Увечный поручик или приключения советского сержанта в 19 веке (СИ)

— Эх, Женька, какая красота здесь — ни надзора, ни опеки. А дома: — папаша заставил все лето просидеть в конторе — опыта набираться. Чего там набираться — считаешь, считаешь, конца не видно, а главное не видно — зачем. Вокруг природа благоухает, девицы, понимаешь, цветут, а я весь в поту свожу балансы, как простой бухгалтер. Пойдешь в цех или на стапель, там еще хуже — грохот, пыль, искры. Вот у нас на факультативе как хорошо: новая техника, дирижабли, планеры с двигателем. Вот чем бы заниматься!

— Ты имеешь в виду — мечтать? Так для этого даже с дивана вставать не надо, — усмехнулся Аркадьев.

— Тьфу! Чертов прагматик! Науку и двигают вперед мечтатели!

— Да? А по-моему, все двигают пахари, работяги, энтузиасты и прочие фанатики, но никак не Обломовы.

— Ладно, черт с тобой. Тут наши ребята собираются в Красное Село, там какой-то Можайский испытывает летающие модели. Поедешь?

— Без сомнений.

Глава 13

Александр Федорович Можайский, как потомственный моряк служил во всех краях империи: на Дальнем Востоке, на Балтике, на Черном море и даже на Аральском, частенько попадая в переплеты, однажды тонул с кораблем. Неожиданный перевод на гражданскую службу в 1861 году из-за поражения России в Крымской войне и сокращения флота, больно ударил по самолюбию. Пришлось служить посредником и мировым судьей в Малороссии, но именно там началось его увлечение летательными аппаратами. Начав с воздушных змеев, Александр Федорович пришел к мысли создания аппарата с двигателем и увлеченно начал разрабатывать конструкцию.

После переезда в Петербург ему удалось построить несколько летающих моделей с приводом от пружины или резинового шнура, которые он частенько демонстрировал публике. Однако все попытки добиться финансирования опытов не увенчались успехом, несмотря на его контр-адмиральский чин. С трудом удалось привлечь около 5 000 рублей пожертвований, но этого не хватало даже на паровой двигатель. Он не терял надежды и всячески пропагандировал новый вид транспорта. Поэтому известие о приезде шести студентов из Петербурга воспринял вполне благосклонно.

После взаимных представлений Александр Федорович продемонстрировал полет модели летательного аппарата и прочитал небольшую лекцию о своей модели. Слушали его очень внимательно, потом завалили вопросами:

— Какие двигатели будут стоять на аппарате?

— Я рассчитываю на две компактные паровые машины мощностью примерно 50 лошадиных сил; пока Военное министерство не может найти свободных 19 тысяч рублей, но я продолжу строительство аппарата на свои средства.

— Вам не кажется, что паровая машина слишком тяжелая и не поднимет аппарат с человеком?

— Рассчитать такое очень трудно и тут нужен эксперимент.

Вопросы сыпались один за другим, чувствовался неподдельный интерес студентов и Александр Федорович показал эскизы своего летательного аппарата. Рисовал он очень хорошо и новый аппарат смотрелся с рисунков гигантской птицей с двумя винтами.

Можайский видел, что все студенты были в неподдельном восторге от увиденного и только один с выправкой военного не задавал вопросов. Только в конце беседы тот спросил:

— Готовы ли вы поставить на свой аппарат принципиально другой двигатель, если он будет изготовлен?

— Если вы имеете в виду двигатель Отто, то пока он слишком маломощный для летательного аппарата.

Тепло простившись с пожилым изобретателем, студенты отправились на станцию и вскоре ехали домой. В вагоне они громко обсуждали увиденное, особенно старался Присс. Наконец он утомился и спросил Аркадьева:

— Ну а тебе, Женя, как проект аппарата?

— Это не проект, а скорее идея, очень древняя идея о попытке человека летать, к сожалению, не подкрепленная больше ничем.

— Что же, по-твоему, контр-адмирал занимается чепухой?

— Нет, но боюсь паровозы не летают.

Категорический тон Аркадьева не всем понравился и разговор перешел на дирижабли.

Глава 14

Давно замеченное свойство русских людей обещать много, но не выполнять вовремя почувствовал во всей красе и Аркадьев. Так замечательно начатое сотрудничество с заводом Нобеля вместо одного месяца растянулось на три, и, похоже, никто этому не удивлялся. За это время были заказаны и сделаны все детали кривошипно-шатунного механизма на Обуховском заводе, а вот на заводе Нобеля не торопились. Евгений не подгонял их просто потому, что сильно занят учебой и эксперименты делать некому. Потом был традиционный приезд Анны Семеновны на Рождество и экзамены, которые, правда, оказались простой формальностью: Женя учился весьма скрупулезно, помня негативный опыт в советском ВУЗе.

Как-то гуляя по Невскому в начале января с Анной Семеновной, он увидел двоих унтер-офицеров, которые неожиданно остановились перед ним, отдали честь и гаркнули:

— Здравия желаем, ваше благородие!