Увертливый

Место боли заняла тоска – ощущение пустоты и тревоги одновременно. Беспросветное одиночество как будто лишало жизнь стержня. Даже страх смерти, связанный раньше со страхом боли, теперь притупился, ведь боль можно снять. Интерес к другим странам тоже угас, может быть, потому, что его «погружение» было слишком активным и односторонним. Возможно, он просто «перегорел». Оставалась лишь узкая щель, через которую еще тянул сквознячок с того края жизни, о котором он старался не думать. Однако, чем больше старался, тем больше тянуло. В Москве ему не хватало воздуха, и, казалось, лишь в Питере еще можно дышать. Этот город опять его звал, чтобы удивить, поразить, окрылить.

13.

Будучи книгочеем, он не являлся профессиональным знатоком беллетристики. Когда литература пыталась, забегая вперед, делать прогнозы или упражнялась в космических войнах, он считал, это забавным, как игра в морской бой или ее продвинутые компьютерные варианты. Однако, проклятье насмешника и драчуна Меркуцио, пронзенного шпагой вражды двух веронских кланов «Чума на оба ваши дома! Я пропал», все же значило для него больше. Сколько людей на Земле, так или иначе, могло повторить и уже повторило эти слова!

Казалось, что он совершил оставшийся незамеченным тяжкий проступок, по отношению к «своему чуду», к Тарасу и к себе самому. Он будто бы оступился, упал, но поднялся и забыл о случившемся. Но с этой секунды все чаще ощущал трагический привкус крови во рту.

После поездки в Италию миновал целый год, и как будто, ее уже не было. Прошла очередная весна. Наступило лето. Однажды Галкин подошел к бухгалтеру и попросил подменить его на несколько дней (с платежками, с банком), дескать, надо съездить по делу в Санкт-Петербург. Безотказная Татьяна Петровна не возражала.

В пятницу вечером он сел в поезд. Утром в субботу был уже в северной столице, купил на вторник обратный билет и, как несколько лет назад, снял на вокзале койку в комнате отдыха. В буфете позавтракал и приехал в знакомый двор знакомого дома. Наблюдательный пункт выбрал подальше от подъезда, на лавочке недалеко от песочницы и развернул купленный в привокзальном киоске журнал. Он плюхнулся на сидение, точно старик. А ведь ему еще не было и тридцати. Облокотившись на спинку, задрал голову вверх и, забыв о цели приезда, долго всматривался в стаи безмолвных миров, пронизанных матовым светом и арками радуг, плывущих над крышами города. В долинах между облачных гор зияли кромешные бездны, «лежали» невидимые с земли города. Сияние белых вершин навевало запах озона и мысли о вечной свободе. А в каждой кудели ютилась высокая нежность.

Две причины вернули его к действительности: тупая привычная, боль в районе лопаток и еще ему показалось, что кто-то коснулся колена. Он опустил глаза и увидел ребенка. Мальчуган лет шести, подобрав выпавший из Петиных рук журнал, случайно дотронулся до ноги, когда, разложив на скамейке, начал переворачивать страницы. Он делал это солидно и, как будто читая, бубнил себе что-то под нос. На малыша было так приятно смотреть, что Пете вдруг захотелось погладить его по русой головке. Он протянул руку… но она «погладила» воздух. При этом мальчик не только не отошел от скамейки и не выпустил журнала из рук, но даже не перестал бубнить. «Ну, ты молодец!» – восхитился Галкин. «Папа мне тоже так говорит», – доложил паренек.

– И где ты этому научился? У папы?

– Не, папа так не умеет. Так никто не умеет!

– Так уж – никто.

– Никто, никто!

– Значит, тебе дано то, чего нет у других.

– Но ведь это так просто!

– Не всякий с тобой согласится. Но, знаешь, я соглашусь.

– Ты тоже так можешь?

– Когда постараюсь.

– Ну, постарайся!

Галкин выставил руку.

– Попробуй, ударь по руке.

Мальчик попробовал. Галкин увернулся, используя только локтевой и кистевой суставы. «Еще! Еще!» – требовал мальчик. «Все! Хватит. Хорошего помаленьку», – сказал Петр, пряча руки в карманы.

В это время из подъезда появился Тарас. Пока он оглядывался по сторонам, Галкина «сдуло» с места. Он «вибрировал», стоя за стволом дерева, тогда как ребенок, в растерянности бегал вокруг скамейки.

– Алексей, что с тобой? Ты что-нибудь потерял?

Малыш отчаянно жестикулировал. На глазах появились слезы. От подъезда к скамейке бежала Светлана. «Господи, что случилось!?» – спросила она.

– У парня истерика. Ему показалось, он видел какого-то дядю.

– Ничего мне не показалось! Это его журнал!

– А где же он сам?

– Откуда я знаю!?

– Что же это за дядя такой? Он обидел тебя?

– Нет, не обидел! Зато он увертывается получше меня!

«Действительно, – это серьезно», – подумал вслух Бульба, переглянувшись с женой и озираясь.

– Алешенька, ты забыл? Мы сегодня идем в зоопарк.

– Мамочка, я ничего не забыл! Я ищу дядю!

– Какого дядю? Он тебе что-нибудь сделал?

– Он спрятался! Я его не могу найти!

– Миленький, а может быть, его не было. Просто, тебе показалось.