Увлечение

Нейлу хотелось бы видеть снимки работ, чтобы по ним составить мнение об авторе, но ничего подобного в папке не оказалось.

Ларри Ферн бесстрастно зафиксировал, что Вивиан посещала студию Райана пару раз в неделю. Однажды осталась на ночь. Нейл с трудом подавил вспышку ревности. Ревность не поможет, эмоции лишь замутняют разум. Он разжал пальцы, стиснувшие папку, и спустя несколько мгновений продолжил изучение досье.

Всегда Вивиан приходила к Райану в студию, не было замечено, чтобы он хоть раз явился к ней на квартиру. Каждый визит длился примерно час. Иногда молодые люди отправлялись в ближайший паб, после чего Вивиан уезжала домой или к друзьям, а Райан возвращался в свою студию. Он никогда не звонил ей на работу, не посылал цветов и не вел себя так, как положено пылко влюбленному. Это не походило на любовь с первого взгляда, о которой Вивиан говорила отцу. Во всяком случае, Нейлу хотелось так думать.

И все же у Максимилиана Гроуфорда была причина натравить на Райана детективов. Нейл наклонился и поднял упавший на пол листок бумаги, оказавшийся вырезкой из журнала. Фотография потрясающе красивой Вивиан на благотворительном базаре где-то в провинции. А человек, на которого она смотрела сияющими глазами, был Грег Райан.

Попроси кто-нибудь Нейла высказать свое мнение, он бы заявил, что Вивиан просто вешается на шею этому парню. Если верна пословица, что из двух любящих один любит, а другой позволяет себя любить, то этот другой, безусловно, Райан.

Нейл посмотрел на окно номера. За каких-то два дня эта девушка коренным образом изменила его жизнь. Как бы ни обернулось дело.

Но слезами горю не поможешь… Он положил вещи в багажник, оплатил счет, а Вивиан все не появлялась. Нейл вошел в холл и поднялся по лестнице, перешагивая через две ступеньки.

- Вивиан, вы собрались? - окликнул он, открыв дверь. - Пора ехать!

Ответа не последовало.

В гостиной девушки не оказалось, в спальне тоже. Услышав шум воды, Нейл пожал плечами, вернулся в гостиную и огляделся, проверяя, не забыл ли чего.

Пусто. Только ее сумочка на кресле. Надкушенный круассан. Чашка остывшего кофе. У Нейла вдруг засосало под ложечкой. Может, она заболела? Другая вода, непривычная пища…

- Вивиан! - позвал он. - Что с вами? - Когда девушка не ответила, Нейл постучал в дверь ванной. - Вивиан! - Он повернул ручку и приоткрыл дверь.

И все понял в долю секунды. Для этого не требовалось смотреть на струю воды, стекавшую из крана в раковину, или распахивать дверь настежь.

Нейл не стал закрывать воду. Не стал обзывать себя последними словами. Может быть, ему и полегчало бы секунд на десять, но все равно не помогло бы найти Вивиан Гроуфорд.

Он вылетел в дверь и едва не сбил с ног горничную. Нейл поймал ее, удержал и рассыпался в извинениях. Когда девушка вспыхнула и попыталась незаметно улизнуть, его осенило: горничная могла видеть, как Вивиан выходила с черного хода. Следует ее расспросить.

- Пардон, мадемуазель, - начал он.

Но горничная попятилась, не дав Нейлу закончить фразу, пробормотала, что ужасно занята, что уже очень поздно и нырнула в соседний номер.

В чем дело? Почему эту девушку испугала даже мысль о том, что ей могут задать какой-то вопрос? Нейл нахмурился. Он мог спросить о чем угодно: не видела ли она его ключи от машины, нет ли у нее куска мыла другого сорта или еще о каком-нибудь пустяке. Но по реакции горничной стало ясно: она точно знает, о чем ее будут спрашивать, и ей есть что скрывать.

Нейл без колебаний открыл дверь номера, в котором скрылась девушка, и без всяких околичностей спросил по-французски:

- Как она вышла? Вы одолжили ей денег?

Он извлек бумажник, чтобы отдать долг.

- Нет, нет, месье!

Она замахала руками и попятилась, когда Нейл сделал попытку подойти ближе. Понимая, что, напугав девушку, он ничего не добьется, Нейл терпеливо объяснил, что хотел всего лишь расплатиться. Горничная помотала головой и продемонстрировала бумажку в сто франков.

Так. Значит, все это время у Вивиан были деньги. Много ли? Не имело смысла задаваться вопросом, где она их прятала. Да уж… Нянчить Вивиан Гроуфорд - занятие не из легких.

- Куда она пошла? - спокойно, но решительно спросил Нейл. - Говорите сейчас же, или я позову мадам Трикотт.

При мысли о допросе, который устроит ей строгая хозяйка, девушка тут же ударилась в слезы. Нейл поднял глаза к потолку. Только Бог знает, что наплела ей Вивиан. Впрочем, вряд ли много. Ее знания французского не достаточно, чтобы сплести жалостливую сказку о мужниных побоях или о чем-нибудь похуже. Но есть еще язык вздохов и жестов… Нейл убедился в этом на собственном опыте. Чтобы обратить его в рабство, Вивиан хватило одного взгляда.

Нейл протянул девушке носовой платок и, с трудом скрывая нетерпение, подождал, пока она успокоится. Затем стал убеждать ее, что не причинит Вивиан вреда.