Ужас фокус-покуса

— Может, он поможет нам стать прежними, — говорит Зак. — Ты же не знаешь, как это сделать.

— Но стоит ли ему доверять? — сомневаешься ты.

— Решай сам, — Зак пожимает плечами.

Если ты решаешь пойти на переговоры с Мистерио, иди на страницу 104.

Если решаешь наброситься на него, напади на странице 89.

32

Ты решаешь, что лучше двинуться к Золтану. Он такой кругленький, что наверняка скачет как мячик.

Золтан бежит на вас со скоростью, на какую только способны его коротенькие ножки. Ручки его вытянуты в готовности схватить вас. Можете ли вы как-нибудь увернуться от него?

Слева от себя, на платформе с колёсиками, ты замечаешь чёрный гроб. Должно быть, Мистерио использует его в своём магическом представлении. Надо постараться проскочить мимо Золтана и проехать дальше, в другой конец зрительного зала. Возможно, там удастся найти дверь, которая уже не растает на ваших глазах. К тому же не придётся иметь дело со змеями!

— Вскакиваем, — киваешь ты Заку на платформу. — Нас ждёт замечательная гонка!

— Отличная мысль! — Зак хватается за одну из ручек гроба и забирается на платформу.

Ты пристраиваешься сзади платформы и принимаешься её толкать. Платформа движется прямо на Золтана.

Двигайся на страницу 58.

33

Но прежде чем вас осеняют великие идеи, занавес отодвигается, и на вас смотрит пухлый коротышка с густой седой шевелюрой.

— Маэстро требует вас немедленно, — заявляет он. — Почему вы прячетесь? Это ведь великая честь ассистировать такому знаменитому артисту.

— Конечно, — с сарказмом возражает Зак. — Ассистировать ему, когда он будет ломать нам руки-ноги. Какая честь!

— Магия Мистерио — очень великая магия. Иногда для его необычных фокусов требуется ассистенты. Люди ещё не полностью подчинены его власти. Ведите себя хорошо, слушайтесь Мистерио, и он отправит вас в ваш мир, щедро наградив.

— А если мы не будем вести себя хорошо? — спрашиваешь ты.

— Если вы не оправдаете его надежд, он вытянет из вас все жизненные силы, нужные ему для работы, — отвечает Золтан. — И превратит в призраков в его зрительном зале. И вы будете вечно смотреть шоу Мистерио.

Посмотреть его разок — куда ни шло. Но вечно? Ни за что! Кроме того, у тебя совсем другие жизненные планы!

Будете ли вы с Заком сотрудничать с Маэстро в надежде, что он освободит вас? Или попытаетесь сопротивляться, рискуя превратиться в призраков?

Если ты решаешь сотрудничать с Мистерио, иди на страницу 105.

Если хочешь попытаться убежать, иди на страницу 41.

34

Ты сконцентрировался на карте, твой мир становится всё уже и уже. Всё и все исчезают. Ты слышишь лай Ральфа, но он доносится словно издалека. У тебя такое ощущение, словно ты проносишься через тёмный тоннель. В дальнем его конце, перекрывая выход, находится валет пик.

Всё ближе… и ближе…

Ты закрываешь глаза, стискиваешь зубы в ожидании столкновения. На мгновение тебе кажется, что земля уходит у тебя из-под ног.

Ты открываешь глаза. Смотришь вниз… на бубнового валета! Сработало.

И тут ты замечаешь нечто странное. Твоя рука… она выглядит как-то по-другому.

Посмотрев вверх, ты понимаешь, что стоишь с левой стороны сцены. Обменявшись картами, вы с Заком самым непостижимым образом обменялись личностями.

Ты бросаешь взгляд на сцену. Волна холода подкатывает к твоим ногам и поднимается вверх, пока не возникает ощущение, что твоё сердце превращается в лёд.

На том месте, где ты несколько мгновений назад стоял…

О боже, там ты!

Иди на страницу 115.

35

Ты прищуриваешь глаза и чихаешь.

А когда открываешь их, Зака рядом уже нет.

На него, должно быть, попал порошок исчезновения!

— Зак! — кричишь ты. — Где ты? Отзовись!

Но в ответ раздаётся лишь шорох сухих листьев. Наверное, порошок стёр и голос Зака.

Тебя охватывает паника. Ты не можешь успокоить своё дыхание. Но ты понимаешь, что должен сохранять спокойствие. От этого зависит безопасность Зака.

— О’кей, слушай! — Ты надеешься, что Зак тебя слышит. — Стой там, где стоишь. Не двигайся! Я попытаюсь найти способ вернуть тебя.

Ты исследуешь чемодан трюков Мистерио. И вытаскиваешь оттуда шарф.

Боже, он превращается в твоих руках в летучую мышь. Крылья её трепещут, а маленькие острые зубки мерцают в свете уличного фонаря.

Направляйся на страницу 51.

36

Кто ведёт машину?

Ты пробуешь сформулировать вопрос. Но ты настолько испуган, что слова застревают у тебя в горле.

Зак хватает тебя за руку.

— Посмотри в окно! — выдыхает он.

Когда ты выглядываешь в окно, твой живот сводит от страха. Улицы исчезли. Исчез и город! За окном нет ничего хоть мало-мальски знакомого.

Что происходит?

Что это за мир? И как вам вернуться в свой?

Обратись к странице 40.

37

Ты понимаешь: чтобы сражаться с фокусником-волшебником, тебе нужно мощное оружие. Ты хватаешь новую блестящую волшебную палочку и направляешь её на злоумышленника в маске.

— Ни шагу больше! — приказываешь ты.

Твой голос дрожит от страха. Рука, держащая волшебную палочку, трясётся.

Злоумышленник стоит уже в зале. Его злобный смех заполняет комнату. Зак прячется за диван.