Увеличение

Ее тоже расстроило исчезновение Отто. Назвать случившееся смертью было нельзя. Потому что смерть не оставляла после себя ничего, а после Отто остались они. Все радовались, что способных поднимать купол стало больше.

– В глубине души ты понимаешь, что это было правильно.

Мы сидели у меня в кратере. В кратер Деда я больше не заходил и жить там больше не собирался. Поэтому мы с Дру ели лакомство перед портретом моего предка, чтобы хоть как-то унять пустоту, образовавшуюся после Отто.

Гибстон и Евзея – так Дру назвала его потомков.

Они действительно должны были поднимать купол, и пока ими занималась Розанна. Возможно, мы когда-то и познакомимся. Когда я смирюсь с неизбежностью этого.

– Почему? – переспросил я.

– Он прошел свой путь, – речь Дру была мудрой, – он исправил свои ошибки, и то, что он исчез – это естественное течение времени. Мы должны им гордиться и радоваться.

– Тогда я тоже должен исчезнуть, – ответил я.

– Настанет и твое время.

Пока оно не настало. Потому что, если Отто прошел свой путь, то я был на его середине.

– Мы обязательно отправимся в путешествие, – пообещал я, – сейчас эти… – замялся я, пробуя произнести злополучные имена, – Гибстон и Евзея, – получилось легче, чем я думал, – подрастут, они научатся поднимать купол не хуже нас с Отто, и тогда мы будем совершенно свободны.

Я бы хотел сказать, что хочу уйти сейчас. Тем более, когда отсутствие Отто очень сказалось на мне. Но то, чему меня научил уже пройденный путь, была ответственность. Я не мог бросить город. Но и управлять в нем я не собирался.

– В целом, мы победили, – выдохнула Дру, вставая со своего места и пристально разглядывая портрет. Она провела по нему пальцами, точно ища ответ у более мудрого существа, чем мы, – туристов больше нет, у меня есть способность, но…

– Но осталась одна неразрешенная проблема, – конечно, две. Но Отто было не вернуть. И я старался смириться с этим.

– Кто будет управлять городом, – озвучила мои мысли Дру.

Не то, чтобы это должен решить я, но мне казалось, что однажды мне зададут этот вопрос. Так или иначе во время Войны я и Отто стали негласными лидерами и, судя по результату, мы справились с этой ролью: город снова работал, как часы. К моему мнению прислушаются.

У меня для них пока не было готового ответа, но была идея.

Конечно, ее нужно обдумать, нужно посоветоваться, но мне показалось это правильным. Пока я буду тут, я смогу оценить верность этого решения. И, если потомки Отто, когда вырастут, хоть немного будут похожи на него, то роль главного достанется кому-то из них. А пока…

– У меня есть мысль на этот счет, – озвучил я.

Почему-то я был уверен, что мы не прогадаем.

Глава 16. Будущее.

– Дру, это тебе! Возьми мою!

– Нет, мою! У меня лишняя!

– Нет, она возьмет жвачку – и это не обсуждается!

Дру смущенно оглядывалась по сторонам и не знала, вежливо отказаться или, что было проще, согласиться. Когда жители узнали, что мы уходим путешествовать, ей безостановочно дарили новые способности. Они перестали быть в дефиците. После той Войны с туристами каждая повторяющаяся Война становилась еще короче, и каждая дарила нам новые способности. Настали времена, когда у каждого из нас их стало десятки. Мы обменивались ими и дарили в подарок. Вот и Дру провожали с почестями. Ее любили все, и хотели защитить от неприятностей, которые могли встретиться на нашем пути.

– Так! Разошлись! Дайте девочке спокойно уйти, – старик Уоррингтон подошел к нам своей старческой скребущей походкой и попытался всех разогнать. Конечно, это был рискованный шаг – сделать его главным, но к моей идее прислушались. Я знал, что он достаточно честный, чтобы править по совести и – если что-то пойдет не так – у него хватит сил признать, что он облажался. Что до его любви к принуждению… Я верил, что ему можно доказать, что есть более лояльные способы управления. В свое время то, как правил Дед, его не убедило. Что ж. Теперь, после пережитой Войны с туристами, он признал свою неправоту и был готов к экспериментам.

– Экспедиция! Готовиться к спуску за Элли! – одновременно командовал он. – Скоро они как раз появятся.

Ах да, у нас появилась новая профессия: путешественники. Они, упакованные в специальные защитные костюмы (разумеется, в моей голове), спускались вниз по реке. Элли были достаточно гостеприимны и с удовольствием показывали нам их город: склизкий, полный кислот, но по-своему интересный. Планировалось объединить наши города.

Мы с Дру оставались в городе достаточно долго. До тех пор, пока все окончательно не наладилось. Звенья нашей общественной цепи работали хорошо и даже гораздо лучше, чем раньше. Нас становилось все больше. Город увеличился настолько, что теперь любой из нас мог спокойно идти к горам, не боясь дикарей, потому что дикари стали такими же жителями нашего города. Они сложили копья, как только услышали что за нас погибли их сородичи. Теперь дикари – наша первая линия защиты, не считая спасателей. Они охраняли нас от врагов и добывали пищу из снежных завалов.