Узбекские народные сказки. Том 1.

– Сахибджан, сынок, иди помоги тянуть.

Сахибджан принялся помогать отцу. Но и вдвоем они не смогли вытянуть сети. Старик выпрямился, вытер пот со лба.

– Ух, устал я, – сказал он. – Не иначе, как в сети попал кит!

Старик привязал один конец сетей к чинару и распорядился:

– Ну, сынок, другой конец не выпускай из рук, а я пойду позову кого-нибудь на подмогу, нам вдвоем не вытащить.

Сказал так старик и ушел в сторону кишлака.

Сахибджан сел на берег и стал смотреть на зеленые травы, на высокие деревья, что росли у реки, на тихое и величавое ее течение. Вдруг в сети ему почудилось что-то. Пригляделся он, а там сидит маленькая рыбешка. Грустно и с мольбой смотрит она на Сахибджана, а на глазах у нее слезы.

Сжалился Сахибджан над ней. «Она так же молода, как и я, – подумал он. – У нее есть, видно, родители, которые ждут не дождутся ее. Дай-ка выпущу ее, вот обрадуется!» Сказано – сделано. Сахибджан взял да и перерезал ножом конец сетей.

Выскочила рыбешка на волю, обрадовалась, покрутилась в воде у ног Сахибджана, порезвилась и исчезла.

Спустя некоторое время отец возвратился и привел с собой двух дехкан. Увидел старик, что нет сетей.

– Где же сети? – спросил он Сахибджана.

Тот ответил:

– Мне стало жаль рыбу, она так металась и рвалась на свободу, что я отпустил ее.

Огорчился старик, а дехкане, которые пришли помочь ему, сказали:

– Если у родителей один сын, он вырастает или храбрым, или умным, или глупым, или трусливым. Трудно тебе было растить сына на старости лет, теперь бы он должен помогать тебе, а он не только не помогает, но даже выпускает выловленную рыбу да еще вместе с сетями. Недобрый он у тебя!

Сказали они так и ушли. Старик же не промолвил ни слова.

Слова дехканина глубоко запали в душу Сахибджана.

На следующее утро он обратился к отцу со скромной просьбой.

– Отец, у меня рука не оказалась легкой. Вы вчера сами убедились в этом, мы не смогли поймать ни одной рыбы. Разрешите мне походить по городам, кишлакам, изучить какое-нибудь ремесло. Если улыбнется мне счастье, я буду помогать вам.

Горько было старику и старухе расставаться с сыном, но делать нечего, благословили они его и отпустили. Старуха наполнила его торбу лепешками и толокном. Вечером Сахибджан покинул кишлак.

Старик и старуха вышли проводить его на улицу с напутственным словом:

«Бери, да не отдавай. Возвращайся живым и здоровым».

Долго шел Сахибджан. Он даже не смог сказать, сколько раз поднялось и опустилось солнце. Горы и степи приходилось ему проходить, реки и озера переплывал он.

Пришел он, наконец, в один кишлак. Решил отдохнуть, сел около хауза, под чинаром, и не заметил, как к нему подошел путник лет сорока с длинной бородой, с чалмой на голове.

– Эй, юноша, ты слишком еще молод, как я погляжу! Куда же ты идешь? – спросил он его.

– Я странник, – ответил Сахибджан.

– Ну, тогда давай вместе странствовать.

Сахибджан решил испытать путника.

– Я иду долго-долго, – сказал Сахибджан, – но когда устану, сажусь и отдыхаю тоже долго, в течение этого времени своим темным покрывалом ночь три раза успевает покрыть землю. Ну как, согласны вы со мной странствовать?

– Нет, мне с тобой не по пути, – ответил путник и пошел дальше. А Сахибджан, отдохнув, снова пустился в путь. Долго он шел, устал, сел отдохнуть на берегу широкой реки и не заметил, как к нему подошел путник с короткой бородой и без чалмы.

– Далеко ли идешь, братец? – спросил его путник.

– Так, странствую, – отвечал ему Сахибджан.

– Да вот и я пустился в странствия. Давай уж вместе, – предложил путник.

Сахибджан ему сказал:

– Если я иду, то иду очень долго, а когда устану, то отдыхаю столько, что за это время ночь успевает три раза покрыть землю своим ночным покрывалом.

– Твои странствия слишком длинны, пойду один, – решил путник. Отдохнул Сахибджан, искупался в реке, взвалил торбу на плечи и снова отправился в путь. Шел он, шел – и дошел до развилки дорог. Присел он на камень отдохнуть. Не заметил, как к нему подошел юноша.

– Здравствуй, друг! – сказал он. – Далеко ли идешь?

– Здравствуй, – отвечает Сахибджан. – Я странствую.

– Я с той же целью хожу по дорогам. Давай ходить вместе, – предложил юноша.

– Послушай, друг! – ответил Сахибджан. – Я иду долго-долго, но когда устану, сажусь и отдыхаю. В течение этого времени ночь своим темным покрывалом три раза успевает покрыть землю.

– Ничего, мой друг, – сказал юноша. – Я тоже люблю долго отдыхать и много ходить, думаю, что в этом деле не уступлю вам.

«Видно, парень ничего, горячий и компанейский», – подумал Сахибджан.

– Ладно, пойдем вместе, – сказал он вслух юноше. Сел юноша рядом с Сахибджаном, стали они беседовать. Спросил его юноша, как его зовут.

– Меня зовут Сахибджаном. А как зовут вас?

– А меня зовут Ахмадджаном, – ответил тот. – Сколько вам лет?

– Недавно мне исполнилось шестнадцать, а сколько вам?

– Давайте побратаемся, – сказал Ахмадджан. – Мне исполнилось пятнадцать. Вы будете старшим братом, а я младшим.

Сахибджан достал из мешка лепешку. Одну половину взял себе, другую отдал Ахмадджану и сказал:

– Отныне все, что найдем, будем делить поровну.