Увези меня в осень

Вера не ответила, сильнее закуталась в старую куртку, сохранившуюся со времен, когда в доме жила вся семья Арта. Хотя вряд ли девушка мерзла. Высокие деревья над ними качались и сердито шелестели остатками листвы. Но Арта с Верой защищал от ветра дом, да и от потрескивающего костра шел жар.

- Чем занимались твой отец и Лариса? - Арт не сдержался, задал новый вопрос.

Он стоял к Вере спиной, но явственно представил, как она поджала губы.

- Лариса всегда была домохозяйкой, - ответила девушка неожиданно и тут же уклонилась от второй части вопроса. - А отец... Он работал. Как все.

- Ох, не любишь ты рассказывать о себе, - проворчал Арт, сев рядом с Верой.

Она пожала плечами. Мол, что есть, то есть.

- Мне кажется, ты неплохо меня узнал за эти дни, - проговорила она, положив голову Арту на плечо. - Меня, а не обо мне. Не то, где я выросла, и кем были мои родители, а меня саму. Без мишуры и прикрас.

Арт задумался. Пожалуй, что так. Поначалу Вера пыталась быть кем-то другим, но постепенно это прошло, она расслабилась и теперь вела себя естественно. До тех пор, пока Арт не начинал задавать вопросы.

- Давай, лучше ты расскажешь еще истории из... хм... практики охранной, - попросила Вера. - У тебя так здорово получается.

- Рассказывать? - спросил Арт, немного негодуя в душе.

Опять! Опять она переводит тему!

- И рассказывать. А еще смешить меня. Никому так не удавалось.

Арт сделал вид, что задумался. Но потом махнул рукой. Не пытать же эту упертую девчонку, в самом деле.

...Ночевали они вместе. Как всегда. Ночи, по-прежнему, оставались жаркими. Арт терял голову, едва касался обнаженного тела Веры и будто ставил эксперимент на собственную выносливость. А она... она становилась податливой, как воск, в его руках. Таяла, таяла, заводя Арта еще сильнее. А потом Вера засыпала, прижавшись к нему крепко-крепко. Или обнимала одной рукой, как ребёнок любимую мягкую игрушку. Кошмары ей больше не снились.

До сегодняшней ночи.

Вера задергалась, заплакала во сне, разбудив Арта. И тут же сама проснулась с криком. Села на постели, запустив пальцы в длинные волосы, и горестно всхлипнула.

- Что тебе приснилось? - спросил он строго. Не время играть в игры.

- Волк! - выпалила Вера. - Он гнался за мной. Через лес. Я бежала-бежала, а он всё не отставал!

Ого! Арт опешил. Это отражение действительности? Или что? Вера ведь, правда, в бегах.

- Ну, волк тебя не догнал, - заверил Арт, погладив девушку по спине. - Ты в безопасности.

- Не догнал, - повторила она эхом, но это ее не успокоило.

Вера придвинулась ближе к Арту, и он лег, увлекая девушку следом, чтобы ее голова оказалась у него на груди. Обнял обеими руками, согревая, защищая.

И вдруг она спросила:

- Ты когда-нибудь делал что-то дурное?

Арт растерялся в первый момент и брякнул:

- Романы с замужними женщинами считаются?

Теперь опешила Вера.

- А ты встречаешься с замужними?

- Ну... - Арту категорически не понравилось, куда зашел разговор. - Было пару раз. Ничего серьезного. Семьи я не разрушал. Это было... хм... приключения для обеих сторон. Осуждаешь?

- Нет. Это ведь не самое страшное в жизни. Наверное, те женщины не были счастливы с мужьями.

- Не были, - подтвердил Арт.

А сам подумал, наверное, Вера судит по родителям. То есть, по отношениям отца с мачехой. У них, видать, было не всё гладко.

- А тебе случалось... - продолжила Вера и запнулась. - Случалось... ну... оставаться в стороне, когда кому-то грозила беда? Ты мог бы помочь, но ничего не предпринимал?

Арт напрягся. Не свидетельница же Вера преступления, в самом деле?

- Пожалуй, такого не было, - проговорил он после раздумий. - Но я выяснил, что мой братец активно ходит налево. И теперь гадаю, остаться в стороне или рассказать всё его женушке?

Вера хмыкнула.

- Я бы рассказала.

- Серьезно? - не поверил Арт. - Ты?

- А что? Пусть знает, на какое «сокровище» тебя променяла.

Арт улыбнулся и поцеловал Верину макушку.

- Расскажи, что ты имела в виду, говоря о грозящей беде.

Вера тяжело вздохнула.

- Это семейное дело. А о семье я совершенно не хочу говорить. Прости. Давай лучше спать. А то нехорошо, что я разбудила тебя посреди ночи.

Арт на миг сжал зубы. Опять она скрытничает! Но смирился.

- Ничего страшного, что разбудила. Волк - причина уважительная.

****

Наутро Вера вела себя как ни в чем ни бывало. Набрала опавших кленовых листьев и поставила в вазы вместо букетов, напевая под нос что-то жизнерадостное. Арт хмурился. Ему не давал покоя Верин сон. Этот чертов волк точно символизировал нечто крайне дурное. События? Человека?

- Это связано с парнем? - не выдержал Арт после завтрака. - С тем, с которым ты долго встречалась?

Они с Верой одевались, чтобы наведаться в деревню за продуктами.

- Что связано?

- Твои вчерашние слова?

- Нет, - Вера надела куртку и поправила волосы. - С ним это никак не связано.

- Почему вы расстались?

- Это допрос? - она попыталась свести всё к шутке.

Но Арт не желал униматься.

- Считай это моим третьим вопросом. Тем, который я не задал в первый вечер.