Увлекательные сказки о важном

Стая жила достаточно дружно, если не считать двух молодых павлинов, Павлинаса и Павлинсия, которые постоянно соперничали и ни в чем не хотели друг другу уступать. Каждый считал, что он лучше: умнее, красивее, сильнее и что более популярен у туристов. При встрече они сразу же начинали ругаться и доказывать свое превосходство, всякий раз пытаясь задеть соперника недобрым словом или делом.

Но, несмотря на свое соперничество, Павлинас и Павлинсий были очень похожи: и тот и другой любили подолгу разглядывать свое отражение в мутной воде пруда. Обоим нравилось горделиво прохаживаться мимо молодых пав, ловя их влюбленные взгляды. Оба радовались вкусной еде и вниманию туристов. Оба умели быстро бегать и пронзительно кричать. Даже внешне различить их было трудно, однако у Павлинаса имелась одна особая примета – на клюве с правой стороны – небольшое черное пятнышко. Это родимое пятно передавалось в его роду по мужской линии, у отца было такое и у деда. Правда, дедушку своего Павлинас никогда не видел и знал о нем только из рассказов отца.

Тот рассказывал, что однажды во время прогулки в горах в деда ударило молнией, и после этого он сильно изменился. Стал каким-то странным, будто сошел с ума, и в один прекрасный день неожиданно ушел из стаи. Повзрослев, отец Павлинаса пытался его искать, но безуспешно. Побывав в разных уголках острова и вконец отчаявшись найти своего родителя, он набрел на этот зеленый холм и прибился к местной стае. Да так и остался здесь. Павлинас часто думал о своем дедушке и надеялся, что когда-нибудь с ним встретится.

Однажды у пруда, где прогуливались павлины, появился какой-то странный турист. С одной стороны, он совсем не отличался от других – обычные шорты, футболка, сандалии, на плечах – рюкзак. Но, с другой стороны, что-то в нем настораживало. То ли злое лицо с большущим шрамом, то ли оттопыренный карман, в котором виднелся нож, то ли грязная обувь, испачканная в птичьем помете и перьях. Он внимательно наблюдал за павлинами и часто звонил кому-то. На следующий день он пришел уже с товарищем, таким же злым и неприятным. Они что-то вполголоса обсуждали, то и дело злобно ухмыляясь.

А утром вдруг выяснилось, что из стаи исчезло несколько павлинов. Никто не мог понять, куда же они подевались. Высказывались разные предположения. Павлины могли уйти на дальние деревенские поля в поисках пропитания или отправились навестить своих знакомых из других стай. Нападение со стороны хищных птиц сразу же исключалось, так как пропавшие отличались особой чуткостью, внимательностью и осторожностью. Павлинас и Павлинсий явно заволновались, но виду не показывали. Все так же, распустив хвосты, они мчались навстречу туристам и любовались на свое отражение в мутной воде пруда. Все так же они были заняты только собой и постоянно подсчитывали, кому досталось больше угощений.

Но через несколько дней, опять же утром, в стае не обнаружили еще пятерых павлинов, среди которых оказался и красавчик Павлинсий. И тут началась паника. Заговорили о похищении и незаконной ловле птиц. Павлины стали бояться ходить куда-либо без сопровождения и передвигались всюду небольшими группами. Детишек обязательно сопровождали взрослые, а мамочки ни на шаг не отпускали от себя недавно вылупившихся птенцов.

К удивлению стаи, Павлинас совершенно не обрадовался исчезновению соперника, наоборот, сильно расстроился.

– Бедный Павлинсий! – вздыхал он. – Это я виноват в том, что его похитили. Я же все время желал ему зла. И зачем мы только соперничали? Павлинсий же такой веселый – может любого рассмешить. А еще он быстрее всех находит дождевых червей, и умеет предсказывать погоду.

Целых два дня страдал Павлинас, вспоминая своего соперника, а на третий день отправился к старейшине стаи.

– Разрешите начать поиски, – попросил Павлинас.

– Только будь осторожен, – сказал самый старый и уважаемый павлин стаи. – Чувствую я, что это дело рук браконьеров. Люди охотятся за павлинами с давних времен. Всегда ценились наши удивительные перья, которыми украшали одежду и дома, а мясо павлинов до сих пор считается деликатесным. Ходят слухи, что оно полезно для здоровья и может продлить молодость. Все это, конечно, чушь и придумано людьми, которые только и думают, что о своей внешности. Уж сколько живу на этом острове, ни разу не приходилось сталкиваться с браконьерами. Павлинов на острове много, туристов они не боятся. Да и кто заподозрит, что на курорте промышляют те, кто незаконно отлавливает птиц и зверей. Скорее всего, браконьеры увезли павлинов в какое-нибудь безлюдное место, чтобы не привлекать внимание, а потом отправят несчастных птиц бессовестным покупателям. Кому из павлинов повезет – те будут гулять по частным садам и паркам, а кому нет – будут съедены гурманами, а их перья пойдут на украшения. Слышал я, что на самом юге острова, там, где соединяются два моря, живет один мудрый отшельник. Говорят, он обладает особым даром. Видит вещие сны, читает мысли и предсказывает события будущего. Надеюсь, он сможет нам помочь.

– А как туда добраться? – спросил Павлинас.