Ужасающий рай

Интересная история получается. Вот только как-то очень уж лихо вампир ответ на мой вопрос обернул не только агитацией, но и настоящей угрозой. Вполне сходится с тем, что нам ничего толком не пояснили, а сразу отправили сюда.

Объяснять, выходит, будут тем, кто вернется с именем из Запределья.

— А почему тогда в пещеры пошли и те, кто с именем? Вроде той же Ласки. — задумался я вслух. — Еще одна проверка?

— Не совсем. Вы ведь вышли с одним из старших учеников. У каждого из них имеются средства воскресить именного. Так что никто ничего не теряет. А небольшой инструктаж наравне со всеми новичками им тоже не помешает. В обычной ситуации риск минимален — это вы шляетесь где попало, вместо того, чтобы валить слизь, скрытней и гоблинов под присмотром ментора.

Из дыры в куполе пронесся легкий холодный ветерок, и я невольно поежился. За спиной у вампира тускло светили незнакомые символы на теневязи. Эх, знать бы, что там. Нужно не забыть и обязательно записать их. Когда Ласка очнется, возможно, ей удастся вновь прочитать древние тексты.

— Ну что, я удовлетворил твое любопытство? — устало спросил Алиот.

— Ты не сказал, как ты собираешься мне его гарантировать.

Рыцарь крови улыбнулся, оскалив острые белые клыки. По его взгляду я догадался, что он специально хотел, чтобы я спросил его об этом. Дабы я подсознательно подумал, о том, как он идет мне на уступки. Ну-ну.

— Есть одна небольшая хитрость. Можно дать миру еще один шанс найти тебе место в нем. Например, сменить расу и стать кем-то другим. Желательно кем-то не сильно стеснённым рамками и кого этому миру настолько не хватает, что он готов тебя принять даже с минимальным сходством?

— Но как? — удивился я, сознательно идя на поводу у вампира. Информация была действительно важной.

— Кровь древних рас, отданная добровольно как подношение. С её помощью можно попробовать принять другую личину. Желательно сменить на какую-нибудь редкую, а то и эпическую. А в идеале выбрать ту, которая лучше всего подойдет лично тебе, усилив сильные и прикрыв слабые стороны. Тут уж как повезет, но независимо от редкости расы, шанс получить вместе с ней и имя очень высок.

— Так ты стал вампиром? Нашел что-то в одном из храмов павшего бога?

Этого вопроса он от меня не ожидал. Наверняка ведь хотел, чтобы я сразу спросил, где его взять.

— Можно и так сказать, — подтвердил он мою догадку. — В храмах древних часто преподносили богам подношение в виде собственной крови или крови врагов. Иногда — в виде фиалов с ней. У некоторых стихий есть подходящие ритуалы для принятия наследия новой расы. Фактически, я сын некоего древнего вампира, почившего в этом мире более тысячи лет назад. Хотя я его, конечно же, не знал. Ну как, интересно?

Он уже давно перешел ту черту, за которой был ответ на мой вопрос. Я получил гораздо больше информации, чем ожидал. Но ведь не по доброте же душевной он все это делает?

— Продолжай.

— Дальше — самое вкусное: среди всех храмов особенно приятно находить посвященные дочерям богини Смерти. Очень уж древние расы любили им в жертву преподносить свою кровь именно в фиалах. Собственно, его мы и искали здесь.

— Но ничего не нашли?

— Не нашли кровь. Но нашли упоминание об этом святилище и еще о двух храмах. У Смерти было три дочери, Сион. В храме старшей мы побывали, но увы, не нашли ничего нужного, кроме твоего посоха. И кое-чего еще. Карты пути к месту, где стоит храм младшей из дочерей. И кроме меня никто не знает где он. Местные слишком суеверны, чтобы хранить такие знания. И те же суеверия уберегли храм от мародеров.

Однако существовал еще один небольшой момент, упущенный в рассказе Али. Посох. Почему именно мне он его передал и с какой целью?

— А когда ты успел прийти к соглашению с павшим богом? Зачем ты на самом деле мне дал артефакт?

— А почему бы и нет? Я должен был отдать палку тому, кто отвечает определенным требованиям. Ответная награда мне тоже пришлась по душе. Собственно, я даже скажу что это было — координаты храма, о котором тебе больше не расскажет никто и никогда.

— Хм. И по каким же требованиям я обошел тебя и всех остальных?

— Ты пока не светлый, и не темный, — начал загибать пальцы вампир. — Не связан с силами хаоса, бездны и прочей контрактной магией не запятнан. Ну и ты чародей, у которого не было посоха. Почти идеально. Ты ведь даже не задумывался, когда хватал всё подряд, да?

Я глубоко вздохнул. Чем бы ни была старшая дочь богини Смерти, звучало это в любом случае не очень вдохновляюще. Вряд ли столь древнее существо потребовало бы у вампира какую-то мелочь в обмен на координаты храма своей сестры, чтобы те очевидно занялись мародерством. Хотя, снова-таки, зачем отголоски погасшего бога рассказали о святилище, если тут ничего нет?

— Ладно, давай вскроем твой храм.

Отступать уже все равно слишком поздно. У меня все еще нет никакого звериного имени, а времени до конца дней обучения, пока монстры Подземья не вернуться в свои законные земли, практически нет. Три дня на исходе, затем у нас есть еще максимум два, пока твари вернутся. Затем речь пойдет не об опоздании, а о жизни.