Уж замуж невтерпеж

Тонкие белые пальцы, что сплелись на груди. Сама эта грудь, подчеркнутая тканью… за спиной кто-то сглотнул. А еще кто-то прошептал, кажется, слова молитвы.

– Я не знаю, что будет, если её вынести отсюда, – сказал Ричард. – Но здесь мы точно не получим ответа.

– Тогда… – вперед шагнул островитянин. – Чего маяться? Вынесем, и порешим.

Он с легкостью подхватил тело, которое повисло на руках. И белый саван взлетел лебединым крылом, опустился на пол. А платье сползло, обнажив длинные изящные ноги.

– Говорите, ей несколько сотен лет… – задумчиво произнес Светозарный. – Разве тело не должно было…

– Тело – должно было, но… тут есть сложности.

Светозарный кивнул. А потом зачем-то подошел к покойнице и положил ладонь на её грудь. Прислушался к чему-то. И, вытащив меч, сунул его рукоять под сплетенные руки.

– Не знаю, но мне кажется, что так будет правильно. Постарайтесь не уронить…

– Погодите, – очнулся степняк и потянул за пояс. – Если примотать, то так оно надежнее.

Пояс оказался длинным и плотным. Им меч примотали к телу. А ладхемский посол, ничего-то не говоря вслух, обернул вокруг запястий кожаный шнур, приматывая их к рукояти.

Шнур казался тонким.

Но посол сказал:

– Он достался мне в наследство от прадеда. А тот был знаком с одним святым…

И Ричард подумал, что мир на самом деле не так уж и велик, да и вряд ли в нем будет так уж много святых. Но мысли эти оставил при себе.

Шли…

Островитянин поднимался. Медленно, чуть покачиваясь. И уже там, на другой стороне, отдал свою ношу Командору.

– Знаете, – ладхемский посол в какой-то момент оказался рядом. – Ситуация весьма сложная… особенно с учетом способностей девушек.

– И?

– Мы весьма обеспокоены их благополучием. Все же, несмотря ни на что, их высочества – родные дочери. Мой господин весьма их любит. И случись что, будет огорчен.

– Мне жаль.

И чувство вины было острым. Не стоило затевать все это… демоница, невесты… как подобное вообще в голову пришло?

– Я все же надеюсь, что с их высочествами все хорошо.

– Они живы, – виросец вытащил из-под воротника склянку на нити. – Матушка её высочества была весьма одарена. Пусть она и не умела даром пользоваться, но кое-что сотворила. Пока огонь горит, её высочество жива. А стало быть, с высокой долей вероятности, и ваши высочества тоже.

– Моя сестра, – отозвался степняк. – Жива. Я чувствую её. У нас свой дар.

И прижал раскрытую ладонь к груди. А вот островитянин ничего не сказал.

Так и шли.

Вверх.

И уже там, встретившись взглядом с обеспокоенною демоницей, Ричард молча развел руками. Он ведь не хотел, чтобы так получилось.

Он…

– Куда? – поинтересовался Командор.

А и вправду, куда? Ричард задумался. Поглядел на тело. Тело оставалось телом. Недвижимо. Бездыханно. С чего он вообще взял, что от него можно чего-то добиться?

– Зеркало, – демоница как-то взяла и оказалась рядом. И за руку взяла. – Она ведь там. Отдельно. А тело тут. И если… соединить?

Идея была тоже не самой здравой. Но с другой стороны…

В лабораторию бы… но зеркало даже сдвинуть не получилось. Так. Думать надо. Если не получится отнести покойницу в лабораторию, то можно поднять кое-что из.

– Ксандр, – Ричард отряхнулся. – Черный мел. Свечи. Омелу. Лунное серебро. Все, что для вызова надо.

– Малый алтарь?

– Его тоже.

Люди слушали. И не стоит надеяться, что забудут. Не забудут. Более того, расскажут остальным, добавив от себя малость. А те другим и… слухи поползут.

Плевать.

Это будет потом.

– Пока не подготовлю ритуал, стой тут.

Надо было вообще сперва подготовить, а потом уже за телом отправляться. Все-таки он, Ричард, на диво безответственный. И показалось, что в ушах звучит скрипучий голос отца.

Потом.

Все потом.

В матушкиных покоях все также пахло лавандой. Резкий терпкий запах. Раздражающий. От него начинает болеть голова. И Ричард замирает на долю мгновенья.

Воспоминания…

Мелькают и исчезают.

– Смотри, – матушкин голос раздается издалека. – Смотри внимательно и увидишь… ты ведь хочешь узнать, что случилось с твоим другом… тогда смотри.

И чернота зеркала подрагивает. Еще немного и на нем проступят тени. Ричард увидит.

Становится страшно.

И он отворачивается, а видение ускользает. Проклятье. Нельзя верить. Душницы тем и славятся, что способны заморочить почти любого.

– Что? – демоница рядом. Она обеспокоенно заглядывает в глаза, и от нее пахнет лесным костром. – Все хорошо?

– Не особо. Постой там.

Зеркало встало не слишком удобно. Но в принципе круг получится. И Ричард молча приступил к делу. Руки двигались сами, да и нужные руны вставали одна за другой, послушные, как никогда.

Свечи.

Травы.

Малый алтарь.

– Дай её сюда, – сказал Ричард и Командор молча перевалил тело. Тяжелая. Вот еще одна странность. Красавица выглядела такой невероятно хрупкой, а меж тем весу имела прилично.

Ричард переступил через черту.

Тело он усадил, подперев спину стулом, так, чтобы смотрело оно на зеркало. И то заволновалось, пошло черной рябью, потом и вовсе выплюнуло кусок тьмы. Тот пополз по раме, оставляя черные капли, словно кровь.