Узел проклятий

— Да бросьте вы, доктор. — Фарж поморщился и подошел к лотку. — Вам-то что? Он вас уже укусил? Или вы недостаточно компетентны для своей работы? Вас сюда силком загнали? Признавайтесь! Если нужно, я легко устрою вам другое место.

— Макс… — едва слышно прошипел Детеринг. — Доктор ни в чем не виноват. Иди-ка сюда…

Первый лейтенант Джеймс Л. Ортега действительно выглядел пацаном. Щуплым парнишкой лет от силы восемнадцати, не больше.

Вот только не часто встретишь пацана с таким количеством шрамов.

— Лучевое, средней мощности, навылет, — уверенно показывал Фаржу Детеринг. — Еще лучевое, вынесло сердце. Малая мощность, но почти в упор, — видишь? Грудь ему хорошо заделали, но все равно видно. Это — рубленое, заделали классно, у нас так морочиться не станут. Живот, три резаных, это кишки на улице были, я тебе гарантирую… пах — колотое, очень давно. Конечности — да, это картинка… при том, обрати внимание: мускулатура. У него все просто идеально, не так ли? А сколько раз ему мышцы перерезали?

— Что вы писали в акте, доктор? — спросил Фарж.

— Что видел, то и писал, — дернул плечами патанатом. — Левое легкое — биоимплант неизвестного происхождения, от скелета там вообще черт знает что осталось… сердце, кстати, вполне человеческое, но явно не его. Да он вообще не человек по нашим понятиям! Я не знаю, что за вивисекторы над ним поработали, но у нас такими идиотскими технологиями не увлекаются. Кой черт пихать в человека импланты? Очень, знаете, качественные, но они же ему чужие!

— Время, — бросил, не оборачиваясь, Детеринг. — Время, доктор, и только…

Затылок у покойника отсутствовал, ибо Ортега застрелился умело, без вариантов: ствол под нижнюю челюсть.

«Что тебя заставило? — думал Детеринг, всматриваясь в острое, без единой морщинки, молодое лицо. — Не рассказывай только, что денег не было… раньше я бы еще поверил, но сейчас — не дождешься… что погнало тебя на Харриса? Ты же не мог не понимать, кто он и что он! Или…»

— Продолжайте, доктор, — отрывисто приказал он. — Я знаю, что вас испугали отнюдь не модернизации нашего уважаемого покойного. Давайте, давайте — вам все равно предстоит еще не одна беседа на эту тему, так что лучше потренируйтесь на нас.

— Ему около сорока лет, — патанатом говорил медленно, — но я могу вас уверить, что ни один пластический хирург с ним не работал. Если отбросить все, как вы выразились, модернизации, мы имеем очень странную картину. В какой-то момент время для него сперва остановилось, а потом пошло назад, против часовой стрелки.

— Против часовой… — повторил Детеринг. — Стихи не пишете, док? Ладно, ладно! Что там было у него в карманах?

— По описи?

— Не валяйте дурака! — взорвался вдруг Фарж. — Ни один из ваших, даже самый оторванный, и пальцем не прикоснется к вещам такого жмура! Или я полицию не знаю? Через полчаса вы отправите отчет, и в восемь утра здесь будет дежурный следак резидентуры СБ. Кому надо?.. Где его вещи?

Патанатом молча повернулся, прошел вдоль длинного стола, отделанного гладким белым пластиком, и распахнул дверь стенного сейфа.

— Вот, — сказал он, бросая на стол плотный прозрачный пакет.

Едва разглядев содержимое пакета, Детеринг побледнел.

— Ложитесь, — тихо приказал он.

Фарж тотчас рухнул на пол и червяком рванул под стол, закрывая голову руками. Патанатом, напротив, застыл, недоуменно глядя на Детеринга:

— Что… там?

Глазами он походил на сову.

— Ложись, идиот, — повторил Йорг.

Кадык патанатома дернулся. Из-под стола появилась рука Фаржа, и доктор, тихо булькнув, исчез, как будто его и не было.

Детеринг вытащил из кармана брюк пару тонких прозрачных перчаток, осторожно раскрыл застежку пакета и остановился, облизывая губы.

«Если до сих пор эта зараза не выстрелила, то не выстрелит, пожалуй, и сейчас, — сказал он себе. — Или же стрелять нечем…»

Сунув руку в пакет, Йорг двумя пальцами вытащил довольно большой пистолет с замысловатой рукоятью, отделанной мраморно-серым, на вид гладким материалом. Над стволом слабо светился овальный экранчик выдвинутого в боевое положение прицела. Детеринг перехватил оружие поудобнее и, держа стволом вниз, двумя движениями сбросил прицел и выщелкнул из-под ствола рифленый цилиндр магазина.

— Все, — сказал он. — Кончай ночевать, ребята.

Не дожидаясь, пока Фарж с дрожащим патанатомом выберутся на волю, он встряхнул пакет, поймал на лету длинный желтоватый ключ с брелоком в виде полумесяца и, развернувшись поудобнее к свету потолочного плафона, снял ключ с обеих сторон своим коммуникатором.

Больше в пакете не было решительно ничего.

— Когда будете отдавать вещи следователю, скажите ему, чтобы ни в коем случае не пытался производить контрольный отстрел без консультации со специалистом-оружейником. Иногда эта штука стреляет сама по себе и в кого ей вздумается. За исключением хозяина, конечно же… счастливо оставаться, доктор.

— Макс, — Детеринг захлопнул за собой дверь машины и повернулся к напарнику, — прошу тебя, будь помягче с теми, кого ты обязан защищать.

Рука Фаржа застыла в паре сантиметров от старта двигателя.