Узбечка

– Хакимбай, как поживаешь? – спросил Абдумалик, снимая мокрую шапку. – Мы пришли в неурочное время.

– Добро пожаловать, брат! Джамиля, доченька, как у тебя дела? Брат, заходите в дом…

Дядя Абдумалик не стал заходить в дом. Он, стоя возле двери, пояснил причину своего неожиданного визита. Потом сказал о том, что Джамиля будет жить здесь до тех пор, пока председатель не успокоится.

– Да-а, вы еще легко отделались! – ответил Абдухаким, качая головой. – Берегись, дочка, не показывайся теперь на глаза этому безбожнику! Брат, пусть Джамиля живет в моем доме сколько угодно. Ведь она мне не чужая! Только у порога не стойте, заходите в дом, погрейтесь, горячего чая попейте!

Дядя Абдумалик расправил мокрую шапку и надел на голову.

– Нет, я лучше пойду домой. Председатель в любое время может прийти в мой дом. Сгореть бы ему в аду! Он может заподозрить, что я убежал вместе с племянницей. Доченька, – обратился он к Джамиле, – пока все не успокоится, живи в доме Хакимбая. Потом я сам приду и заберу тебя обратно.

– Хорошо, дядя…

Жена и дочка Абдухакима стояли поодаль, не приближаясь к мужчинам. Но когда Абдумалик взялся за ручку двери, жена Абдухакима подошла к нему.

– Брат, лучше переночуйте у нас, а утром спокойно идите домой, – предложила женщина. – Дождь еще не закончился, совсем промокните.

Дядя Абдумалик улыбнулся ей в ответ, но открыл дверь:

– Сестра, мы еще придем, – сказал он. – Когда твой сын Абдусамад вернется с войны, придем на его свадьбу.

У женщины навернулись слезы, она сказала слегка хриплым голосом:

– Дай бог, брат…

Дядя Абдумалик исчез во мраке ночи. Абдухаким глядел ему вслед, даже когда тот исчез из виду…

Только услышав рядом чей-то всхлип, он вышел из задумчивого состояния и обеспокоенно обернулся. В нескольких шагах от него стояла Джамиля. Чтобы не разреветься, она закрывала рот руками.

– Доченька, что с тобой? – удивился Абдухаким.

– Ничего… так… – не смогла найти слов оправдания Джамиля.

– Заходи в дом. Поздоровайся с тетей и сестрами.

– Хорошо, дядя…

Абдухаким задумался. Что случилось с племянницей? Или она боится председателя? Но его гнев не значит, что теперь для нее наступит конец света. Ведь старший брат сказал: «Подожди, пока все не успокоятся». А после девушка спокойно может вернуться в кишлак…

Джамиля очень переживала, чутье подсказывало ей недоброе. Девушка чувствовала, что дом младшего дяди не сможет стать для нее укрытием. Ей казалось, что она больше не увидит старшего дяди, членов его семьи и свой любимый кишлак. Ведь ее дядя, исчезнувший во тьме ночи, отправился в страну забвения… Она так испугалась последней мысли, что вздрогнула.

Джамиля вместе с семьей Абдумалика часто приезжала сюда в гости. Дочери старшего дяди помогали жене Абдухакима по хозяйству, приготовить ужин, но Джамиля, зайдя во двор, сразу спешила посетить конюшню, где стояла гнедая дяди. Зайдя туда, Джамиля ласково гладила длинную гладкую шею лошади, пальцами расчесывала ее гриву. Абдухаким иногда разрешал ей садиться верхом на лошадь. Тогда обрадованная Джамиля каталась вокруг холмов…

Когда она вошла в дом, то увидела висевший на стене обрез – укороченную винтовку. Ей вспомнился случай, произошедший летом прошлого года. Тогда Джамиля вместе с дочками дяди Абдумалика приехала сюда в гости.

Летние ночи в степи бывают очень приятными, чарующими. Ночью, при лунном свете все вокруг заполняют бесконечные песни сверчков. Джамиля очень любила такие моменты…

Когда приехали девочки, только Абдухаким присматривал за стадом. Его сын Абдусамад, помогавший ему пасти отару, уехал в райцентр по важному делу, и до его возвращения Абдухаким остался без помощника. Неожиданно ночью к отаре приблизился волк. Он съел одного ягненка, оставив от него только голову да копытца. А еще поранил овцу, которая с откусанным курдюком лежала на земле полумертвая.

Абдухаким составил акт, но руководители не поверили документам. Председатель Ходжаев разорвал на клочки бумагу и бросил ее в лицо пастуха. «Кого ты обманываешь, Кадыров? Не мог найти другое оправдание краже социалистической собственности? Даю тебе срок три дня, верни в стадо двух овец. В противном случае пеняй на себя!»

Абдухаким не знал, как оправдать себя. Он занял денег у старшего брата, купил двух овец и добавил их в свою отару. На следующей неделе председатель колхоза привел с собой бухгалтера, казначея, завскладом и самолично подсчитывал стадо. Все овцы оказались на месте. Таким образом Абдухаким избежал наказания. Но теперь он боялся не председателя, а нападения волков на стадо.

Джамилю интересовала укороченная винтовка дяди, ей очень хотелось пострелять из нее. Однажды, увидев страстное желание племянницы, Абдухаким зарядил обрез и дал ей в руки.

– Доченька, попробуй. Скажи только, ты не боишься?

– Почему я должна бояться?

Джамиля всегда наблюдала, как стреляет дядя, как он заряжает винтовку, и мысленно повторяла его движения. Когда Абдухаким дал ей в руки обрез, она не боялась, даже не волновалась. Первое ее ощущение – тяжесть оружия. «Винтовка-та тяжелая!» – подумала она.