— Хм… он сказал, что вы его мучили пытками, чтобы рассказал о каких-то секретных сведениях, — неожиданно улыбнулся временно исполняющий обязанности правителя и сел в рядом стоящее кресло.
— Врет он, трехсотлетний интриган! — возмутилась.
— Тогда почему вы не спите?
— Выспалась, — отгрызнулась. — А вы?
— Сон не шел, вот и решил навестить больную девушку, — покрывает зараза! А я знаю все равно правду!
— Сами вы больной! — осмелела я. — На всю голову!
Видно, слишком хорошо выспалась…
— Мне еще никто таких комплементов не говорил, — рассмеялся императорский гад.
— Все случается первый раз, — мрачно ответила.
— Согласен, — успокоился он. — леди, а у вас есть жених?
Опа… неожиданно. Я погрустнела, услышав вопрос. И что ему ответить?
Подождите! А ему какое дело?
Выпрямившись, фыркнула:
— Не ваше дело!
Почти все дети бла-агородных с детства были помолвлены по договорам их родителей. Так всегда было, так что вопрос был можно сказать актуальный.
— Хм… мне просто интересно, будете ли вы после рассчитывать на руку моего брата после…лечения. Вдруг вы свободная девушка.
Что?!
В удивлении вытаращилась на мужчину.
Я? На этого бабника?! Чтобы потом с рогами ходить, которым завидовали бы и северные олени? Да не в жизнь!
А если еще вспомнить причину того, что я стала черной ведьмой… Нет, я не жалуюсь. Это даже лучше, чем просто ведьма. Но столько разочарования, обиды и боли в детстве никому не пожелаю испытать.
— Как вам только пришло такое в голову, лорд?
— Неужели этот вариант событий невозможен? — удивленно выгнул бровь синеглазый.
— Нет!
— И все же, у вас есть жених?
Рррр… Любопытный какой!
— Есть, — огрызнулась.
— И где он тогда? — слегка подался вперед лорд.
Я промолчала, гордо отвернувшись.
Не признаваться же, что в детстве так парня извела, что он сбежал из дому и так не вернулся? И вообще я ни в чем не виновата! Он просто такой забавный был… Тощий, с рыжим гнездом вместо волос и веснушками. А как смущался постоянно! Особенно после моих подколов. Я ведь ведьмочкой непослушной да охотливой до проказ была. Настрадался бедняжка…
Хотя он мне даже нравился и я не была против него. Да вот сбежал, зараза, когда мне четырнадцать исполнилось (ему было семнадцать).
— Такой страшный? — сделал вывод мужчина.
— Нет, — твердо отказала.
— Глупый?
— Нет.
— Странный?
— Нет.
— Хм…необщительный?
— Нет! — смущался только иногда.
— Маг? — вопросительный взгляд. — Или не маг?
— Мне без разницы на магический дар!
— Ну, тогда ко мне в голову совсем непотребные вещи приходят, — развел руками лорд Райт.
— Это какие? — озадачено глянула на него.
— То что он… нетрадиционной ориентации.
В ужасе округлила глаза.
— Не знала, что в голове почти императора могут бродить такие мысли…
— Но я не знаю какие мысли у ведьм… Вдруг они еще изощреннее? — ответил, хмыкнув.
— Благодарю, — я рассмеялась. — Никогда таких комплиментов в сторону ведьм не слышала.
Лорд тоже заулыбался.
— А у вас есть невеста? — да-да, я знаю про неуместное любопытство.
Но он же спрашивал, почему бы и мне не спросить?
— Нет. Как-то не сложилось, — улыбнулся.
— А как вы с господином Зельтом познакомились? — не стала долго молчать я и задала новый вопрос.
— Случайно, я был в на границе с Сказочными землями в одной деревни. Там было много заболевших, из-за чего позвали лекаря. Я тогда был ранен, встретился с ликанами… Он вылечил меня.
— Ясно…
— Значит, все же вы помолвлены? — спустя несколько минут молчания, спросил лорд Райт.
— Да.
— Где же ваш жених? — в голосе появился холод. — Насколько я знаю, если была помолвка с детства, то свадьба назначается после семнадцатилетия невесты.
Я поморщилась.
— Это не важно.
— Ну как сказать… Вы красивая, молодая девушка. Герцогиня. У вас хорошее приданное. Самое время.
Недовольно качнула головой.
— Зачем вы портите эту ночь допросом? — зло спросила.
— Может, у меня есть планы на вас? — резкий ответ.
— Что? Но… Какие быть могут планы на меня? Я всего лишь…
— Герцогиня, единственная из прямых потомков рода Сайрин, земли которых славятся своим богатством даже за границей. Пятая наследница престола. Ведьма. Вам этого мало? — теплые синие глаза покрылись холодом.
Уж про ведьму не надо ему было напоминать!
И вообще! Какая есть, такая и останусь! Хоть ведьмой, хоть наследницей, хоть буду самой обычной девчонкой! Я это я! И никто не смеет за меня решать.
— Вы не посмеете решать что-то про меня! — вскочила с кровати.
— Почему же это?
Как же его невозмутимость бесит! Постоянные усмешки и улыбки!! Мистер тотальное спокойствие, демон его подери!
— Потому что обещали и подписали договор!
— Который будет действителен, если мой брат избавится от проклятия, — тоже встал он.
Бесит! Бесит!!
Императорский самоуверенный индюк! У-у-у-у…. солдафон холоднокровный!
— Вы…вы… Вы не сможете ничего решить насчет моего замужества, так как у меня есть жених!
И демон только знает где его носит, но это уже мелочи.
— Что-то я не вижу его, — сжал челюсти мой противник. — И даже не уверен, что он существует.
— А вам и не нужно! Мне достаточно моей уверенности и помолвочного кольца! — и в доказательство сунула кольцо с сапфиров в виде цветка.