Увидеть звезды

— Звук проникает внутрь. И запах тоже. Ты услышала погромыхиванье тележки, и твое тело отреагировало на него. Ты уловила аромат кофе, и тебе захотелось его выпить. И на прикосновения твое тело тоже отзывается. Для верзилы вроде меня эти сиденья слишком узки, и ты чувствуешь, как мое плечо прижимается к твоему, верно?

— Да, чувствую.

— Если бы мы не были знакомы, ты восприняла бы это как насильственное вторжение в твое пространство. Впрочем, возможно, ты так это и воспринимаешь.

— Ничего подобного. Мне так даже спокойнее. Я знаю, что ты здесь.

— А когда смотришь, тело не задействовано. У глаз нет физического контакта с увиденным, никакого проникновения в организм.

Марианна чуть сморщила губы:

— А воздействие световых лучей на сетчатку?

— Согласен. Но ведь сам этого не ощущаешь. Когда что-то видишь — я говорю сейчас о зрячих, — этот процесс совершается внетвоего организма. Механизм зрения совсем другой. Звук проникает в ухо, запах — в нос. А увиденное никоим образом к тебе не прикасается.

— Потрясающе! Что ж, придется поверить тебе на слово.

Кейр развернулся и стал разглядывать пассажиров: кто-то читал, кто-то дремал, кто-то настукивал эсэмэски, а между тем поезд, миновав Перт, снова вырвался на сельские просторы.

— Это не у тебя ограниченное восприятие, Марианна. Это те, кто видят, частенько не умеют видеть.

Она улыбнулась:

— Ясно, ты прихватил меня именно потому, что я слепа.

Он наклонился к ней, и его плечо сильнее прижалось к ее плечу, Марианна невольно отпрянула, отодвинулась к окну. Кейр тоже отодвинулся, и это на миг ее раздосадовало.

— Если бы ты могла увидеть деревья, ты продолжала бы их трогать?

— Не знаю. Хочется думать, что да.

— Вот! Нормальная человеческая реакция! Недаром все мы в детстве так любили лазать по скалам и деревьям.

— Я не лазала.

— Но тебе хотелось?

— Очень.

— Всем хотелось. У человека есть потребность быть в телесном контакте с Землей, с другими живыми существами и стихиями — со всякими зверятами, с деревьями, с морем. Такими мы бываем в детстве. А потом все забываем. Мы… в общем, связь разрывается.

Он снова сел прямо и откинулся на спинку.

— Тогда и начинаются всякие неприятности.

— Неприятности?

— Некоторые искренне считают, что спасать надо животных. Особенно симпатичных. Этим чудакам и в голову не приходит, что, спасая зверье, люди прежде всего спасают себя. Ведь человечество занимается самоистреблением.

Помолчав, он с легким нажимом добавил:

— Мы звенья одной цепи. И она прочна, только если все звенья целы.

— Люди и животные, ты хочешь сказать?

—  Всё вокруг.

Прибыла ритмично позвякивавшая (как барабанные тарелки) тележка, Марианна под аккомпанемент чашек и ложечек произнесла:

— Знаешь, у меня такое чувство, будто я еду учиться…

Марианна