Ужас из мира мертвых (СИ)

Император Ксандр поднялся с колен и повернулся к подданным. Глаза его горели фиолетовым пламенем. Деймон первым склонил колено, признавая власть брата. Вслед за ним на колено опустились и герцоги. Стены храма задрожали от энергии. На лице тёмного повелителя проступили сосуды. Было заметно, что он борется с силой, напитавшей его. Это продлилось довольно долго, Деймон даже стал переживать за брата. Наконец, сосуды скрылись, а глаза приобрели привычный оттенок.

— Можете подняться с колен.

Ослушаться никто не посмел.

— Кокон тоже можно снять. Я контролирую себя.

Во дворце нового императора встречали с поклонами. Ксандр принял поздравления от матери и супруги новоиспечённого кронпринца, и направился на переговоры с правителями соседних государств.

***

Ксандр сидел в кабинете отца за его рабочим столом. Чувствовал новый император себя так, словно отобрал трон у Дариона. Напротив, были поставлены два магзеркала. В одном с минуты на минуту должен появиться король Вильям, из другого на него смотрели тринадцать ведьм ковена.

— Добрый вечер, ваша Темнейшество! Примите наши поздравления по поводу коронации.

Ксандер благодарно кивнул. Наконец во втором магзеркале появился правитель Схаватии. Выглядел он довольно измученным.

— Прошу прощения за задержку. Ксандр, мои поздравления — коротко поздоровался Вильям.

— Благодарю. Но собрание я попросил провести не по данному поводу. Как мне доложили сегодня утром, у нас с вами есть общая беда. Давайте обсудим текущую обстановку на границах с Дикими землями. У Вадилиты ситуация не слишком критичная, но мы вынуждены бросать все силы на укрепление стражей у барьеров.

Одна из ведьм помялась, но всё же взяла слово.

— В Индае за текущие сутки произошло три прорыва. Мы даже толком барьер не успеваем залатать.

Вильям же шумно выдохнул.

— У нас прорывов ещё не было. Но активность слишком высока. Боюсь, барьер скоро рухнет. Даже вынуждены провести эвакуацию ближайших городов к границе. Кто-то словно гонит на нас нечисть, как несколько месяцев назад. — Вильям посмотрел на Ксандра выжидая, не даст ли он пояснений.

Слово опять взяли ведьмы.

— Может ли пропажа высших вампиров, быть связана с активностью нечисть? — не стала ходить вокруг да около одна из них. Другие посмотрели на неё с укором.

Ксандр замялся. Версия Деймона о мести подтверждена. Джереми Сайфор перед самоубийством оставил письмо, где пожелал им мучений. Намекнул, что скоро вся Тария захлебнётся в крови, а после наступит новый порядок. Допрос его призрака некромантами ничего не дал. Кроме подтверждения версии его мести и наличия выжившего наследника рода Изрол. Эрик Изролл. Всё, что известно. Изучив генеалогическое древо чернокнижников, установить возраст не удалось. Упоминаний ни о каком Эрике не было.

— Скорее всего, это так. — Не стал скрывать император. — Всё, что нам удалось выяснить — во главе стоит высший вампир, Эрик Изрол. Все нити по пропажам ведут в Дикие земли.

— Значит, нам придётся готовиться к войне с нечистью. Прошу сообщать о ситуациях на границах у ваших стран. Если будет необходима поддержка, Схватия её окажет. Мне не хотелось бы воевать на два фронта.

— Нам поддержка не требуется. Но мы готовы оказать её Индаю. Нам пришлось направить все войска на границу с Дикими землями, и если Индай падёт — окажемся открытыми со стороны ваших границ.

Ведьмы переглянулись.

— Мы не откажемся от помощи. В свою очередь, можем предоставить целителей.

Ксандр и Вильям согласились. Совет правителей трёх стран длился до глубокой ночи. Были заключены соглашения о сотрудничестве по борьбе с нечистью. Разработан план совместных действий и способов связи.

Глава 20

Эрик спустился в подземелье. Сегодня с ним были не только маги, но и вампиры. Значит, всё готово для ритуала. Катарина села ближе к выходу из клетки. Нужно что-то придумать.

— Даже не надейся — скривил губы Изрол, — тебе не выбраться из клетки. Я подумал, что ты будешь зрителем моего восхождения на трон Тарии.

— Фантазии не хватает придумать название для своей новой страны? — ехидно спросила волчица. Высшие вампиры поддержали девушку смехом.

Блондин смерил её уничтожающим взглядом. Катарине уже было нечего терять.

— Не смотри на меня так. Ты вроде чернокнижник, а не феникс, взглядом испепелять не умеешь.

Изрол быстрым движением схватил её за шею.

— Когда я закончу с ритуалом, проверю насколько ты смелая.

— Давай — тихо хрипя выдавила девушка, — только сними с меня сперва антимагические браслеты. А то я начинаю сомневаться в твоей смелости.

Вампир отпустил её. Катарине, пришлось схватиться за прутья решётки, чтобы не упасть. Шею саднило, лёгкие жадно прокачивали воздух, восполняя его недостаток. Эрик смотрел на неё сверху, во взгляде вампира было удовольствие от её мучений.

— Готовьте всё для ритуала.