"Эта сказка началась давно… Будем считать, что это сказка, хорошо? Но я начну с середины, так как начало не столь важно.
Как-то раз молодая ведьмочка из Сказочных земель была в Империи Восхода…" Я резко закрыла книгу.
Ведьма? Из Сказочных земель? Хм…
А ведь те, кто родились там, намного сильнее рожденных на других территории. Именно из этой страны выходят самые сильные маги, ведьмы. Что и не удивительно — из-за имеющегося источника магии.
Вздохнув глубоко, продолжила чтение. Становиться все интереснее и интереснее.
"И попала она в беду, не будем рассказывать какую, ибо стыдно. Но вот в самый последний момент, как бывает во всех сказках пришел к ней спаситель… "
Я читала всю ночь, не сумев оторваться от захватывающей истории любви.
Приключения, опасность, романтические моменты, яркие эмоции… Удивительно! И еще не покидало ощущение, что это не любовный роман, а лишь начало драмы.
И оно меня не подвело.
"Как я счастлива! Он сделал мне предложение! Он, центр моего мира. Мой прекрасный принц. Но сказка была недолгой…
До назначенной даты свадьбы осталось три дня, как ко мне пришла гостья. Та, которую видеть я давно отчаялась.
Моя сестра."
Прочитала и… испытала дежавю.
Хмуро закусив губу, продолжила скользить по строкам. "Она изменилась. Стала… другой"
Сколько горечи!
"Моя сестра-близняшка стала черной. Я не испугалась, конечно, но появился странный осадок и… я чувствовала, что дальше пройдет что-то неприятное. И да оно произошло, только это было больше, чем неприятность.
Он не рассказала, как это случилось. Нет.
Сначала поздравила, а потом… её словах была зависть, злость и ненависть. Она ненавидела меня! Моего любимого! Весь мир! И под конец разговора сказала такие слова:
"— Если я побывала в аду, то моя сестра не может оказаться в стороне! Уйдем со мной! В Черные горы!" Но услышав мой отрицательный ответ, разозлилась и молча ушла.
А потом случилась та самая "неприятность"…"
Стало так жалко эту девушку. Такое предательство и от кого? От сестры! Запрокинув голову, прикрыла глаза.
Внутри, в горле, стоял комок.
Я словно чувствовала всю гамму эмоций, испытываемую когда-то бедной ведьмой из Сказочных земель. Дверь постучали.
— Нари, ты спишь?
— Тетя Лавини? Что-то случилось? — забеспокоилась я.
— У меня для тебя плохие новости, девочка моя, — присела рядом со мной на кровать, где я расположилась с тетрадью.
— И какие?
— Я сегодня разговаривала с одной знакомой…
— Подожди, вы разговаривали ночью?
— Милая, уже вообще-то утро. Восемь часов. Вот это я зачиталась!
Смутившись, кивнула.
— Продолжай.
— Так вот она мне поведала последние новости.
— Сплетни, — с усмешкой подправила её.
— Не суть. От тебе ходят слухи.
— Тетя, можешь уже не сообщать. Я в курсе, — уверила её я.
— О том, что тебя считают черной ведьмой, и ты охмурила лорда Райта, чуть не угробила императора?!
— Да.
Леди грустно вздохнула.
— Я просто… не понимаю. Кому ты так помешала? Это же… гнусно!
— Тетя-я, не нужно.
— Ладно-ладно… Еще говорят об всей ситуации в стране. И главное верят же! Тупицы!
— Так-так. Это о чем речь? Женщина замялась.
— Многие думают, что у нас теперь новый император… И что все эти события — последствия незаметного
переворота. Говорят о странных убийствах и исчезновениях в столице, ссылках и обвинениях несправедливых, учащенных стычках с каритами на юго-востоке. Все так муторно…
Задумчиво пожевала губу.
— А про лорда Вонта? Что рассказывают?
— Не поверишь! Его восхваляют! Этого напыщенного, самонадеянного индюка! — от возмущения тетя даже вскочила с мягкой поверхности и взмахнула руками. — А ведь раньше до чуть ли мокрых штанов боялись! Зато теперь… И что там твориться только?!
— Думаешь вернуться?
— Зачем? — удивилась она. — Чтобы попасть в эту колесницу? Нет уж… мне и у тебя хорошо. Главное муж рядом.
— А дети?
— Они взрослые уже давно, сами разберутся. Да и часть давно не в этом государстве.
— Что думаешь насчет этой всей ситуации?
— Что скоро будет заварушка, моя дорогая… Все так и начинается: слухи, несправедливые обвинения. Потом будут бунты, аресты и в конце концов смена монарха. Вот только, — покачала головой она, — я против. Если еще вместо Райта был Карнайн Девинг я согласилась с протестующими, хоть и была против. Кайн мне как сын… хоть и балбес. Но тут… Я не знаю. Райт Карсар — хороший мужчина. И, по-моему, был бы замечательным правителем, при котором Империя процветала.
— Война?
— Все возможно.
— Как все сложно, — я обняла свои колени.
— А жить, родная, всегда сложно. Как верно…
После ухода тети и её плохих новостей я отправилась в ванную. Вот помоюсь, оденусь, поем и посещу дворец, дабы поговорить с лордом Райтом. Интересно, он в курсе о настрое народа? Если нет, надо известить. Но мой план остановился на предпоследним пункте. Так как поесть я решила по-семейному, в столовой, то завтрак затянулся. Там было пара Найт да Милена, но… еще прибыли плохие новости.
— Что за новости? — напряглась я.
— Мой отчим. Вы ведь помните насчет присяги? Демоны темного мира… Я забыла!
— Срок вышел, они протестуют? — мигом сообразила.
— Да. Он прислал письмо.
— С угрозами, — вставила свое словечко леди Найт.