Увертюра к пылкой встрече

Аарон попытался улыбнуться и потянул ворот рубашки. Марк и Фиона напоминали его родителей. Они внимательно слушали его и сопереживали ему.

Аарон вздохнул:

– Честно говоря, я не должен был сегодня ужинать с вами. Я плохой собеседник. Кроме того, я постоянно отвлекаюсь на Кейси. Я лучше инвестирую деньги, чем веду переговоры.

Марк покачал головой:

– Ваша репутация говорит сама за себя, Филлипс. Я никогда не сомневался в вашем умении управлять деньгами.

Фиона одарила мужа любящим взглядом:

– Марк любит настоящих людей, Аарон. Он собрал информацию о вас. Я обещаю, что вы будете с ним сотрудничать. Он предпочитает искренность и подлинность. Вы беспокоитесь о своем брате и смущаетесь при виде красивой девушки. Вы умеете чувствовать.

Отведя взгляд от добрых карих глаз Фионы, которые, казалось, вглядываются ему в душу, Аарон облегченно вздохнул, когда Марк сменил тему. Его потенциальный клиент попросил назвать некоторых людей в ресторане, и Аарон, откинувшись на спинку стула, выполнил его просьбу.

Аарон взглянул в дальний угол зала, смутно замечая высокого мужчину, который поднимался на ноги. Он внешне походил на Уилла, но у него была короткая стрижка и очки в толстой оправе.

– Еще вина, Аарон? – спросил Марк, держа в руке бутылку вина.

Аарон накрыл бокал ладонью:

– Нет, я за рулем.

Нахмурившись, Аарон снова оглядел зал, но не увидел высокого человека, которого принял за Уилла. Группа посетителей покинула ресторан; мужчина, похожий на Уилла, вероятно, ушел с ними.

Аарон решил, что у него начинаются галлюцинации. Уилл не может быть одновременно в двух местах – в поместье и в ресторане.

– Все в порядке, Аарон? – спросил Марк, выглядя обеспокоенным.

Аарон постарался улыбнуться, но по взгляду Марка понял, что ему не удалось того обмануть. Аарон покачал головой, оглядел зал и опять покачал головой.

– Наверное, я схожу с ума, – сказал он.

– Таков удел лучших людей, – поддразнила его Фиона. – А вот и ваша девушка.

* * *

Спустя пару часов Кейси поблагодарила Марка за ужин и удивилась, когда тот вместо рукопожатия одарил ее легкими поцелуями в обе щеки.

– Мне очень приятно, что я познакомился с вами, Кейси. Надеюсь на сотрудничество.

– Я тоже на это надеюсь. Вечер был замечательный, спасибо.

Аарон решил проводить Марка и Фиону до машины, а Кейси извинилась и пошла в дамскую комнату, чтобы освежиться. Как и все помещения в ресторане, дамская комната была красиво оформлена. В углу стояли два кресла, обтянутые шелком, а между ними – узкий столик.

У Кейси болели ноги, а кресла выглядели очень заманчиво, но она знала, что если она сядет, то, возможно, уже не встанет никогда. Она устала как морально, так и физически.

Кейси вымыла руки и приготовилась накрасить губы помадой, когда увидела в зеркале отражение Мишель и вздрогнула. Не оборачиваясь, Кейси нахмурилась.

– Ты преследуешь меня? – спросила она.

– Как бы не так! Я была в «Силвер-Сэдл».

– Где?

Мишель казалась нетерпеливой.

– В баре по соседству. Я узнала, что ты ужинаешь с Аароном в ресторане. Ты всегда заходишь в дамскую комнату перед уходом из ресторана. Видишь, как я хорошо тебя изучила? – Мишель уперлась бедром в стойку между раковинами.

Кейси вздохнула:

– Почему ты все еще в городе, Мишель?

– Я же говорила, что подумываю пожить в Ройял.

– Чтобы вернуть меня? – Кейси бросила помаду в сумочку, которую засунула себе под мышку.

– Отчасти. – Мишель пожала плечами. – Мне нравится город. Я проходила собеседование в «Пьюэ» на должность массажиста. Я жду, когда мне сообщат, возьмут ли меня на работу.

– Ну, если бы у них была вакансия на должность девушки, которая спит с мужьями своих лучших подруг, то ты бы сразу получила эту работу. – Произнеся эти слова, Кейси пожалела об этом. В глазах Мишель стояли слезы.

– Когда ты простишь меня, Кейси? Я ошиблась всего один раз. Мы были пьяны. Я ничего не помню. – Мишель положила руки на стойку и уставилась на пол. – Ты была моей лучшей подругой с десяти лет. Я люблю тебя и скучаю по тебе. Но ты такая упрямая! Я была в стельку пьяной, – продолжала она. – Я помню, как он ложился рядом со мной на диван, думая, что я просто хочу остаться. Я больше ничего не помню.

Кейси переступила с ноги на ногу и потерла затылок.

– По-моему, ты не понимаешь, как сильно ты меня обидела, Мишель. Твой поступок непростителен.

– Неужели ты не скучаешь по нашей дружбе? Мы проводили вместе каждое лето, мы учились в одном университете. Мы жили в одной квартире. Мы все делали вместе.

Дейл часто жаловался на то, что Кейси и Мишель проводят вместе слишком много времени. Кроме того, он упрекал Кейси за то, что она помогает Мишель деньгами.

Кейси опустила голову:

– Я не могу просто так все забыть.

– Неужели ты не скучаешь по мне? – прошептала Мишель и улыбнулась сквозь слезы. А потом она сжала руку Кейси и ушла.

Внезапно из кабинки справа вышла симпатичная женщина с длинными волосами и темно-карими глазами. Кейси ждала, когда красивая незнакомка что-нибудь скажет, но та промолчала.

Кейси пожала плечами:

– Как вы поняли, я не умею выбирать мужчин.

Женщина кивнула, приближаясь к раковине.