Ужас океанских глубин

– Ты, вероятно, в недоумении, зачем я тебя «сдёрнул» с лодки и вызвал в Штаб? Помня наш с тобой разговор перед походом, не бойся, предлагать работу здесь, на берегу не буду – с усмешкой промолвил «Лев» – …хотя, …может после этой битвы в Атлантике ты передумал? А, Иоахим? … Ладно-ладно, я пошутил, не возмущайся – и на мгновение замолчал. – а вызвал я тебя для нового, ответственного задания – продолжил адмирал – сейчас ты всё узнаешь. Но, по порядку…О лодках XIV типа, ты, конечно же знаешь. Так вот, ты получаешь новую лодку этого типа.

Подводные лодки типа XIV – немецкие дизель-электрические, не боевые, а транспортные подводные лодки-танкеры, предназначенные для снабжения топливом, боеприпасами и продовольствие "волчьих стай". В германском флоте получили неофициальное прозвище "Дойные коровы" (Milchkuh). Не имевшие наступательного вооружения, оказались крайне эффективным решением задачи о скрытном снабжении боевых подводных лодок, что повышало дальность действия последних вплоть до берегов США, а также южной Атлантики.

Водоизмещение таких подлодок составляло 1688 тонн, дальность их плавания равнялась 12 300 милям, и, кроме собственных запасов топлива, они несли на борту до семисот двадцати тонн дизельного горючего, предназначенного для боевых подводных крейсеров. В 1941 году были заложены десять таких лодок, и в следующем году первая была спущена на воду. К месту обусловленной встречи с патрулями "дойная корова" доставляла топливо, торпеды, боеприпасы, свежие продукты, питьевую воду и медикаменты, а также забирала с лодок больных или раненых членов команды. Помимо всего прочего на подлодках данного типа были оборудованы собственными пекарнями, что позволяло снабжать моряков свежим хлебом, прямо в открытом море. Торпедное вооружение на ПЛ-танкерах отсутствовало, в пользу увеличения грузоподъемности. В целях самообороны были установлены лишь несколько зенитных орудий. ПЛ-танкеры были оборудованы специальными системами погрузки-разгрузки, транспортировки и передачи на боевые ПЛ топлива, смазочного масла и сухих грузов. Экипаж насчитывал 53–60 человек. Максимальная скорость в надводном положении – 14,9 узла, в подводном – 6,2 узла. Надводный радиус действия – 12 350 миль. Глубина погружения (максимальная рабочая/предельная): 230/295 м.

После слов адмирала о том, что боевой офицер, фрегаттен-капитен Иоахим Фридрих, граф фон Мансфельд переводится на какую-то там, «дойную корову», он не выдержал и с возмущением вскочил, вытянувшись по «стойке смирно»

– Гер гросс-адмирал! …– взволнованным голосом начал было Мансфельд…

Дёниц, не вставая с места, расхохотался, успокаивающе замахал рукой, -

я почему-то ожидал именно такой реакции. Успокойся, Иоахим. Ты же не дослушал. Успокойся и присаживайся. Кстати, налей-ка нам ещё по рюмке этого божественного напитка.

Моряки пригубили по глотку.

– Всё, успокоился? Можно продолжать? Готов к восприятию информации? –

Так вот. Продолжаю. – Гросс-адмирал поднялся с кресла. Неспешно застегнул на все пуговицы форменный китель. Принял «стойку смирно». Мансфельд мгновенно вскочил и замер, «руки по швам».

– Фрегаттен-капитен Иоахим Фридрих, граф фон Мансфельд! Приказом главного командования Кригсмарине Вам присвоено внеочередное звание Капитен цур зее (нем. Kapitan zur See – дословный перевод – морской капитан, капитан моря, капитан 1-го ранга)! Поздравляю. – с этими словами Дёниц передал Мансфельду новые плетёные погоны.

Продолжая стоять, гросс-адмирал продолжил

– а теперь, капитан цур зее, Вам будет доверена государственная тайна Рейха! Наш разговор санкционирован самим Фюрером и рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер также в курсе. – после этих слов Дёниц вновь расстегнул пуговицы кителя, приглашающим жестом предложил Мансфельду присесть.

– разговор будет долгим, мой мальчик. Что касается звания, то ты заслужил его по праву, даже не сомневайся. Поздравляю ещё раз! Я горжусь тобой, граф фон Мансфельд! Твой отец порадовался бы за тебя.

Ну, так вот, … ты слышал что-либо о «конвое фюрера», Иоахим? – адмирал вопрошающе уставился на молодого командира.

– …даже не знаю адми…– проще, мой мальчик, давай как прежде, в детстве «дядя Карл» – поправил его Дёниц -…хорошо, дядя Карл, … так, только само название, …какое-то сверх секретное подразделение Кригсмарине. А чем конкретно оно занимается, никому из моего окружения неведомо…и, потом, сами знаете, что обсуждение каких-либо слухов Гестапо не приветствует…никому не нужны неприятности и конфликты с ведомством Гиммлера…

– да-да, …понимаю. Ну так вот, слушай. Вкратце. Такое подразделение действительно существует, и ты с этого момента стал командиром одной из его лодок. Ты теперь «посвящённый»!