Увлекательный мир парусов

Из польских яхтсменов в гонках участвовали Пухальский, вторично на «Миранде», и дебютант Казимеж Яворский на шлюпе собственной конструкции «Спаниель» длиной 11,55 м и с парусностью 66 кв м. Болгарин Георгий Георгиев, плывший на шлюпе «Кор Кароли», построенном на польской верфи, был первым одиночником, появившимся в Плимуте с берегов Черного моря.

Об участии в гонке заявили также две француженки, англичанка и итальянка.

Первые три дня после старта не предвещали бурных приключений, которые подготовил одиночникам Атлантический океан. Предусмотрительные организаторы обеспечили состязания патрульными самолетами и обратились к торговым судам с просьбой соблюдать предельную осторожность, сообщать о встречаемых ими яхтах и в случае необходимости оказывать участникам регаты помощь. Однако никто не ожидал, что уже на четвертый день состязаний разразится не предсказанный синоптиками длительный шторм, точнее, целая серия циклонов с ураганными ветрами.

В течение 10 дней, с 8 по 18 июня, из-за серьезных повреждений от состязаний отказались 27 яхтсменов.

Те же, кто, несмотря на аварии и опасности, плыли дальше, пережили драматические дни и часы, были на грани полного истощения духовных и физических сил. На яхте Табарли в первые же часы шторма было сломано авторулевое устройство, и он безучастно смотрел, как его несло к европейскому берегу. Совершенно подавленный, Табарли решил отказаться от состязаний, и лишь через несколько часов ему удалось преодолеть себя. Яворский, захлестываемый волнами, с тонной воды в трюме яхты, с мачтами, лежащими чуть ли не ниже уровня океана, решил довериться спасательному плотику, убежденный, что ничто не спасет «Спаниеля» от гибели. Однако он остался на яхте, так как не смог отвязать и спустить плот на воду. До полного изнеможения он откачивал воду вручную.

Карта Северной Атлантики с нанесенными трассами пути пяти победителей трансатлантических гонок одиночников 1976 года.

Белыми кружочками показано положение яхт на указанное число июня. Залитыми треугольниками ориентировочно показаны места аварий ряда яхт: 1 — «Ториа»; 2 — «Крите-III»; 3 — «Бестивер»; 4 — «ИТТ-океаник»; 5 — «Галосье»; 6 — «Гэллопинг Гейл»; 7 — «Спирит оф Америка»; 8 — «Галфстример»; 9 — «5100».

Серьезно пострадали и вышли из строя четверо яхтсменов. Среди них Фоконье на «ИТТ-океаник», которого из безнадежной ситуации спас советский корабль «Бесстрашный». Этот же корабль вырвал Терлена из лап верной смерти. После поломки автоматического рулевого устройства и потери большей части парусов его катамаран «Крите III» развалился на волнах и затонул, как только Терлен покинул палубу. Француженку Доминику Бертье в состоянии крайнего истощения обнаружили на спасательном плоту: ее яхта «Сан Мильсан» затонула. Яхту швейцарца Пьера Фельмана «Голуаз» спасло от гибели контейнерное судно «Атлантик конвейер». Состязания не закончили 52 яхтсмена, из которых лишь 5 доплыли до Ньюпорта после закрытия финиша, а двое бесследно исчезли.

Первые сведения об итогах гонки пришли через 23 дня 20 часов 12 минут с момента старта. Линию финиша в Ньюпорте первым пересек Эрик Табарли на «Пен-Дюйке VI», второй раз выиграв гонки через Атлантику. В его группе лишь американский тримаран «Кап-33» четвертым и «Клуб Медитерранэ» пятым доплыли до Ньюпорта.

Томас Гроссман на яхте «Кап-33» плыл пассатной трассой, где встретился со штормовым ветром, доходившим до 9 баллов по шкале Бофора.

Кола плыл северным маршрутом. Во время шторма на четырехмачтовике порвались фалы и паруса. Кола завернул в Сент-Джонс на Ньюфаундленде и по радиотелефону вызвал из Франции ремонтную группу. Заменив фалы и паруса, Кола возвратился на трассу и, вторым после Табарли прибыл к финишу. Но гоночная комиссия приплюсовала 10 % ко времени Кола как штраф за заход в порт и использование посторонней помощи, признав за ним лишь пятое место.

Через 24 часа 27 минут после Табарли на финиш пришел канадец Микаэл Бирч на тримаране «Третья черепаха», первым в группе «Джестер». Несмотря на штормовую погоду, Бирч прошел трассу без аварий, продемонстрировав великолепное искусство морехода и присутствие духа: в штормовую погоду он ложился спать, а во время штилей спокойно читал взятые в дорогу книги.

Затем, через 3 часа и 1 минуту после Бирча, прибыл Яворский, завоевав третье место на финише и второе — в группе «Джестер».