Уверенность в будущем

«Эксперимент прошел успешно. Мне удалось проникнуть в будущее сроком на 10 лет, и я увидел часть будущего мира. Уже сейчас, после первого пробного запуска хронокамеры, можно уверенно заявить, что, вопреки мнению многих скептиков, мир не превратится через десятилетие в ядерную пустыню. Это общий вывод, в противном случае чем можно объяснить увиденное? Теперь частное — Зеленая Вилла не станет жертвой пожара или шального метеорита. Я буду так же длинноволос и бородат, и я по-прежнему буду принимать гостей в кабинете на втором этаже. Не знаю, кто этот огромного роста пузатый человек с остатками кудрявой шевелюры. У меня нет такого знакомого ни в деловом, ни в научном мире. Возможно, и скорее всего, это какой-нибудь новый представитель заинтересованной фирмы, и, судя по его темпераментной речи, мои дела в будущем идут не так уж плохо. Что касается блондинки, она чем-то похожа на Идрес Ли. В настоящее время ее все чаще называют кинозвездой первой величины в начале своего пути. Не стоит ломать голову над тем, кто это и как они здесь оказались. Самое главное — нынешний Гоуэл увидел самого себя. Значит, я буду жив через 10 лет. Я твердо в этом уверен. Ведь человек, видевший себя живым в будущем, полностью гарантирован от случайностей и преднамеренных действий, угрожающих его жизни в настоящем. Он может лечь под колесо экспресса — и экспресс сойдет с рельсов или будет взорван террористами на половине пути. Он может принять яд, но перепутает его с другим веществом или окажется к нему нечувствительным. Трудно сказать, что именно произойдет, если решивший нарушить причинно-следственную связь бросится с крыши небоскреба или шагнет в ковш с расплавленным металлом, но в любом случае он останется жив, так как нельзя изменить единственно возможный вариант будущего».

Кончив писать, Гоуэл достал из ящика пистолет и приложил его к виску. Раздался сухой щелчок. «Так и должно быть», — удовлетворенно констатировал экспериментатор и вновь нажал на курок.

Грянул выстрел.

Чернобородый длинноволосый человек положил пистолет на стол и устало поднял руки.

— Хватит, Генри, мы слышали это уже тысячу раз, — прервала его грозивший надолго затянуться монолог блондинка — кинозвезда в зените славы. — Лучше скажи, как быть в той сцене: входит Дейв, то есть Гоуэл, после получения письма, и что я должна, по-твоему, делать на этот раз?

Режиссер озабоченно замолчал. Он считал эту сцену кульминацией фильма и еще не продумал ее до конца.