но ни те ни другие ей не достались. Она оказалась вдовой в двадцать лет, через год после замужества – молодой муж умер от инфаркта. Марго знала, что от наркотиков. И потом понеслось. У свекра обнаружилась другая семья, у свекрови – роман с дрессировщиком тигров. Начались судебные тяжбы, в результате которых Марго ничего не досталось, лишь громкое имя. Она еще немного покочевала между родственниками, пока наконец не нашла себя в обезьянах. У нее был номер, полноценный. Четыре обезьяны. Марго работала, жила вроде бы спокойно. А потом ей все надоело. И родственники, и вся ее жизнь. Она забрала с собой Алису и уехала. Эта Алиса, нынешняя, новая. Всех обезьян Ритка называла Алисами. Они старели, теряли зрение, слух, умирали, не менялся только морской костюмчик. Каждую Алису Ритка любила. И на смену старой Алисе приходила новая.

После представления все гуляли по парку. Дети ловили ежей – их здесь всегда было много. Попадались и целые ежиные семьи. Дети вытаскивали ежат из кустов и не выпускали из рук, пока мама вдоволь не «нафоткает». Славик бегал кругами от переизбытка эмоций. Галя шла, а мальчик наматывал круги вокруг нее.