Увидеть Мензоберранзан и умереть

Ника открыв рот смотрела на него. Это что же, девочка будет вылитая мама. Вот это да!

— Эй, эльф! Тут опять по твою дровскую душу! — позвал его зычный голос Борга.

Тонкие ноздри Доргана дрогнули и Ника, успокаивая и сдерживая его, положила руки ему на грудь.

— Подожди, сердце мое.

Он вышел из-за угла хижины. На поляне стояла кавалькада всадников во главе с бароном Репрок, который надменно взирал на Харальда, отвечавший ему не менее высокомерным взглядом. Позади него гарцевал на своем коне сэр Риган. К нему поспешил капитан и с радостным изумлением, поклонившись барону, узнав в нем своего прежнего господина и начал быстро докладывать, хмуро слушавшему сэру Ригану. Позади них держались несколько солдат замкового гарнизона, и среди них Поуэ с повязкой на лице.

— Приветствую тебя, Харальд сын Рорка, вождь племени Белого волка, на своей земле, — сказал барон, чуть поклонившись ему.

Харальд поприветствовал барона еще более скупым кивком.

— Барон, — без обиняков начал Харальд, — поскольку я вижу вас в добром здравии и прежней силе, то не мешкая покидаю ваши земли.

— Но, я вовсе не гоню вас немедленно покинуть их пределы, поскольку ценю вашу дружбу, искренность которой вы доказали в столь трудные для Репрок дни и прошу быть моими гостями.

— Заверяю, тебя в том, что и дальше буду сохранять мир на наших границах. И все же не обольщайся: здесь я не из-за тебя, а из-за моего друга. Если он пожелает воздать честь твоему гостеприимству, что ж… тогда я буду твоим гостем.

— Лорд Дорган, — сухо поклонился барон, вышедшему из-за угла хижины, эльфу, — я наслышан о вашей отваге и благородстве и, зная сколь многим вам обязан, был бы рад видеть вас в числе своих гостей.

Ника вышедшая вслед за Дорганом и вставшая рядом с ним, закусив губу с тревогой посмотрела на него: уж очень неохотно барон зазывал к себе дроу. Он изо всех сил старался быть приветливым, однако ему с трудом удавалось скрывать свое раздражение и неприязнь к нелюдю. Ника ни сколько бы не удивилась узнай, что вокруг опушки в кустах засели лучники замковой стражи. Видимо то же самое пришло на ум, как оркам, сгрудившимся вокруг шатра, так и держащимся настороже варварам, все как один, положившим ладони на рукояти своих мечей.

— Благодарю за великодушное приглашение, барон, но мне хотелось бы поскорее покинуть эти холодные места, — отклонил его приглашение Дорган.

Барон и не думал скрывать облегчения, которое испытал от его отказа, но когда к нему подъехал сэр Риган и, что-то негромко сказал. Лицо барона вновь замкнулось. Немного помолчав, он заставил себя проговорить:

— Если моя благодарность так низко ценится тобой, дроу, то может быть ты снизойдешь до просьбы моей дочери, которая просит вас присутствовать на ее помолвке с сэром Риганом. Особо ее просьба касается тебя, сестра Ника.

— Я… — Ника взглянула на Доргана, — я… хм… как решит мой муж.

— Что ж, не буду настаивать. Вы можешь покинуть мои земли, тогда когда вам будет угодно. Прощайте, — и барон, дернув за узду, повернул коня к замку.

Однако, сэр Риган и не подумал последовать за своим сюзереном, а спешившись, бросил поводья, оставшемуся с ним Сайксу и направился к Нике и Доргану.

— Если ты не против, эльф, то я хотел бы перемолвиться парой слов с твоей женой, — сказал он, подойдя к ним и когда Дорган, молча кивнув, хотел было отойти, добавил: — Ты можешь остаться. Все, что я здесь скажу предназначено и для твоих эльфийских ушей тоже.

Тогда, сложив руки на груди, Дорган приготовился слушать. Первым делом рыцарь вынул из-за пазухи какой-то предмет и взяв руку Ники, вложил его в ее ладонь. Им оказался амулет Бюшанса.

— Вот, — сказал он при этом. — Моя нареченная невеста велела передать его тебе.

Ника посмотрела на амулет и вернула его обратно рыцарю.

— Пусть он останется у нее и будет моим подарком ей на свадьбу.

Сэр Риган принял амулет обратно, снова спрятав его за пазуху.

— Еще мы с леди Айвен, моим сюзереном и будущим тестем порешили так, — продолжал рыцарь, — что как бы ни сложилась твоя судьба, Ника, отныне считай Репрок своим вторым домом, куда ты можешь вернуться в любое время, когда пожелаешь. Здесь тебя примут, не откажут ни в чем и всегда защитят, — сэр Риган даже не смотрел в сторону Доргна, а тот и бровью не повел, но все трое отлично знали для кого предназначены эти слова. — Леди Айвен огорчиться, когда узнает, что ты не сможешь присутствовать на нашем обручении, но такова воля твоего господина и ты должна следовать ей. Я уверен, моя невеста все поймет, ты же будь счастлива со своим… мужем.