Увези меня в осень

— Хуже. За брата моего старшего вышла. И даже сообщить не потрудились. Ни он, ни она. Сестра письмо прислала. Постаралась поаккуратнее написать. Но разве так получится? Я тогда чуть в самоволку не отправился. Ребята вовремя перехватили. Не дали глупостей наделать. А я мог. Не убил бы никого, конечно. Но физиономию братцу б начистил.

Арт снова помолчал, вспоминая непростое прошлое. Лену у вагона перед отправкой поезда с призывниками. Она лила слёзы на плече своего солдатика. Крокодиловы, как оказалось. Ей на смену пришла другая Лена. Упакованная с ног до головы, стоявшая рядом с Игорем — законным мужем. При следующей встрече с Артом они вели себя так, словно не было никакого предательства. Будто Лена и не ходила в невестах другого брата.

— Я в детстве боевыми искусствами занимался, — поведал Арт, следя, как Верин кораблик уплывает всё дальше и дальше. — Пока служил срочником, неплохо себя проявил. В общем, обратили на меня внимание, предложили еще и службу по контракту. Я попросил время на размышление и съездил домой. Посмотрел на эту парочку, да и на всё семейство в целом. И решил когти рвать назад. Отец разозлился. Считал, что оба сына должны продолжить семейный бизнес. А я вдруг в военные записался. Отец кричал, что не дело братьям ссориться из-за бабы. Прости за грубое слово, Вера. Но так и прозвучало из отцовских уст. В общем, объявил отец, коли я уеду, могу никогда не возвращаться, он от меня отречется.

Вера слушала внимательно, на красивом лице застыла грусть.

— Ты уехал, верно?

Арт кивнул и откинул назад упавшие на лицо волосы.

— Отслужил четыре года, потом решил, что пора на гражданку. Но домой не вернулся. Туда никто не звал. И явно не ждал. Купил байк, и вместе с приятелем, с которым еще срочниками служили, полстраны объездил. Потом в охране работал. С тем же приятелем. Не в той, где вахта или система видеонаблюдения. Мы телохранители. Охраняем всяких важных персон. Теперь вот подумываем свою охранную фирму открыть. Чтоб не на дядю работать, а на себя.

Вера широко улыбнулась. Ей понравилась работа Арта.

— Надеюсь, у тебя всё получится. Восхищаюсь людьми, которые знают, чего хотят от жизни. Если есть цель, будет и результат.

— Ну а ты? — спросил Арт. — Есть профессия?

Лицо Веры исказилось.

— Да, — ответила она, помрачнев. — Только в ней больше нет нужны. О! Долгая история. Да и не хочу об этом. Кстати, ты, кажется, планировал пополнить запасы продуктов в деревне. Может, вместе туда наведаемся?

— Если ты не против прогуляться пешком. Минут пятнадцать в одну сторону.

— Легко! — Вера вскочила. — Полюбуюсь округой. Здесь невероятно красиво. Я очень рада, что ты привез меня в эту потрясающую осень. Но сначала ты приведешь себя в порядок, — она небрежным движением сильнее взлохматила его шевелюру, и без того взъерошенную со сна. — А я пока приготовлю тебе завтрак. Кофе и бутерброды устроят?

— Только мне? — удивился Арт.

— Я уже позавтракала. Вечный жаворонок. Вскакиваю ни свет, ни заря. Поднимайся, — Вера схватила его за руку и потянула. — Иначе пока проканителимся, наступит ночь.

При слове «ночь» Вера вдруг покраснела, как школьница. Видно, вспомнила все, что происходило между ними ночью минувшей, да и вечером тоже. Арта позабавила ее реакция. Впрочем, он подозревал, что до всей котовасии, в чем бы та ни заключалась, Вера была «правильной девочкой». И времяпрепровождение в глуши с незнакомцем для нее в новинку. Она то бросалась в омут с головой, то вспоминала, что всё это на нее не похоже, и терялась.

****

С походом в деревню и покупками управились быстро. По дороге говорили на отвлеченные темы: о книгах, фильмах, животных. Арт выяснил, что в детстве у Веры жила овчарка, читать девушка любила фэнтези, приключения и детективы, а смотреть — кино со смыслом и никаких романтических комедий.

— Ты не романтик? — спросил Арт, подшучивая над Верой.

— Я за правдоподобность, — пояснила она. — А то насмотрятся девочки подобных киношек и свято верят, что и в жизни их уготована сплошная сказка. Моя сестренка вон ждет принца на бентли и гонит прочь очень хорошего мальчика из семьи со средним достатком.

— Может еще не влюбилась.

— Ксения считает, что влюбляться полагается только в подходящих. То бишь, в красивых и богатых. Лариса раньше лелеяла дочкины мечты, а теперь… — Вера вздрогнула, сообразив, что заговорила о личном, и махнула рукой. — Не важно. Просто иногда злит.

В деревне на них глядели с некоторым удивлением. Продавщица средних лет с крашеной рыжей шевелюрой тоже подозрительно косилась, пока Арт не сказал, что они с Верой живут в доме у озера.

— А-а-а… — протянула. — Так вы из Соловьевых.

Арт кивнул и решил представиться:

— Я — Артур Дмитриевич.

Пусть знают, чтоб больше вопросов не возникало. Продавщица и тётя Зина быстро разнесут новость. К следующему визиту будет почти своим.

— Я помню, как вы раньше каждое лето приезжали, — объявила вдруг продавщица. — Все наши девчонки потом платья шили таких же фасонов, как у вашей сестры.