Увидимся во вторник

Я упаковала последние заказанные картины и проверила, написала ли я свое имя на коробках ярко-розовыми чернилами. За прошедшие два года «Рос-гейн кафез энд гэллериз» попала в десятку лучших сетей галерей города. Восемь моих точек превратились в шестнадцать, а в моей команде состояли одни из самых талантливых художников в мире.

Наши работы были представлены более чем в двадцати международных отелях, и к нам сотнями поступали заказы на дизайн от корпораций. Также у нас был новый двадцатилетний контракт с Национальной футбольной лигой на десятифутовые портреты лучших игроков каждого сезона.

– Открыто? – раздался в шоурум тихий голос.

Я поставила коробку и спустилась.

– Нет, вообще-то мы уже… Надира? – Я подошла и обняла ее. – Что ты здесь делаешь?

– Хочу купить кое-что из твоих работ.

– Ты же ненавидишь мои работы.

Она рассмеялась.

– Нет, я ненавижу твою последнюю коллекцию. А остальное я люблю.

– Почему ты мне не сказала, что приезжаешь? – спросила я. – Я бы заказала нам столик.

– В следующий раз так и сделаю.

– Ты сюда столько летела только потому, что думаешь, что я не скажу Грейсону, что беременна? – спросила я. – Я сделаю это сегодня. Обещаю.

Она не ответила. Она просто улыбнулась и подошла к моей незавершенной работе.

Прежде чем я успела спросить ее, как давно она в городе, внутрь вошли мои родители. За ними Эрик. Затем Кайл.

Какого…

– Вы все знаете часы работы моей галереи. – Я скрестила руки на груди. – А еще вы все знаете, что в этом месяце я ваши заказы не доделаю, так что, если это у вас такой коварный способ сплотиться и заставить меня выполнить ваши заказы вперед моих заказчиков, которые платят, вас ждет неприятный сюрприз.

Надира и Эрик посмотрели друг на друга и рассмеялись. Родители покачали головами и выдали свое обычное: «Ох уж эта Шарлотта…»

– Подождите-ка, – проговорил Кайл. – Если у нас был такой план, то, значит, я смогу быстрее получить свой портрет лучшего игрока? Потому что я могу совершенно иначе посмотреть на свое присутствие здесь, да и в доме я уже расчистил место под репродукцию.

Надира дала ему затрещину.

– Ну тогда что, сегодня чей-то день рождения? – спросила я, бросив взгляд на настенный календарь. Вторник, шестнадцатое октября, – эта дата не подходила ни под их дни рождения, ни под памятные даты.

Они проигнорировали мой вопрос и принялись переговариваться меж собой, чем совершенно смутили меня.

Я вытащила свой телефон, чтобы спросить Грейсона, не забыла ли я какое-нибудь важное событие, но внезапно он сам вошел в дверь, окончательно сбив меня с толку. Меня до сих пор поражало то, как столько лет спустя он все еще легко вгонял меня в краску одним только своим видом. Как меня всегда тянуло к нему словно магнитом, лишь только он входил в помещение.

– Привет. – Я подошла и поцеловала его в губы. – Я что-то пропустила? Почему все здесь?

– Потому что они все знают, что я должен был сделать это девять лет назад.

Это?

Я обернулась и посмотрела на них, но теперь они все уставились на меня.

– Грейсон, что?.. – Я ахнула, обернувшись и увидев, как он встает на одно колено. Его глаза цвета морской волны были прикованы к моим – таким взволнованным я его еще никогда не видела.

– Шарлотта Тейлор… – Он взял мою руку и продолжил все тем же низким голосом. – Прошедшие два года были лучшими годами в моей жизни, и я точно знаю, что предыдущие семь были совершенно неправильными, потому что тебя не было рядом со мной на фотографиях.

Мои глаза наполнились слезами, когда он вытащил из кармана шкатулку.

– Я влюбился в тебя через несколько месяцев после нашего знакомства в колледже, и я тогда уже знал, что для меня ты – одна-единственная. – Он сжал мою руку. – Ты без всяких сомнений любовь моей жизни, и я хочу быть с тобой вечно. Я знаю, что тебе всегда нужна куча времени, чтобы ответить мне, но я надеюсь, что сейчас ты сделаешь исключение. Ты?..

– Да. – Я не дала ему закончить. – Да.

– Конец —

Письмо к читателям

Дорогой мой, потрясающий читатель!

Огромное тебе спасибо, что ты нашел в своей жизни немного времени, чтобы прочитать эту книгу! Надеюсь, ты получил такое же огромное удовольствие от ее чтения, как я – от написания.

Если она ПОЛЮБИЛАСЬ тебе, и у тебя есть немного свободного времени, ПОЖАЛУЙСТА, оставь свою рецензию на amazon.com, B&N.com, goodreads.com ИЛИ найди меня на моей страничке в Фейсбуке, чтобы я лично могла поблагодарить тебя:-) Если же она тебе не понравилась, что ж… Оставь эту херню при себе! Ха (Шучу. Не стесняйся, дай мне знать, что я могу доработать в следующий раз!)

Я бесконечно благодарна тебе и твоему времени и надеюсь, что ты снова пригласишь меня с моей новой книгой на свою книжную полку.

С любовью,

Уитни Джи