Узел смерти

– Я могу и вас подвезти, – предложила Леля Семену Ефремовичу, которого они все знали со слов Ильи.

Но старик отказался: оказывается, был за рулем. Почему это удивило Мишу, он и сам не понимал. Может, потому, что тот выглядел сказочным персонажем или выходцем из прошлых эпох, поэтому представить его за рулем обычной «Лады» было сложно.

– Не забудьте, о чем мы говорили, Миша, – проговорил Семен Ефремович на прощание и поспешил прочь, как будто общество людей уже успело порядком его утомить. А возможно, так оно и было.

– О чем это он? – спросила Леля, усаживаясь в машину.

Томочка и Илья забрались на заднее сиденье.

– Да так, неважно. – Миша пока был не готов говорить об этом.

«Совсем как Семен Ефремович», – подумал он.

– Сначала нас отвези, Лелечка, – сказала Томочка. – Тут до нашего дома всего ничего.

Скорбная церемония завершилась, и девушка вновь засияла, приличествующая случаю мина сменилась лучезарной улыбкой. Словосочетание «наш дом» ей определенно нравилось, хотя смысл, конечно, в данном случае был иной: вместе они с Ильей не жили. Правда, Томочка теперь бывала у него куда чаще, чем обычно: помогла сделать генеральную уборку, готовила разные вкусности.

«Попал ты, брат», – в который раз уже подумал Миша, спрашивая себя, что Илюха станет делать дальше, как сложатся их отношения с Томочкой. Главное, чтобы чувство благодарности не заставило его жениться. А то ведь он такой – порядочный, совестливый.

Миша посмотрел на сидящего позади друга в салонное зеркало.

Тот почувствовал его взгляд и поднял глаза.

«Как хорошо, что все хорошо закончилось», – подумал Михаил.

Хотя, возможно, это был еще не конец.

– Надеюсь, там Белкину будет спокойнее, чем здесь, – сказала Леля.

Автомобиль выехал со стоянки и легко встроился в общий поток.

– И не говори, – вздохнула Томочка. – Настрадался человек.

Больше об Анатолии Петровиче не говорили, хотя, Миша был уверен, думали. Илья уж точно.

До их с Томочкой дома доехали в два счета. Томочка говорила о чем-то, Леля отвечала, Миша не вслушивался. Он устал сидеть, спину ломило, рану потягивало ноющей болью.

– Во двор не заезжай, чего тебе там крутиться.

Томочка показала, где остановиться. Они с Ильей вышли из машины, и Томочка взяла его под руку.

– Никаких отговорок! В следующую субботу, в девять едем!

– Договорились, – с улыбкой пообещала Леля.

По непонимающему виду Миши Томочка догадалась, что тот понятия не имеет, о чем это она.

– Так я и знала, что ты не слушаешь, – девушка надула губки, но тут же снова заулыбалась: – Ладно, ты у нас покусанный, тебе простительно. Я всю дорогу говорила, что напеку своих фирменных пирогов, меня бабуля научила, а Илюша шашлык замаринует. Едем на пикник, на Быструю!

Миша, который, действительно, все пропустил мимо ушей, понял, что ему не отвертеться. Да и не хотелось отказываться.

– Я просто задумался, Томочка. Отлично ты придумала. Едем.

– Лишь бы дождя не было, – сказал Илья.

– Я смотрела прогноз, все хорошо. – Томочка произнесла это так, словно отдала соответствующее распоряжение и была уверена, что оно будет выполнено. – И за шею свою не волнуйся: будешь сидеть и отдыхать! Тебя же уже выпишут? – Она озабоченно нахмурилась.

– Выпишут, – успокоил ее Миша.

Они еще некоторое время обсуждали детали, прощались, обещали созваниваться, после чего Илья с Томочкой пошли к подъезду.

Машина тронулась с места. Оставшись наедине с Лелей, Миша почувствовал стеснение. Откуда взялось это чувство, когда мучительно боишься ляпнуть лишнего, он понять не мог: между ними в последнее время произошло столько всего, они даже едва не погибли, а такие вещи уж точно сближают.

Чтобы не дать этому ощущению разрастись и укрепиться, Миша решил разбить повисшую в салоне тишину и сказал:

– Из нас вышла отличная команда. Так ведь обычно говорят в фильмах? Илюха жив-здоров, а скоро, кажется, будет довольно упитан.

Он думал, Леля засмеется, но на лице девушки опять появилось выражение, которое Миша уже видел, но не мог истолковать.

– Я что-то не то сказал?

Леля посмотрела на него бездонными синими глазищами, и он увидел, что непонятное выражение уже пропало.

– Ты все правильно сказал, – ответила она. – Никогда в жизни я такого не испытывала. У меня вообще раньше не было…

«Любимого человека? Серьезных отношений?» – пронеслось в голове у Миши.

– …настоящего друга, – закончила Леля.

Он почувствовал разочарование, но попытался это скрыть. Хотя откуда взялась досада? Разве дружба – это плохо? Их отношения с Лелей с самого начала развивались по неправильной схеме, и он не понимал, куда, в какую сторону они движутся.

Но с другой стороны, главное, что развивались.

– Я рад, что ты рядом, – сказал Миша и испугался, что это прозвучало чересчур пафосно, поэтому поспешно добавил: – Помни, ты обещала моему отцу обо мне заботиться!

– Похоже, мне от тебя никуда не деться, – притворно скривилась Леля.

– И от Ильи с Томочкой тоже.

Они рассмеялись.