Увидимся в темноте

– Меня это не удивляет. – Наконец взгляд Джанго фокусируется на Брагине. – Меня удивляет, что кот пропал из запертой квартиры. Или она не была заперта?

– Наверное, приходила квартирная хозяйка. Сейчас мы пытаемся с ней связаться.

– А как ваша жена, Сергей Валентинович?

– Все в порядке.

Всю эту неделю Брагин не звонил Кате, но ему кажется, что она все-таки заходила домой – забрать что-то из мелочей. Духи, косметику, белье.

– Позвоните ей.

– Может быть.

* * *

…Несмотря на совет Джанго, Брагин снова не решился набрать Катин номер. Ладно, он сделает это сейчас. Едва выбравшись из ванной и даже не набросив на себя халат.

Катин телефон вне зоны доступа. Этому может быть сотня, если не тысяча причин, стоит ли волноваться? Сергей Валентинович и не волнуется, но прояснить ситуацию все же необходимо. Катин отец – вот кто всегда на связи.

Они отбирают трубку друг у друга, Катины родители. Смеются и спрашивают у Брагина, почему Брагин и Катя не приехали на дачу в выходные, ведь обещали же. А жестокосердая Катька не нашла ничего умнее, как отделаться эсэмэской, что у них образовались дела.

Но уж в это воскресенье приедете?

– Непременно, – мертвым голосом говорит Брагин. – Непременно.

И только теперь замечает кожаный шнурок, свисающий с края зеркала. Еще сегодня утром его не было. На одном конце – обвязанный за шею восковой динозавр. На другом – латунный якорь с обвилейервающим его осьминогом. Ни с чем ее не перепутаешь, занятная штука. Это браслет Киры, Брагин впервые увидел его, когда оказался ночью в секс-шопе «Розовый опоссум».

Катя.

Брагин ничего не в силах понять. Им овладевает странное оцепенение, маленькая птичка из ночного кошмара стучит в правый висок.

Ток-ток-ток, видишь, как все обернулось? Думал, что кошмар кончился?

А он только начинается.

Ток-ток-ток.

Оцепенение все еще не проходит. Поэтому Брагин не слышит телефонного звонка. Идиот, он ведь мог пропустить, что, если это Катя?

Но это не Катя.

Джанго.

– Вы слышите меня, Сергей Валентинович? Кажется, я поняла, в чем дело. Нам нужно увидеться. Помните, я говорила о сообщнике. Но что, если все еще интереснее… Этот человек – не просто сообщник. А некто, кому хватило смелости и сумасшествия объявить себя фикцией. Понимаете?… Вы вообще слышите меня? Возможно, подача истории с паразитом, который всегда был рядом, шла не от Шапсая. А от него самого. Она была навязана старику, и тот поверил в ее реальность.

О чем говорит Джанго? Невозможно сосредоточиться на ее захлебывающемся, торжествующем голосе. Невозможно.

– Оса-наездник. Саккулина. Что угодно. Тот, кто может управлять убийцей, кто постоянно экспериментировал с ним. Вы понимаете, черт возьми?

Да-да.

Видишь, как все обернулось? Думал, что кошмар кончился?

А он только начинается.

Ток-ток-ток.

Продолжение следует…