Ужас из глубин

– Нет, господин мичман, сами справимся, – интонацию автопереводчик передаёт плохо, но понятно, что Дик язвит – всё никак не может успокоиться, что Спенсер теперь на ступеньку выше. Так и будет дуться, пока сам как минимум лейтенанта не получит.

– Давайте один люк откроет, а другой сразу гранату кинет, – предлагает Веласкес.

– Принято, – соглашается Тальбот, и они оба активируют «Магны» на подрыв без задержки. Теперь – только бросить. У всех наших гранат есть реактивные доводчики, позволяющие даже под водой бросить их шагов на десять.

В тупике за входным люком никого не было. Веласкес открыла правый люк и просунула в него ствол автомата. Тихо. Рискнула броситься в отсек – пусто!

– Чисто! Противник или в левом отсеке, или в носовом.

– Проверь носовой, – отозвался Тальбот, входя в субмарину и направляя «Актинию» на люк слева.

– Носовой отсек пуст! – через полминуты доложила Дебора. – Я у переднего люка в левый отсек.

– Пошли! – выкрикнул Ричард, открывая люк и сразу уходя с перекатом вниз. Вот он, последний пришелец! Стреляет! Зеленоватый заряд сотрясает переборку над головой Тальбота, и тут же выстрел Веласкес ставит точку. Гранаты не понадобились. Задание выполнено. На этот раз без потерь…

Полковник Антон Кабрал, 19 января 2040 г.

После вчерашнего боя я написал представление на Тальбота и Веласкес, но мичмана присвоили только Тальботу. За Дебору немного обидно, но вообще-то в штабе рассудили правильно – не стоит её резко повышать, не готовилась она всей прошлой жизнью в командиры. Хоть и писал Ницше ещё полтора века назад, что выходцев из низов общества следует с детства учить командовать, подобно тому, как аристократов учат подчиняться, но никто этого не делает, и девочка из бедной мексиканской семьи даже в паре с Томпсон ведомая, причём не только в бою.

Сунь тем временем довольно успешно приторговывает всякими штучками пришельцев – китаец он или уже где? В Европе гешефтами занимался «местный еврей», а в Азии для этого существует «местный китаец». В общем, теперь у X-COM есть деньги. То есть достаточно их никогда не бывает, но хотя бы «мало», а не «вообще нет». Сооружаются два жилых модуля на «Приме», сооружаются новые доки, приглашены ещё пятеро учёных. Мало, всё равно мало! Как раз только что доложили – ксенариум готов, и учёные начали просить как можно скорее доставить им живых акватоидов. А пушками заниматься Пушкин будет? Между прочим, ничего смешного – и то важно, и другое, и третье. И всё – в первую очередь.

Сейчас переключились на эти звуковые пушки. Вот прилипло же название – ну какая она «пушка», это ведь ручное оружие! Но больно уж резонатор у неё впечатляющий, действительно на ствол пушки похож. Сколько мы с ними провозимся, понятия не имею – творение чужого разума как-никак, и принцип действия совершенно необычный. Уже выяснили, правда, что оружие пришельцев стреляет сверхмощными ультразвуковыми пакетами. То есть выстрелить из него пока ни у кого из наших не получилось, так что не физики выяснили, а медики, которые тело Фогеля изучали. Воистину, mortui vivos docent8.

Да, завтра похороны Фогеля. Не в море, а в его родном Штральзунде. Казерта хотел и дальше поковыряться, но сколько можно уже? Человек и так сделал для землян всё, что мог, и даже после смерти. Поэтому Рудольф Фогель, унтер-офицер дойчемарине9 и старший матрос X-COM, будет похоронен с воинскими почестями. А мы продолжаем сражаться. Теперь – и за него тоже…

Старшина X-COM Виктор Курченко, 22 января 2040 г.

Планшет завопил ближе к ночи, когда мы с Китом генерировали очередную бредовую идею на тему всё той же долбаной звуковой пушки. Это уже что-то новенькое – «уммм… ааА-аа!.. ум-м… а-ААА-а!» И вспышки то оранжевые, то сиреневые, попеременно. Оранжевые – обнаружена неподвижная субмарина пришельцев, сиреневые – нападение. На кого нападение? Если бы на базу, были бы только сиреневые вспышки. Ясно пока одно: раз есть оранжевый сигнал, всем «морским дьяволам» срочно грузиться в «Тритон» и… И непонятно. Вся надежда на инструктаж от нашего полкана по пути.

– Пришельцы высадились на сушу возле Бангкока! – Кабрал сильно встревожен, даже на экране видеосвязи заметно. – В районе порта замечены неопознанные зелёные гуманоиды.

– А что, в Бангкоке есть порт? – заржал Рихтер. Он, конечно, моряк, но Таиланд у европейцев как-то с портами не ассоциируется, всё больше с секс-туризмом.

– Ну, в Гамбурге же есть! – парирует полковник. Ну да, Бангкок тоже стоит на реке у самого устья. – Субмарину противника обнаружить не удалось, цель высадки пока непонятна. Возможно, просто исследовательская экспедиция, но скорее всего, планируется рейд для захвата людей, как в ту марсианскую кампанию. Если это водная разновидность тех пришельцев, то и цель должна быть примерно та же – сбор генетического материала.

– Какая раса? – уточняет Чейни. – Акватоиды или мутоны, они тоже зелёные были?