Ужас Рокдейла

Это была могила Джозефа Раковски. Не сказать, чтобы Питер был особо удивлен, но все же его несколько поразило, что никто не подошел проститься с местным судмедэкспертом. По-видимому, у Джозефа не было не только друзей, но и родственников. Похороны его явно были оплачены городом, потому что в таких гробах и одежде в Рокдейле хоронили только тех, у кого либо не оказывалось после смерти средств на погребение, либо не было близких, которые могли бы все устроить. Детектив подумал, что, пожалуй, после смерти этого человека в отделении полиции станет даже как-то скучно. Это было единственное, что пришло ему в голову, и Питер с огромной тяжестью на сердце отправился попрощаться с Диком.

По пути он ненадолго останавливался и возле других могил. Там, где хоронили Алису Уолш, толпилась целая куча народу, что было совсем неудивительно, ведь бедняжку после первого нападения маньяка уже знал весь округ, в больнице ее навещали люди даже из соседних городов. Около гроба Джорджа Маклейна стояло человек восемь его приятелей-собутыльников, по лицам которых было не сказать, что они прямо-таки очень сильно огорчены его кончиной. Скорее, на их лицах застыло выражение нетерпеливого удовольствия от предвкушения предстоящей пирушки по случаю столь трагичного события, которую можно растянуть на целую неделю, а то и на две, не опасаясь гнева своих благоверных. На церемонии прощания с супругами Хаммонд были только родственники, которые не поскупились на дорогущий гроб из красного дерева. Поговаривали, что они уже заказали и внушительный мраморный постамент, который должен будет величественно возвышаться над всеми остальными памятниками на кладбище. А вот на могиле Розалии Сандерсон творилось нечто невообразимое. После своей кончины она приобрела популярность намного большую, чем та, которая у нее была при жизни: теперь у Розалии появились настоящие почитатели, считавшие ее чуть ли не святой, отдавшей свою жизнь ради спасения жителей города. В основном это были люди, запуганные ею и сбежавшие из Рокдейла. Теперь они вернулись и считали, что остались живы только благодаря ее мудрым советам, — для них она была главной героиней всей этой истории. Люди несли к ее гробу огромные букеты цветов и громко плакали. Сильнее же всех рыдала ее безутешная сестра, прилетевшая сегодня из Майами, полностью оправившаяся благодаря ее заботам от болезни и, видимо, совсем не подозревавшая, что на самом-то деле Розалия всем сердцем только и желала сестрице скорейшей смерти, дабы получить все ее состояние, а главное, чудный домик у моря. Фальконе лишь покачал головой, прекрасно понимая, что миссис Сандерсон принесла Рокдейлу пользы не больше, чем пожар в лесу, сея только хаос, панику и оставляя после себя голую, выжженную землю.

Подойдя к гробу детектива Лэнса, Питер увидел, что здесь собралось приличное количество людей, пришедших проститься со всеми любимым Диком, который был справедливым, умным и добрым человеком. К тому же в Рокдейле еще никто не забыл, что именно он застрелил Билла Уотса, и пусть насчет призрака маньяка кто что хотел, то и говорил, но вот насчет того, кто избавил город от напасти в первый раз, тут-то все были уверены, что это Дик. После того меткого выстрела в голову Лэнс стал настоящим героем, все местные его обожали и почитали, считая спасителем Рокдейла наравне с кошкой миссис Дарлинг. Гроб Дика Лэнса был закрытым: тело было настолько сильно изуродовано, что никакие самые умелые специалисты не смогли бы собрать все части тела вместе. Поэтому всем приходилось довольствоваться выставленной напоказ большой фотографией, на которой совсем еще юный детектив Лэнс, только что окончивший полицейскую академию, приветливо улыбался, показывая свои шикарные, только что отбеленные у стоматолога зубы.