Узел сопротивления

По входящим в прорыв роботам Роя наносились авиационные и артиллерийские удары, а по перебрасываемым из центра и с северного фланга тяжелым шагающим танкам противника на удивление точно прилетали тактические ракеты. И всё же, по прогнозам вычислителя, эти меры не могли остановить лавину механических тварей Роя. Слишком мало у защитников города осталось артсистем, пусковых установок и ударных беспилотников, и они продолжали нести потери. Врагу было чем ответить на уничтожающий огонь. Колоссальный взрыв в центре руин многократно уменьшил возможности Роя, но не настолько, чтобы сделать его полностью неспособным вести контрбатарейную борьбу и отражать удары авиации защитников города.

Конечно, у дона Сенга была и собственная небольшая армия, состоящая из боевиков Синдиката, но она создавалась для решения совершенно других задач, и вряд ли смогла бы долго противостоять роботам Роя. Впрочем, сейчас главе Семьи выбирать не приходилось.

— Смотрящий Коу, ты возглавишь оборону внешнего периметра резиденции, — нарушил затянувшееся молчание дон Сенг. — Если твари Роя прорвутся сюда, ты будешь защищать подходы к бункеру столько, сколько сможешь. Потери меня не интересуют. Не дай им пройти, и для всех нас ты станешь равноправным представителем старшей ветви Семьи.

— Я всё сделаю, дон, — Коу коротко поклонился и вышел из зала.

Возражать было бесполезно. Скажи он хоть слово против, и его жизнь закончилась бы прямо здесь и сейчас. Впрочем, смотрящий за районом Висячие сады прекрасно понимал главу Синдиката. Кто-то из верхушки Семьи должен был остаться снаружи и своим присутствием вдохновлять боевиков на упорную оборону резиденции. Лучше Коу на эту роль не подходил никто. Оставить его в бункере и отправить наверх кого-то из старшей ветви дон не мог, его бы просто не поняли. А обещать беспрецедентное изменение статуса в присутствии представителей старшей ветви Сенг мог лишь тому, чьи заслуги перед Семьей и так не вызывают сомнений, да и то лишь в ситуации, когда его шансы выжить и получить обещанное стремятся к нулю. В общем, кроме Коу кандидатов в смертники просто не нашлось.

— Кислый, собери лидеров боевых групп в холле у главного входа.

Терять время Коу не собирался. Если уж ему суждено сегодня сдохнуть, то так, что ни один бездарный прихлебатель из старшей ветви Семьи не сможет назвать его трусом. Может быть, тогда новый статус получит хотя бы его дочь, если, конечно, сам дон Сенг переживет сегодняшний день.

Настоящего тяжелого оружия у боевиков Синдиката не было. Личная защитная экипировка, иногда вполне приличные стрелковые комплексы, небольшие разведывательные беспилотники и обычные гражданские кары, усиленные тонкой броней. На такие машины могли устанавливаться станковые пулеметы или автоматические гранатометы. Вот, собственно, и всё. Сотня бойцов, экипированных примерно по стандартам колониальной пехоты и десяток импровизированных бронемашин на колесном ходу. Не слишком большой отряд «Тоннельных крыс» остановить можно. При некоторой доле везения получится какое-то время держаться против двух-трех легких шагающих танков. Ну, а если резиденцией главы Синдиката заинтересуется кто-то более серьезный, шансов не будет никаких.

Всё это Коу уже давно просчитал, но вариантов у него всё равно не было. В боевой экипировке смотрящий чувствовал себя непривычно. Давненько ему не приходилось надевать на себя нечто подобное, хотя за своей спортивной подготовкой он старался следить. Когда вокруг столько соблазнительных и на всё готовых дам, глупо упускать возможности из-за плохой физической формы. Впрочем, не исключено, что для него всё это уже в прошлом. А ведь какие планы на сегодняшний вечер были…

— Господин Коу, командиры групп собрались, — доложил Кислый, — Ждем только вас.

— Сейчас буду, — бросил смотрящий в микрофон шлема и тяжело вздохнул, отгоняя посторонние мысли.

* * *

«Скаут» доставил нас с Лисом к интернату меньше чем за минуту. Семь «Скорпионов» уже ждали внизу, рядом с аварийными выходами из бункера, но спускаться к ним я смысла не видел. На начальном этапе их действиями гораздо удобнее было управлять из кабины разведчика, а не бегая по коридорам вслед за контрабордажными роботами под встречным огнем противника. К тому же отсюда легче отслеживалась обстановка в городе.

Мое вмешательство в руководство войсками на данном этапе почти не требовалось. Непосредственно на поле боя с управлением частями вполне справлялись полковники, а на многочисленные рутинные запросы голосом Анны отвечал Призрак. Он же выявлял наиболее опасные цели и выдавал координаты артиллеристам и ракетным дивизионам, но, если требовалось принять какое-то значимое решение, приходилось подключаться и мне, и делать это я предпочитал в относительно спокойной обстановке, по крайней мере, пока имелась такая возможность.

— Лис, веди «Скорпионов» наверх. Наверняка в коридорах над бункером уже полно «Тоннельных крыс». Пусть контрабордажные роботы подпалят им хвосты.