Ужас фокус-покуса

Ты стрелой выскакиваешь из-за куста и хватаешь чемодан. Не задерживаясь ни на секунду, снова ныряешь в кусты. Заметил ли тебя кто-нибудь? Ты перекатываешься и выглядываешь из-за кустарника.

Два огненных шара сталкиваются в воздухе. Мерцающий белый свет заливает квартал. Ты откатываешься обратно и закрываешь глаза. А когда открываешь их, видишь, что улица пуста. Нет ни колдуньи, ни полицейского, ни патрульной машины. Чемодан Мистерио тоже исчез.

К тебе подбегает Зак:

— Ты в порядке? Что произошло?

Ты печально качаешь головой:

— Думаю, они уничтожили друг друга. Иначе где они?

И тут ты слышишь отчётливый лай. Из-за куста выбегает маленькая собачка и прыгает прямо тебе в руки.

— Ральф! — обрадовано восклицаешь ты.

Щенок в знак признательности лижет твой подбородок. Ты смотришь на Зака и с улыбкой говоришь ему:

— Я так злился на тебя, когда ты потащил меня на сцену. Но это стоило того! Правда, милый щенок?

— Да уж, неплохое вознаграждение, — подтверждает Зак. — Это потрясающий щенок!

Ещё один счастливый конец.

132

— Я сматываюсь отсюда! — кричишь ты. — Ты со мной, Зак?

— Можешь быть уверен! — объявляет он.

Ты кидаешься до двери. Зак за тобой.

Вдруг нечто белое с коричневыми пятнами проносится мимо вас. Оно резко останавливается у двери и стремительно разворачивается.

Собака Мистерио, Ральф. Вы с Заком колеблетесь. Собака пристально смотрит на вас.

— Думаешь, это какая-то демоническая собака? — шепчет Зак.

— Да нет. Я так не думаю, — тоже шёпотом отвечаешь ты. — Простая, бедная, уставшая от издевательств собачка… Видно, что хочет отсюда убежать… Впрочем, как и мы!

Ральф смотрит на тебя большими, полными мольбы глазами.

— Ральф! — лает он. — Ральф… Прочь!

Обратись к странице 130.

133

Мистерио отрывает руку от своего носа и швыряет её в воздух. Взлетев на три метра вверх, она исчезает в жёлтом дыму.

— Золтан! — кричит колдун. — Немедленно сюда!

Ты ловишь на себе взгляд Зака.

— Выбираемся отсюда! — одними губами говоришь ты.

Зак согласно кивает. Вы вместе пробираетесь к краю сцены. Навстречу вам спешит Золтан.

— Да, Маэстро?

— Я стараюсь представить здесь чудеса современной магии, так? — торжественно вопрошает Мистерио.

— Конечно! — подтверждает Золтан.

— Тогда почему эти двое ведут себя, как клоуны?

Мистерио взвизгивает, показывая на тебя и Зака, и щёлкает пальцами. Внезапно ты оказываешься облачённым в белый клоунский костюм с разноцветными помпонами спереди. У тебя длинный красный нос. Ты смотришь на Зака. Ты не можешь ему помочь, ты неистово хохочешь. Во всё лицо Зака намалёвана улыбка, а уши, как у слона. Он смотрит на тебя и тоже смеётся. Вы оба выглядите как завзятые цирковые клоуны.

— Я не хочу, чтобы эти придурки испортили мою работу, — продолжает Мистерио. — Убери их прочь. Вышвырни их в привычный им дурацкий мир.

Золтан хватает вас с Заком и волочит к двери.

Эй, иногда не мешает побыть классными клоунами!

Конец

134

— Сделай же что-нибудь! — кричит Зак.

Ты торопливо роешься в чемодане. И замечаешь на дне две чёрные волшебные палочки с серебряными наконечниками.

«Отлично!» — думаешь ты. Что может послужить лучшим оружием против мага, как не волшебная палочка?

«Но почему их две?» — задаёшься ты вопросом. Одна тёмно-серая с трещиной. Другая блестящая чёрная и новёхонькая. Какой воспользоваться?

Взмахни старой палочкой на странице 112.

Потряси новой на странице 37.

135

Ты стараешься сохранить ясность мыслей. Может, ты просто торопишься сделать выводы? В конце концов, полиция следит за ведьмами, если они связаны с каким-то преступлением, разве не так? Может, именно это имел в виду парень?

— О да, — продолжает полицейский. — Мы на днях привлекали её за нелицензионное колдовство.

— Ух ты, а это преступление? — озадаченно спрашивает Зак.

Офицер смеётся.

— Вам придётся в это поверить. Когда вы узнаете правду. — Он смотрит вам в лицо. — Незаконное владение магической аппаратурой и практикование магии без разрешения? Ого-го! Маг наверняка швырнёт в вас книгу.

Ты пытаешься сдержать возрастающую в тебе тревогу.

— Э-э-э, вы, наверное, хотели сказать «судья»? — спрашиваешь ты.

— Нет, нет и ещё раз нет. Судьи для обычных преступлений. А в случае магических преступлений вы предстанете перед магом.

Твоя голова идёт кругом. О чём это он?

Но тут возникает более насущный вопрос: если он повернулся к вам и разговаривает, то кто тогда ведёт машину?

Обратись к странице 36.

136

— Мы сделали это! — кричишь ты. — Мы дома!

Зак наскакивает на тебя сзади. Ральф подпрыгивает и переворачивается в воздухе. Ты набираешь в лёгкие воздуха и издаёшь долгий вздох облегчения.

Ты направляешься домой. За тобой трусит Ральф.

— Знаешь, — говорит Зак, — хорошо было бы выяснить, как Мистерио делает свои фокусы.

Ты согласно киваешь.

— Да, было бы круто, если бы мы это разузнали. Конечно, я не имею в виду опасные трюки, — поспешно добавляешь ты.

— И в чём проблемы? — спрашивает чей-то голос.

Ты вертишь головой, желая узнать, кто это сказал. Неужели Мистерио преследует вас?