Увлекательная анатомия

Из доживших до наших дней двоякодышащих и кистеперых рыб легкими способны дышать только двоякодышащие рыбы. Единственная ныне живущая кистеперая рыба латимерия никогда не поднимается к поверхности воды за глотком воздуха. Её единственное легкое заполнено жировой тканью и не функционирует. Она словно «забыла» славную историю своих предков, когда кистеперые бродили по суше в поисках новых водоемов.

Необычная рептилия

Как вам хорошо известно, сердце пресмыкающихся трехкамерное – один желудочек и два предсердия. Несмотря на это, в желудочке есть перегородка, которая разделяет его на две части. Это необходимо для того, чтобы разделить кровь, поступающую из предсердий – богатую кислородом и насыщенную углекислым газом. Но перегородка эта неполная. Она может замыкаться, соприкасаясь со стенками сердца во время его сокращения. Тем не менее кровь все равно частично перемешивается.

Сердце крокодила (продольный разрез): 1 – правый желудочек; 2 – задняя вена; 3 – передние полые вены; 4 – правое предсердие; 5 – правая систолическая дуга; 6 – левая систолическая дуга; 7 – легочная артерия; 8 – легочные вены; 9 – левое предсердие; 10 – левый желудочек; 11 – панцирное отверстие

Такое строение сердца характерно для черепах, чешуйчатых (змей и ящериц) и клювоголовых. Это представители трех разных отрядов рептилий. Но есть ещё один отряд пресмыкающихся, который отличается по строению сердца от всех остальных рептилий. Он представляет группу, которая почти полностью исчезла с лица Земли. Это группа архозавров. Из неё до наших дней дожили только крокодилы.

Сердце этих устрашающих рептилий имеет полную перегородку, за счет чего кровь в нем почти не смешивается (все же маленькое отверстие в перегородке существует – оно называется паниццево отверстие). Подобная перегородка есть только в сердце птиц и млекопитающих.

Если крокодилы принадлежат столь древнему и почти полностью исчезнувшему древу, то можно предположить, что и другие представители архозавров, например, динозавры и летающие ящеры, имели такое же четырехкамерное сердце, то есть были весьма высокоразвитыми пресмыкающимися.

Ещё один глаз

Число глаз у животных может быть очень разным. Мы привыкли к двуглазым созданиям, и поэтому животное, имеющее большее число глаз, кажется нам странным. Вспомним мультфильмы, в которых даже у пауков зачастую только два глаза, хотя реально их гораздо больше. Но, оказывается, и позвоночные, причём весьма высокоорганизованные, не всегда ограничиваются двумя глазами. Более того, число глаз у них нечётное!

Любители мистики и всевозможных сказок наверняка тут же воскликнут: это же тот самый таинственный «третий глаз»! И, что самое интересное, будут правы.

Оказывается, у некоторых рептилий и круглоротых действительно есть третий глаз. В верхней части лба этих животных (например, у отдельных ящериц) в черепе есть отверстие, затянутое кожей. В этом-то отверстии под кожей и располагается третий глаз.

Он, как остальные, более привычные для нас глаза позвоночных, по своему происхождению является выростом головного мозга, а именно промежуточного мозга. По форме он напоминает обычное глазное яблоко.

Зачем же он нужен миногам и некоторым рептилиям? Может, он только внешне похож на глаз, а на самом деле выполняет совсем другую функцию? Но нет, это самый настоящий глаз, в котором ещё можно различить зачатки хрусталика и роговицы. Даже сквозь кожу он различает свет и тьму.

Когда-то давно, миллионы лет назад, древние бесчелюстные, некоторые рыбы и примитивные амфибии имели хорошо развитый третий, или теменной, глаз, который функционировал наравне с остальными двумя глазами. Первоначально он был необходим животным, которые обитали и затаивались на дне. Третий глаз осматривал ту часть пространства, которую в полной мере не могла рассмотреть пара других глаз. А ведь это очень важно – вовремя увидеть хищника, который нападает сверху. А такие, видимо, в далекой палеозойской эре преобладали.

По мере того как стали появляться быстро передвигающиеся животные, которые жили в толще воды и даже выходили на сушу, необходимость в третьем глазе отпала. Он сохранился у некоторых животных как пережиток прошлого – рудимент.

И все же он не исчез бесследно даже у тех животных, которые его совсем не имеют, в том числе и у человека. У человека и других млекопитающих он превратился в железу внутренней секреции – эпифиз (пинеальное тело). Он вырабатывает гормон мелатонин. Ученые считают, что свою зрительную функцию эпифиз полностью не потерял. Через кожу и кости черепа тоже проходят единичные частицы света. Их появление чувствует эпифиз. И в зависимости от наличия света или темноты регулирует выделение мелатонина, который важен для нормальной пигментации нашей кожи.

Кроме того, в эпифиз, пройдя по нескольким нервным путям и участкам головного мозга, поступает информация от сетчатки обычных глаз. А для некоторых животных функционирование эпифиза связано ещё и со временем размножения. Таким образом, эпифиз все время «в курсе», день или ночь у нас над головой.