Уж замуж невтерпеж

Недавно одна вполне благополучно замужняя дама, мать троих детей, рассказывала мне о своей свадьбе. У нее нашлись какие-то родственницы, бабушки, эти бабушки, нарядившись в русские сарафаны, постарались воспроизвести традиционные свадебные обряды. Конечно, умилившиеся гости им всячески помогали, а бабульки увлеченно пели свадебные песни и частушки, устроили настоящий выкуп невесты, одним словом, оттянулись — и других развлекли, и себя показали. В нашей стране, если поискать, немало найдется таких бабулек (Бурановские бабушки — лишь вершина айсберга).

К XIX веку обряд под названием «городская свадьба» можно было назвать сложившимся. Чем он отличался от деревенского: отсутствием обрядовой бани и своей сословностью. Продолжительность и сам характер городской свадьбы зависели от сословной принадлежности жениха и невесты. Единственным внешним признаком, отличавшим замужнюю горожанку от незамужней, было обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки, в отличие от деревенской жительницы, которая после замужества должна была закручивать волосы и носить специальный головной убор.

В остальном же свадьба как городская, так и деревенская состояла из тех же этапов: сватовство, смотрины, сговор, девичник, молодечник, венчание, свадебный пир и «визитная неделя».

Городские нравы были относительно свободными. Парни и девушки знакомились на вечеринках, устраиваемых у кого-нибудь дома по воскресным и праздничным дням. На такие вечера без приглашения не приходили, и угощение покупали в складчину. Вечер заканчивался обычно около 11 часов, гости разбредались парочками, парень старался проводить понравившуюся ему девушку до дома. Такие вольности позволялись в ремесленной или мещанской среде, подобные вечеринки могли себе позволить и небогатые чиновники. Нередко на вечеринки приглашались свахи.

Богатое купечество и аристократия тоже организовывали у себя в домах всевозможные вечера, например, посвященные именинам сына или дочери. На такие мероприятия съезжались друзья и знакомые, пока они общались и танцевали, старшее поколение зорко следило за своими отпрысками. Помимо вечеринок, дети из богатых и знатных фамилий обязательно выводились «в свет», на всевозможные балы. Сезон балов, как и сезон свадеб, открывался в октябре. Семейства, обремененные дочерями, готовились к сезону заранее. Шили платья, покупали и заказывали бальные туфли, старались нарядить дочерей по последней моде, хорошие куаферы (парикмахеры) в это время были нарасхват, они еле успевали обойти господ заказчиков. Балы становились своего рода выставкой невест, местом, куда съезжались все благородные семейства, все лучшие женихи, поэтому старались подготовить девушку так, чтоб ее заметили, чтоб о ней говорили. Для этого нанимали учителей танцев и политеса, не жалели вложений в одежду и украшения. Если девушка пользовалась успехом на балах, то у нее были все шансы удачно выйти замуж.

Именно в городе сватовство превратилось в профессию. Появились профессиональные свахи. Обычно ими становились овдовевшие женщины средних лет, которые сватовством зарабатывали себе на жизнь. В их услугах особенно нуждались в тех семьях, где невесты засиделись в девках или родители мечтали поправить свое материальное положение за счет замужества дочери.

Хорошие свахи обладали огромной базой данных на всех потенциальных женихов и невест в округе, а то и по всему городу. Конечно, свахи специализировались на определенных социальных группах, но чаще всего старались захватить «всякого товару» и не гнушались никакой информацией. Они ходили на вечеринки, водили знакомства с прислугой из богатых домов, собирали слухи и сплетни, мало ли что… У свахи была самая полная картотека и самые достоверные сведения о семье жениха или невесты, о болезнях, достоинствах, пороках, доходе, приданом и состоянии.

Получив «заказ», сваха пускалась в водоворот городской жизни и выуживала из него все, что было необходимо. Случалось, и приплачивала кухаркам, лакеям, кучерам, горничным, да мало ли…

Настоящая сваха являлась великолепным психологом, детективом и настоящим знатоком своего дела. Сваху кормили ноги и хорошо подвешенный язык. Она была предприимчива и коммуникабельна. Сейчас бы сказали, что у нее должно было присутствовать креативное мышление. И это так. Без креатива никуда, господа!

За каждое удачное сватовство свахе полагалось денежное вознаграждение, размер которого оговаривался заранее. Кроме того, свахе дарили платок или шаль. В зависимости от финансовых возможностей заказчика. Богатые купцы приносили кашемировые шали. Со временем эти шали стали мерилом мастерства свахи. Чем больше шалей, тем искуснее и удачливее сваха, к такой и обращались чаще, услуги ее стоили дороже.