Увидев свет

Сид взглядом покосился на свою спутницу. По, казалось, было не заткнуть. Он все болтал и болтал о своих знакомых, о Банке и о многом другом, уходя в своем повествовании уже далеко не в ту степь, которую хотел бы обсуждать Сид. Клара уже начала уставать от его болтовни, когда По вдруг сам себя заткнул.

– Ну, что же это я, заболтался совсем! – хлопнув себя по лбу, сказал он. – Вы простите меня, что вначале сердился на вас. Все-таки несколько недель наблюдал за ними, практически мой последний шанс, а то моя семья попала в… – По запнулся впервые за весь разговор и, к удивлению влюбленных, нахмурился. Видимо, это было не самое приятное для него воспоминание. Сид понимающе поспешил выйти из неловкого положения.

– Ничего страшного. Мы уже собирались двигаться дальше, – повторился он. – Ты выбрал хорошую пару. Тихие и любящие. Городок тоже неплохой вроде бы.

По снова расплылся в улыбке. Наверняка ему польстило то, что его выбор похвалили даже Кочевники, которые за время своего существования до рождения обычно успевали повидать полсвета, кочуя от семьи к семье. «Прилипалы», к которым относился По, достаточно редко стремились покинуть выбранную семью, однако все же бывали исключения.

Уголки губ По почти что доставали до ушей, а морщинки в уголках глаз так и щербили. Он улыбался так широко, что Сиду с Кларой даже стало немного по себе. Губы юноши будто растянули насильно и закрепили прищепками.

– А то! – воскликнул он. – Первоклассная пара! А вы почему не остаетесь? Никогда не понимал Кочевников, ведь это так сложно каждый раз прощаться с новой семьей.

Сид сжал губы.

– Кочевниками становятся не просто так. Пошли, Клара, – сказал он подруге, и они уже развернулись, чтобы уйти, когда По спохватился с извинениями.

– Я не хотел вас обидеть! Ни в коем случае, ребят! Извините мою нетактичность, со мной всегда так. Что-нибудь ляпну не впопад, а потом страдаю из-за этого! Язык без костей.

– Это мы уже заметили, – шепнула Клара.

Сид снова взглянул на По. Растрепанная кудрявая шевелюра, один глаз карий, другой зеленый, курносый, немного кривые зубы, болотного цвета штаны, джинсовка, футболка… Неплохой вроде бы паренек с виду, но эта улыбка… Сид немного поежился, хотя По, к счастью, этого не заметил.

А новый знакомый всё так же не мог замолчать, уже болтая о том, как всех вокруг всегда доставала его разговорчивость. Он упомянул, что даже в Банке на него все шикали, хоть там и так довольно шумно. Клара закатила глаза, когда он в подробностях начал описывать то, как он вышел на Мардж и Грегори.

– По, нам и правда пора, – в третий раз спохватился Сид и потянул за руку Клару, которая с радостью рванула прочь от неумолкаемого собеседника.

– Ну, что ж, – вздохнул юноша и карикатурно вытер слезинку в уголке глаза, – тогда, может, еще свидимся! Или, по крайней мере, на Той Стороне!

– На Той Стороне! – крикнула Клара через плечо, когда они с Сидом быстрым шагом уже направлялись к лесу. По, к счастью, не воспринял это, как оскорбление, и радостно махал рукой на прощание, пока парочка не скрылась в лесу. Только после этого юноша зашел внутрь дома и немного грустно вздохнул, услышав, как его новая семья негромко разговаривала, проснувшись в спальне.

***

Город встретил Сида и Клару мирным гулом, по своему обыкновению. И, как говорили на Той Стороне, Город никогда не спал. Тысячи тысяч посетителей этого места слонялись туда-сюда, никогда не прерываясь на ночлег. Это и правда было похоже на улей пчел, не то что в мегаполисах: там люди останавливались, чтобы хотя бы поспать. Здесь такой роскоши не было и в помине.

Здания в Городе совсем не походили на постройки Той Стороны. Если бы обычный человек появился здесь, то, вероятнее всего, сошел бы с ума. Массивы не многоэтажных, а всего в два-три этажа, зданий, на первый взгляд, как будто бы и не существовали вовсе, мерцая и переливаясь в свете никогда не заходящего солнца. Сид, попавший впервые в Город в три года после появления, поначалу испугался такого города-призрака, но в конце концов привык.