Ужас без конца

Наконец, перестав метаться, существо завалилось на бок, содрогаясь всем телом, да так и застыло. Только после этого мальчик решился выключить воду. Сидя в ванной, смотрел он на метаморфозы, что происходили с поверженным врагом. Черные конечности скукоживались, тело уменьшалось в размерах. Вода будто растворяла это создание, лишь внешняя, кошачья оболочка оставалась нетронутой.

Словно сквозь сон услышал Федор-младший, как хлопнула входная дверь. Зазвучал голос деда, но он не мог разобрать ни слова. Лишь спустя некоторое время нашел в себе силы, выбрался из ванны, ступив в лужу воды, и, обойдя дохлую тварь, подошел к двери.

Потянулся к ручке, хотя был уверен, что деду придется выламывать дверь. Однако, как это часто бывает, по закону подлости, когда не стало никакой срочности, все получилось легко и просто, дверь отворилась без малейших усилий.

— Я его победил, — сказал он оторопевшему, ошарашенному деду, который смотрел на залитую водой ванную комнату и мертвого кота. — Саймон превратился в чудовище, напал на меня, и я его…

Он заплакал. Федор-старший крепко прижал мальчика к себе, глядя на кота. Мокрая шерсть, запрокинутая голова на сломанной шее и странные тонкие черные нити, тянущиеся из ушей.

— Что за черт? — пробормотал дед и увидел, как нити прямо на глазах истончились и пропали.

— Саймон не был обычным котом, — тихо сказал мальчик. — Ты мне веришь?

— Верю, — ответил Федор-старший, а про себя подумал: «Прости, что сомневался. Детям нужно верить, и нельзя тянуть с этим, потому что может стать слишком поздно».

Деревня Смородино

Как же здесь было хорошо! Едва их дом на колесах вырулил к реке, у Муси разом вылетели из головы все сомнения и опасения.

— Что и требовалось доказать, — стараясь говорить невозмутимо, обронил Антон. Он тоже, конечно, уже начал думать, что они заехали куда-то не туда.

Выезжали в пятницу, после обеда. План был такой: провести на берегу реки дня три или четыре, как пойдет, а затем отправиться дальше. Антон давно мечтал купить дом на колесах, и вот мечта сбылась, так что отпуск в этом году они проведут, путешествуя по России. «Не нужен нам берег турецкий», в общем.

— Это красота, где захотел — остановился, не нужно бронировать жилье, а экономия какая! — радовался Антон, и Муся была с ним согласна.

Она почти всегда соглашалась с мужем, даже когда Антон пять лет назад, когда они только познакомились, придумал называть ее Мусей.

— Почему Муся? — поначалу недоумевала Мария. — Какое-то кошачье прозвище.

А потом так привыкла, что теперь было непривычно откликаться на Машу. И даже мама с папой стали звать ее Мусей — Антон обладал волшебным умением очаровывать и убеждать людей в собственной правоте.

Река была длинная, извилистая. Самое известное место отдыха находилось на левом берегу водохранилища, Муся с Антоном сначала туда и приехали. Но народу оказалось так много, что ступить некуда.

Муся немного устала в дороге. С утра еще пришлось выйти на работу, да и спала неважно, так что ей было все равно. Можно же найти свободный уголочек, думала она. Но Антону хотелось уединения. А какое может быть уединение, если тут и два кемпинга, и санаторий, откуда отдыхающие приходят купаться, и дикарями в палатках куча народу отдыхает — и все болтают, смеются, музыку слушают, купаются, шашлыки жарят. Ларьки, летние кафе, магазинчики — суета, одним словом.

Уехали, в общем.

— Отъедем подальше. Я видел в Интернете, там отличное место есть, — сказал Антон, выруливая обратно на дорогу. — Далековато, конечно, пляж не оборудован, магазинов нет, но люди хвалят — тишина, красота. Народу мало бывает.

Что ж, отправились искать красоту. Навигатор был им не помощник, пришлось соображать самим, прокладывая маршрут. Минут двадцать пять ехали, не сомневаясь: другого пути и не было, река оставалась по правую руку.

А потом дорога нырнула в лес, речки видно уже не было, а они все ехали, ехали, постепенно задумываясь о том, что все же умудрились заплутать. В довершение всего дорога раздвоилась — куда прикажете ехать? Направо или налево?

Антон притормозил и стал размышлять. Карту в руки взял, прикидывая, как поступить. Муся была ему не советчица: как сама говорила, у нее «топографический идиотизм».

В итоге муж определился и направил дом на колесах в левую сторону, там и дорога была лучше. Только вот спустя короткое время оба стали думать, что он ошибся: дорога стала узкой, как тоннель, с двух сторон к ней ластился густой лес. Пожелай они развернуться, сделать это будет попросту негде.

Муся уже стала думать, каково это будет — пятиться несколько километров, как лес внезапно кончился и автомобиль очутился на широкой равнине.

— Красотища, слов нет! — восхищенно проговорила Муся.

Они выехали на небольшой пригорок, откуда им предстояло по пологому спуску подобраться прямо к реке. Песка нет, зато мягкая малахитовая трава ковром спускается к самой воде, а чуть дальше — лесочек. Народу не то что мало — вообще никого. Вот удача-то!